Egy 955 mérföldes törpebolygó rejtőzött Naprendszerünkben

A legtöbb ember, aki ezt olvassa, elég idős lesz ahhoz, hogy a Plútót továbbra is bolygónak tekintse, még azután is, hogy egy évtizeddel ezelőtt megalázó módon „törpebolygó” státuszra minősítették. Az akkori tankönyvek kilenc bolygót soroltak fel Naprendszerünkben, de érdekes feltételezni, hogy azokban a kevésbé nyűgös időkben akár tíz is lehetett volna*, ha tudnánk egy a Plútónál alig kisebb törpebolygót, amely a hátsó udvarunkban lapul. egész idő.

Lásd kapcsolódó 

Beyond Pluto: Hogyan költi el a New Horizons maradék üzemanyagát?

A Fermi-paradoxon és a Nagy Szűrőtől való félelem

NASA: A Plútónak kék az ege és vízjég

Igaz, ez egy hátsó udvarban van, a Kuiper-öv mélyén elrejtve, körülbelül kétszer olyan távolságban, mint a Plútó a Naptól, de a 2007 OR10 még mindig nagyon benne van a galaktikus irányítószámunkban. Kiderült, hogy ennek a távoli szomszédnak az átmérője óriási, 955 mérföld , ami nincs túl messze a Plútó 1475 mérföldétől. Ahogy a neve is sugallja, valójában 2007 óta ismerjük a törpebolygót, de most megtudtuk, hogy csak kicsivel kisebb, mint a Plútó, valószínűleg jobb nevet kellene adnunk neki.

Kilenc éven keresztül a 2007-es OR10 viszonylag csekély érdeklődésnek számított, becslések szerint körülbelül 795 mérföld átmérőjű. Lehet, hogy ez nem hangzik óriási különbségnek, de ne feledje, hogy a rendszerünkben körülbelül 200 olyan objektumról tudunk, amelyek törpebolygók lehetnek, így a dolgok tágabb rendszerében még egy nem volt nagy ügy.

Szóval hogyan rejtőzött a 2007 OR10 ilyen sokáig a szem előtt? Nos, mint naprendszerünk nagyon távoli zugaiban, a válasz az, hogy nagyon nehéz látni. Ez egy nagyon sötét bolygó – mélyvörös felülettel, ami valószínűleg metánjégbevonatot jelez –, és ennek következtében egyáltalán nem ver vissza sok fényt.

Ráadásul nagyon lassan forog, a napok fárasztó hangzásúak 45 órán keresztül, és furcsa elliptikus pályája van, ami miatt nehéz nyomon követni. Tekintse meg a Kepler teleszkóp homályos felvételeit alább, és győződjön meg saját szemével.

Ezt jobban megértjük a Konkoly Obszervatórium magyar kutatóinak egy csapatának köszönhetően, akik a K2 küldetés megfigyeléseit kombinálták a Herschel Űrobszervatóriummal. A fényvisszaverődés és a hősugárzási adatok kiszámításával a 955 mérföldes mérésre jutottak.

„A 2007-es OR10-re átdolgozott nagyobb méretünk egyre valószínűbbé teszi, hogy a bolygót metánból, szén-monoxidból és nitrogénből álló illékony jég borítja, amelyet egy kisebb objektum könnyen elveszne az űrbe” – mondta el Pál András kutatásvezető a Phys.org-nak . „Izgalmas dolog ilyen részleteket ugratni egy távoli, új világról – különösen azért, mert méretéhez képest kivételesen sötét és vöröses a felülete.”

A csapat azt tervezi, hogy ugyanezt a technikát alkalmazza a Naprendszerünk peremén lévő egyéb objektumok tanulmányozására is, így további meglepetések várhatók. Egyelőre azonban itt az ideje, hogy a 2007-es OR10 hivatalos keresztelője legyen.

*Igen, igen, valószínűleg 11, mert ha meghívnánk a 2007-es OR10-et a buliba, szinte biztosan beszámítanánk Erist (1445 mérföld), de az súlyos túllépést jelentett volna. Mint ez.

OLVASSA EL A KÖVETKEZŐT: Mivel az univerzumban annyi bolygó van, hol vannak az idegenek?

A kép forrása: Konkoly Obszervatórium/Pál András, Magyar Csillagászati ​​Egyesület/Éder Iván, NASA/JHUAPL/SwRI