Windows Registry er gagnagrunnur sem er notaður til að geyma stillingar í ýmsum tilgangi á einum skipulögðum stað. Það er fyrst og fremst hannað til að geyma stillingar fyrir stýrikerfið til að nota eins og stillingar fyrir tækjarekla, þjónustu og kjarna, en annar hugbúnaður getur notað það líka.
Gögn í skránni eru geymd með tveimur grunnhlutum: lyklum og gildum. Skráningarlyklar eru ónæmir fyrir hástöfum og eru notaðir sem merki til að bera kennsl á merkingu einstakra gilda eða til að veita frekari uppbyggingu fyrir undirlykla. Hægt er að nota gildi í skránni til að geyma þýðingarmikil gögn eins og útgáfunúmer, skráarslóðir, frammistöðubreytur og aðra stillingarvalkosti.
Registry er uppbyggt þannig að það eru heildarkerfisgildi sem hægt er að hnekkja með gildum tengdum einstökum notendareikningum, þetta gerir stöðluðum þekktum og góðum stillingum sjálfgefnar, en gerir notendum einnig kleift að breyta stillingum fyrir eigin reikning án þess að hafa áhrif á öðrum notendum.
Í kjarna þess er Registry gagnagrunnur sem geymir gögn sín á tvíundarsniði í einu rökréttu tilviki, þó að gögnin séu í raun dreift yfir fjölda mismunandi skráa á disknum. Notkun tvíundargagnagrunnssniðs frekar en einstakra textatengdra stillingaskráa veitir ýmsa kosti, þar á meðal aukinn árangur við að lesa tvöfaldur gögn samanborið við textaskrár og staðlað snið og staðsetning stillingargagna.
Annar kostur við að skrásetningin sé á gagnagrunnssniði er gagnaheilleikaeiginleiki sem kallast „atómuppfærslur“, sem þýðir að ef tvö ferli reyna að breyta sama gildi á sama tíma mun einni aðgerðinni ljúka áður en hin byrjar, hver uppfærsla er einstaklingur. Með textaskrám er mögulegt fyrir þessar aðstæður að verða það sem er þekkt sem „kappakstursástand“, þar sem báðar aðgerðir gerast á sama tíma, sem leiðir til ófyrirsjáanlegra niðurstaðna.
Hægt er að nálgast og breyta skránni í gegnum sjálfgefna Windows forritið „regedit.exe“ þetta er hægt að finna með því að nota Windows leitaraðgerðina og slá inn „regedit“.

Notaðu Windows leitaraðgerðina til að opna regedit.
Ábending: Gæta skal mikillar varúðar þegar Registry er breytt, þar sem stillingar sem eru mikilvægar fyrir virkni Windows eru geymdar þar. Breyting á röngu skráningargildi getur valdið því að þjónustu mistekst að ræsa, eða jafnvel stöðva Windows í að ræsa sig alveg.