Com guanya valor la criptomoneda?

És possible que hàgiu llegit aquests anuncis a Internet que us diuen que si haguéssiu comprat uns quants centenars de dòlars de Bitcoin al principi, avui seria milionari. Com van ser tan valuoses les criptomonedes com Bitcoin? Per què fins i tot tenen valor en primer lloc? Les respostes a aquestes preguntes poden ser complicades, però les desglossarem en els fets essencials que necessiteu saber.

Què és una criptomoneda?

La criptomoneda és diners digitals que no depenen d'un responsable de registres central com un banc o una institució governamental per fer un seguiment dels saldos i transaccions dels comptes. Això atorga a les criptomonedes un nivell d'anonimat similar al de l'efectiu tradicional, tot i que cap criptomoneda és realment anònima, malgrat el que podríeu haver sentit. Pitjor encara, tenint en compte com funcionen les criptomonedes, les vostres transaccions de criptomoneda poden ser desanonimitzades en el futur.

Com pot passar això? Les criptomonedes utilitzen un llibre major descentralitzat distribuït conegut com a blockchain per mantenir un registre permanent de totes les transaccions realitzades amb la moneda. Els comptes de criptomoneda, coneguts com a "carteres", no tenen els noms de les persones adjunts, però cada cartera és única i l'adreça d'aquesta cartera és una qüestió de registre públic a la cadena de blocs. Per tant, si voleu saber a qui pertany una cartera, simplement haureu de trobar informació de tercers que vinculi una cartera a una persona específica.

Les criptomonedes s'anomenen així perquè utilitzen mètodes i tecnologies criptogràfics per protegir el llibre de blockchain contra la manipulació. La criptografia també és una part clau de com s'allibera més moneda en circulació, un procés conegut com a mineria, que tractarem una mica més endavant. Per tant, per resumir:

• La criptomoneda és diners en efectiu digital.
• Està descentralitzat i no està controlat per cap institució.
• Utilitza un registre públic distribuït conegut com a blockchain.
• Els mètodes i la tecnologia criptogràfics són fonamentals per a les criptomonedes.

Com es crea una criptomoneda?

La criptomoneda és un programari. És un programa informàtic que s'executa en ordinadors connectats a una xarxa. Per tant, si voleu crear una criptomoneda, heu d'escriure el programari que ho faci tot possible.

Moltes criptomonedes són de codi obert , de manera que no cal que comenceu de zero quan creeu la vostra pròpia moneda. La complexa matemàtica ja s'ha resolt i comunitats senceres de programadors estan treballant per fer criptomonedes més noves i millors basades en iteracions més antigues.

Suposem que voleu crear la vostra pròpia criptomoneda des de zero. Aleshores, hauràs de resoldre diversos problemes. Aquestes poden ser com assegurar-vos que el vostre llibre major no es pugui manipular, com verificar les transaccions i, el més important, com obtindreu la potència de càlcul per processar totes les funcions que necessita una criptomoneda per funcionar?

Per a les criptomonedes basades en blockchain, com ara Bitcoin, la resposta a aquesta pregunta és la mineria.

Què significa "minar" criptomoneda?

Un cripto miner és un ordinador que verifica les transaccions abans que s'afegeixin a la cadena de blocs. En el cas de Bitcoin, les transaccions s'afegeixen en blocs d'1 MB, però la mida exacta varia d'un tipus de moneda a una altra.

Quan es verifica un bloc de transaccions i s'afegeix a la cadena, el miner que ha verificat el bloc es paga per aquest treball en una criptomoneda recentment "encunyada" o "desterrada". D'aquesta manera, la gent està motivada per proporcionar l'equip informàtic i l'energia necessaris per alimentar la moneda.

Validar les transaccions no és un repte per als ordinadors moderns, així que com s'atorga la recompensa per validar un bloc nou? Aquí és on es fa una mica estrany, però té sentit. 

El miner ha de presentar el bloc validat de transaccions i la resposta a un desafiant trencaclosques criptogràfic que s'ha d'atorgar. Bàsicament, és com si t'haguessin donat un pany de combinació, i has d'endevinar la combinació una vegada i una altra fins a aconseguir-la. Per a un bloqueig de quatre dígits, hauríeu d'endevinar (com a màxim) 10.000 vegades abans d'encertar-ho. Si vostè i algú altre competeixen per endevinar la combinació primer, qui pugui fer més conjectures en el menor període de temps té més possibilitats d'encertar amb la combinació correcta.

Això és el que passa amb la mineria, excepte que hi pot haver milers de milions o bilions de possibles combinacions. Per tant, necessiteu molta potència de càlcul per obtenir prou suposicions (anomenada taxa de hash ) per tenir la possibilitat de ser el primer i obtenir les recompenses sucoses.

Les diferents monedes varien segons aquest concepte bàsic, conegut com a "prova de treball". Malauradament, hi ha molts problemes amb el model de prova de treball que no tenim espai per discutir aquí. Tot i així, mètodes alternatius com ara la "prova de participació" també s'estan fent camí al món de la criptomoneda.

Per què la criptomoneda té valor?

Aleshores, per què Bitcoin, Ethereum o (de debò) DogeCoin tenen algun valor real? Aquesta no és una qüestió tecnològica, sinó una qüestió de psicologia i sociologia humanes.

Utilitzem materials específics del món físic (p. ex., or o plata) com a indicador del valor. Per exemple, un material com l'or certament té un valor intrínsec com a metall, però no té cap valor objectiu com a quelcom utilitzat per al comerç.

Els diners solien ser un substitut per als diamants, el petroli o l'or. En altres paraules, la quantitat total de diners era igual a les existències de productes bàsics reals que "recolzaven" la moneda. Aquesta moneda bàsica ha caigut en desgracia i països com els EUA utilitzen moneda fiduciaria . En altres paraules, el dòlar nord-americà val alguna cosa perquè el govern dels EUA diu que sí. Està recolzat per una mesura més abstracta del poder econòmic.

La criptomoneda té més en comú amb les monedes de productes bàsics que les monedes fiduciaries en el sentit que requereix un esforç (mineria) per extreure'n més i que en un moment donat hi ha una oferta limitada.

La criptomoneda guanya valor tan bon punt la gent decideix que val la pena comerciar amb alguna cosa valuosa. El 22 de maig de 2010, la primera transacció comercial de Bitcoin va passar quan algú va pagar 10.000 BTC per dues pizzes valorades en 40 dòlars. Amb un valor base establert, la moneda podia comerciar perquè dues parts havien acordat el seu valor i altres parts van seguir el mateix. Avui aquests 10.000 BTC valen només 60.000 dòlars! Com es van fer tan valuosos?

Com guanyen o perden valor la criptomoneda?

Entendre com hem arribat a aquests valors de criptomoneda altíssims i a fluctuacions importants de valor és complicat. Algunes monedes (com ara Bitcoin) tenen límits d'oferta integrats per combatre la inflació per l'excés d'oferta. Com a tal, l'augment del valor d'un únic Bitcoin no és realment el resultat de la inflació o la deflació. En canvi, monedes com Bitcoin s'han convertit en productes bàsics especulatius com l'or o les accions.

En lloc d'utilitzar la criptomoneda com a moneda del dia a dia tal com es pretén, la gent especula amb la criptomoneda, augmentant el preu a mesura que augmenta la demanda i baixa l'oferta. A continuació, venen la seva criptomoneda a canvi de monedes fiduciaries com el dòlar dels EUA. Això fa baixar el preu de la criptomoneda a mesura que més i més persones aboquen el seu subministrament, inundant el mercat. Tot el cicle comença de nou, però a mesura que les expectatives del mercat i els comportaments del mercat de masses tenen efecte, hi ha hagut una tendència general a l'alça, ja que la gent espera més per vendre i vendre més quan ho fan.

Amb sort, les monedes d'un dia com Bitcoin o Ethereum s'estabilitzin i esdevinguin adequades com a monedes reals. Tot i així, aquell dia sembla llunyà i, de moment, segueixen sent en gran part una mercaderia especulativa.