Какво е метавселената и защо трябва да ви интересува?

Метавселената е визия за бъдещето на интернет, където много различни постоянни виртуални светове са свързани и съществуват съвместно. Метавселената превръща днешния интернет в място, където можете да живеете по въплътен начин, използвайки завладяващи технологии като виртуална и смесена реалност .

Метавселената също е малко неясна идея, възприета от видни технологични личности. Така че значението му все още се променя, въпреки че във всички итерации общата идея е да обедини интернет в споделено виртуално пространство, където можем да изживеем поне част от живота си.

Откъде идва терминът „Метавселена“?

Подобно на много технологични термини, „метавселена“ е въведена за първи път от известния писател на научна фантастика Нийл Стивънсън в неговия роман „ Снежна катастрофа“ . Метавселената на Snow Crash изглежда на потребителите като градска среда. Това е 100-метров път, който обхваща обиколката на безлика виртуална планета. Това са повече от 40 000 мили виртуален път!

Потребителите могат да купуват собственост в метавселената и след това да развиват своите виртуални сгради. Потребителите могат да се показват като аватари под всякаква форма, с изключение на ограниченията за размера. Хората се свързват с метавселената от VR терминали в домовете си. Някои потребители никога не напускат метавселената и постоянно носят преносимо VR оборудване наоколо.

Едно от най-впечатляващите екранни изображения на метавселената е филмът на Стивън Спилбърг Ready Player One . Базиран на едноименния роман на автора Ърнест Клайн, героите прекарват почти цялото си време в OASIS (онтологично антропоцентрична сензорна потапяща симулация).

OASIS е богат и сложен виртуален свят, който свързва всичко. Потребителите се движат свободно от едно място на друго, сякаш всичко е част от една реалност. OASIS се отличава с това, че е едновременно споделен виртуален свят и мултиплейър видео игра, с всеобхватни резултати и цели.

Виртуалните светове, подобни на Metaverse, са опора на фантастиката в жанра Cyberpunk. Във видеоиграта Cyberpunk 2077 (базирана на франчайз за настолни ролеви игри), „netrunners“ изживяват онлайн света като физическо пространство.

Дори Матрицата от едноименния филм от 1999 г. с участието на Киану Рийвс като Нео е по същество метавселена. Разликата е, че хората в симулацията не знаят, че е симулация.

В крайна сметка концепцията за метавселена предшества самия термин и хората, които ръководят днешните големи технологични компании, са израснали с идеята за метавселената като видна част от научната фантастика.

Метавселената, която вече имаме

В зависимост от това колко важни смятате за определени аспекти на концепциите за метавселената, ние вече сме изпитали метавселената в различни форми през годините. Базираните на текст многопотребителски подземия (MUD), които започнаха живота си с Colossal Cave Adventure през 1975 г., могат да се считат за предшественик на метавселената.

Поне MUD са категоричен предшественик на съвременните MMORPG като Everquest или World of Warcraft . Това са постоянни онлайн светове, в които потребителите могат да живеят друг живот. Така че духът на метавселената е налице, въпреки че MMORPG са централни за един доставчик.

Днес имаме игри и приложения, които придават по-близък вкус на поне част от преживяването на метавселената.

Видео игри

Вече споменахме онлайн игри като World of Warcraft като примери за изживяване, подобно на метавселената, но някои игри са по-директни за това. Хипер-популярната игра Fortnite Battle Royale вече е започнала да надраства корените си. Играта е резултат от опита на Epic Games да създаде заглавие GaaS (Игри като услуга) и пожъна огромен успех.

Fortnite е повече от онлайн игра. То'. Това е културен феномен и място, където хората просто се мотаят. Epic започна да се свързва с други франчайзи и марки в рамките на Fortnite, по начин, който много напомня на Reader Player One.

Играта започна да организира големи събития, включително няколко успешни виртуални концерта с известни изпълнители.

Сега Fortnite официално добавя „ Party Worlds “. Те са „проектирани като места, където играчите да се мотаят, да играят забавни мини-игри и да създават нови приятели.“ Само времето ще покаже дали това превръща Fortnite в истинска метавселена, но като се има предвид как се развива през годините, може да има най-добрия шанс.

Това не означава, че други популярни игри не се опитват да влязат в действието. Roblox може да има по-добро родословие като опит в метавселената, тъй като се фокусира върху това да позволи на потребителите да създават свои светове и преживявания.

VR социални платформи

Second Life несъмнено е най-натрапчивият реален пример за метавселена. В Second Life можете да купувате собственост и виртуални предмети, които да поставите във вашия виртуален дом или бизнес. Хората се разхождат като своите аватари и играят, изследват, флиртуват и като цяло правят повечето от същите неща, които биха направили в действителност.

Second Life стартира още през 2003 г. и въпреки че не е толкова популярен днес, колкото беше, той поддържа отдадени последователи. С VR революцията имаше планове за вкарване на Second Life в ерата на VR със спиноф, но тази идея беше изоставена . По това време все още нямахме достъпни, но мощни слушалки за виртуална реалност като Quest 2, така че проникването на VR беше слабо. Сега, когато хората ги купуват в по-значителни количества, е по-лесно да се оправдае наливането на ресурси.

Според един от основателите на Second Life, Филип Роуздейл, „моментът на iPhone“ за VR слушалки може да е далеч. Въпреки това, с подновен интерес към идеята за метавселена, Rosedale работи за развитието на Second Life за това, което предстои.

Междувременно имаме социални платформи, фокусирани върху VR, като VRChat , която заобикаля изискването за VR, като прави VR незадължителна. Можете да получите достъп до платформата в „настолен режим“, като използвате обикновен екран. Това е като потребител от Snow Crash, който използва терминали от по-нисък клас. Те все още могат да участват, но в ограничени граници.

Визията на Facebook за метавселената

Когато Facebook купи VR гиганта Oculus, компанията вече имаше ясна представа защо иска да инвестира във VR. Въпреки че социалните медии са значителен успех за компанията, пазарът е станал конкурентен. Facebook също започна да вижда спад на потребителската база и загуба на тийнейджъри .

Компанията реши да се ребрандира като „Meta“, още един силен намек за нейните планове за метавселена. Марк Зукърбърг заяви, че компанията сега планира да изгради метавселена, свързваща различни системи и продукти за един сплотен дигитален свят. Успехът на Oculus Quest означава, че може да има солидна потребителска база, която да примами в тази метавселена, въпреки че те се отказаха от изискването на Facebook за потребителите на Quest.

Въпреки че плановете на Facebook за метавселената все още са в ранен стадий, сега има приложението Horizon Worlds за потребителите на Oculus Rift S или Quest 2 . По-рано известна като Facebook Horizons, това на практика е платформа за метавселена с може би по-изразен фокус върху играта. Facebook експериментира с приложения като Oculus Rooms, Oculus Venues и Facebook spaces. Някои от които могат да бъдат достъпни чрез вече прекратения Oculus Go. Horizons предлага пълен интерактивен свят, заснет от движение, изграден около съдържание, генерирано от потребителите.

Докато Horizon Worlds е място за общуване и игра, Horizon Workrooms също предлага виртуални заседателни зали и интеграция с технология за видео разговори. Като се има предвид тенденцията за работа от вкъщи, предизвикана от пандемията, изглежда ясно, че приложения като Workrooms са настроени да се конкурират директно с подобни на Skype и Zoom.

Визията на Microsoft за метавселената

Microsoft е друг основен играч в играта на метавселената, който не бива да остава извън кръга. С технологии като слушалките Microsoft Hololens и Windows Mixed Reality, те вече имат опора от страна на технологиите. Да не говорим за техните огромни ресурси и знания в центъра за данни Azure. Microsoft също така има опит в разработването на игри от своята компютърна история и, разбира се, своите Xbox конзоли. Въпреки това, VR странно липсва в Xbox, въпреки че последните две PlayStation на Sony имат опции за VR.

Microsoft заяви, че метавселената планира за своите големи франчайзи за видеоигри като Minecraft и Halo . Компанията беше забележително открита за това как вижда метавселената. В края на 2021 г. те публикуваха видеоклип в YouTube, озаглавен What is Microsoft's Metaverse? 

Това видео излага всичко, като Microsoft просто казва, че те виждат метавселената като дигитално място, където хората отиват да се срещат, играят и работят. Това е „интернет, с който можете да взаимодействате“. Microsoft подчертава, че целта му е да създаде системи за аватари, които ви позволяват да пренесете вашето напълно въплътено човечество в метавселената. Някои ранни примери за това включват проектиране на участници в Microsoft Teams във виртуална аудитория.

Microsoft също смята, че технологии като превод в реално време са от съществено значение, за да помогнат на хората в метавселената да работят, да се социализират и да играят заедно. Тъй като нашето физическо разстояние един от друг става без значение в метавселената, логично е, че други бариери, като езика, сега ще влязат в действие.

Смесената реалност е ключът към метавселената

Все още започваме технологията и софтуера, които ще направят метавселената осъществима. Въпреки че VR технологията претърпя значителен скок, започвайки през 2016 г. с комерсиалното пускане на Oculus Rift, VR системите не са най-добрият начин за интегриране на метавселената в живота ни.

Смесената реалност е истинската технология на метавселената. Тук можете да преминете по спектър от пълна VR до разширена реалност, където виртуалната среда и физическият свят се смесват безпроблемно. Това означава, че се нуждаем от носим хардуер, който е достатъчно малък и лек, за да го носите часове на ден или дори постоянно. Помислете за нещо с физическия размер на Google Glass, но по-модерно от Quest 2 или Hololens 2.

Повечето класически концепции за метавселена изглеждат като VR. Все пак става ясно, че смесената реалност предлага онази гъвкавост, от която се нуждаете, за да преминете безпроблемно между физическия свят и метавселената или да живеете в хибридно пространство между двете. Бъдещите слушалки ще бъдат много по-леки, така че да могат да се носят цял ​​ден, а в дългосрочен план технологията, която ви включва във виртуални пространства, може много добре да бъде имплантируема.

Мрежова инфраструктура на Metaverse

За да работи метавселената, както е замислена тук, трябва да прехвърлите огромно количество данни през локални и глобални мрежи. Тези мрежи трябва да са надеждни и да имат много ниска латентност. В крайна сметка да си в метавселената означава да взаимодействаш с други хора във виртуален свят в реално време. Да имате секунда или две закъснение в разговор по Skype е достатъчно лошо, но си представете, че хората във вашия завладяващ виртуален свят са били няколко секунди извън синхрон с вас!

Все още нямаме мрежовата инфраструктура, която да направи възможна глобална, истинска метавселена. 5G mesh технологията с милиметрови вълни вероятно е най-близкото нещо, което имаме. Все пак тази технология е достъпна само на няколко избрани места и ще минат много години, преди да стане обичайна. 

5G mesh мрежите са проектирани да обслужват както приложения, които изискват честотна лента, така и такива, които се нуждаят от обратна връзка с ниска латентност. Например, представете си флотилия от дронове за доставка, които летят през град. Използвайки 5G мрежа, всички тези дронове могат да бъдат управлявани дистанционно в реално време. Този аспект на 5G мрежите също ги прави идеални за интернет на нещата, където милиони устройства са свързани към интернет и споделят своите данни.

Във въплътените метавселени мрежите не само ще трябва да пренасят аудио и видео данни, но и движение, пространствено картографиране и др.

Web3 и метавселената

Още една нова модна дума засили шума около метавселената под формата на „Web3“. Това не е Web 3.0, за който може би сте чували, а вместо това описва нова интернет архитектура, изградена от децентрализирани системи. Вместо да има огромни централизирани центрове за данни, интернет се разпределя между възли в цялата мрежа. Можете да комбинирате процесорната мощност и съхранението на компютрите на всички, за да извършите цялата работа, необходима за предоставяне на онлайн услуги.

NFT (незаменяеми токени), криптовалута , блокчейн , интелигентни договори и dApps (децентрализирани приложения) са примери за Web3 технология. Докато хора като Марк Зукърбърг виждат метавселената като обединение на всички централизирани онлайн ресурси на технологичните гиганти, може да се окаже, че истинската метавселена ще съществува като Web3 разпределени симулации. Най-малкото крипто може да се превърне в работеща валута на виртуалния свят в метавселената.

Метавселената може да бъде утопия или дистопия

Има много опасения за това какво може да означава една истинска метавселена за отделните хора и обществото. Това може би не е неочаквано, тъй като други технологии като социални медии или роботизирана автоматизация също предизвикват опасения. Хубаво е, разбира се, да внимавате с новите технологии и има истинска заслуга за много от проблемите, които бяха повдигнати.

Например, какво ще стане, ако хората започнат да предпочитат връзки с AI или виртуални агенти в метавселената? Има ли възможност за нови видове кибертормоз или измами? Ще станат ли хората още по-заседнали, отколкото сегашната технология ни е направила?

От утопичната страна на оградата, метавселената може да бъде място за разширяване на ума, където хората могат да живеят във форма на реалност, която е по-приятелска от реалния свят, с физическото тяло в безопасност във физическия свят. Точно както при текущата VR, много реализации на метавселена ще включват физическо движение на тялото ви. Така че може би проблемът със заседналия живот може да се подобри.

Що се отнася до социалните промени, винаги е трудно да се предвиди какъв ефект ще имат технологиите. За добро или за лошо, нашите общества вече са се адаптирали към света на социалните медии и интелигентните устройства навсякъде. В дългосрочен план технологията за мозъчни импланти като експерименталния Neuralink може също да увеличи някои видове психологически и дори физически риск, но само времето ще покаже.

Навлизане по-дълбоко в метавселената

Която и визия за метавселената да се окаже най-близка до метавселената, която всъщност получаваме, можете да очаквате да чувате все повече и повече за идеята, когато ключовите технологии започнат да се развиват. Когато компания като Apple най-накрая пусне своите слухови AR слушалки и бъдеща версия на Oculus Quest стане толкова евтина, че всеки може да си позволи да има такава, ще има много конкуренти в метавселената, които се борят за вашето внимание.

Ако искате да се задълбочите в техническите, социалните и бизнес аспектите на метавселената, препоръчваме ви да прочетете Метавселената от девет части от Матю Бол. Това е страхотен ресурс, който ще ви помогне да разберете ключовите концепции и огромния обхват на метавселената, без да е необходима висша степен за това.