Hur fungerar en bläckstråleskrivare?

Hur fungerar bläckstråleskrivare?

Bläckstråleskrivare är en välbekant syn i hem och kontor, som används för att skriva ut läxor, nyhetsbrev och foton för familjen eller offerter, fakturor, formulär och färgaffärsdokument för småföretag. Men har du någonsin slutat tänka på hur de fungerar? Bläckstråleskrivare har fungerat på ungefär samma sätt sedan HP lanserade sin ursprungliga ThinkJet-skrivare 1984, men detta håller på att förändras – och dessa förändringar revolutionerar utskriften.

Hur fungerar traditionella bläckstråleskrivare?

I en traditionell termisk bläckstråleskrivare matas bläcket in i tusentals små behållare i skrivhuvudet från patronen och värms sedan snabbt upp av ett litet motstånd, vilket gör att bläcket bildar en bubbla. Denna bubbla driver sedan de små dropparna genom ett munstycke till sidan, där var och en bildar en lika liten prick. Dessa prickar bildar de linjer, tecken och subtila färgnyanser som vi ser i en färdig utskrift, oavsett om det är ett enkelt brev, en 20-sidig rapport fylld med diagram och grafer eller ett familjefoto.

I svartvita utskrifter skapar prickar av svart bläck, placerade exakt i mikroskopiskt kontrollerade kvantiteter, skarp, svart text och jämna linjer. I fullfärgstryck läggs färgade prickar med upp till åtta olika färger i lager exakt i mönster eller direkt ovanpå varandra, vilket skapar intrycket av att det finns miljontals olika färger på sidan.

Det är smarta grejer, men den traditionella bläckstrålen har sina begränsningar. Skrivhuvudet är mycket litet och kan bara lägga bläck på en liten del av papperet åt gången, vilket innebär att skrivhuvudet måste färdas från höger till vänster och sedan från vänster till höger över arket och skriva ut en rad punkter åt gången. När raden är klar flyttar papperstransportmekanismen – mekanismen som drar in papper till skrivaren, under skrivhuvudet och in i utmatningsfacket – papperet på plats för nästa rad.

Detta begränsar utskriftshastigheten, eftersom skrivaren måste vänta på att skrivhuvudet ska ta sig igenom sidan innan papperstransportmekanismen kan göra sina grejer. Det kan också påverka långsiktig tillförlitlighet, eftersom skrivhuvudets horisontella rörelse innebär en annan mekanism som är utsatt för slitage. Det kan till och med påverka kvaliteten, eftersom skrivhuvudets rörelse gör det svårare att lägga ner alla dessa prickar med sådan precision.

Bläckstråleskrivare har förbättrats dramatiskt under de senaste 30 åren. De har gått från hastigheter på 2 sidor per minut (ppm) till mer än 30 sidor per minut, medan upplösningarna har hoppat från 300 punkter per tum (dpi) till 2 400 dpi. Men begränsningarna för skrivhuvudet håller nu tillbaka bläckstrålen. De hindrar den från att skriva ut snabbare och hantera den typ av arbetsbelastning du kan förvänta dig av en laserskrivare.

Ett bättre sätt

HP:s PageWide-teknik tar bort dessa begränsningar genom att ersätta det traditionella enkla, rörliga skrivhuvudet med en rad skrivhuvuden som spänner över sidans bredd. I ett PageWide-skrivhuvud har varje skrivhuvud 1 056 munstycken för vart och ett av de fyra huvudbläcken – cyan, magenta, gult och svart – som ger 4 224 munstycken per skrivhuvud och 42 240 munstycken i hela arrayen. Dessa munstycken gör det möjligt för en PageWide-skrivare att skriva ut varje rad i en enda serie när papperstransporten flyttar igenom arket undertill.

Det resulterande skrivhuvudet gör något otroligt: ​​det placerar tusentals droppar av enhetlig vikt och storlek på sidan med otrolig hastighet och med lika imponerande noggrannhet. Detta gör det möjligt för PageWide-skrivare, som de i HP OfficeJet Pro X-serien, att skriva ut sidor i fullfärg med hastigheter på upp till 70 sid/min. Det är inte bara snabbt för en bläckstråleskrivare – det är snabbt för alla typer av skrivare.

Dessutom, genom att eliminera behovet av att skrivhuvudet färdas över sidan, har HP gjort PageWide-skrivhuvudet mer robust och pålitligt, för att inte tala bättre rustat för att hantera högre månatlig arbetsbelastning. Genom att tänka utanför den konventionella bläckstrålelådan har HP förändrat sättet som bläckstråleskrivare fungerar och de uppgifter de kan ta på sig.

Säkerställer bra utskrifter

HP:s första PageWide-skrivare – de i OfficeJet Pro X-serien – har designats för att konkurrera direkt med laserskrivare och hantera arbetsbelastningar på upp till 6 000 sidor per månad. Men där en konventionell skrivare har skrivhuvudet integrerat i bläckpatronen, vilket innebär att båda byts ut med jämna mellanrum, har OfficeJet Pro X ett separat skrivhuvud utformat för att hålla hela produktens livslängd.

Den uppnår detta med hjälp av ett optiskt spårningssystem som skannar både papperet och bläckdropparna under flygning, letar efter variationer i inriktningen och säkerställer att varje munstycke avsätter rätt mängd bläck vid rätt tidpunkt. Om inte, kan skrivaren på ett intelligent sätt ersätta munstycken i närheten av fungerande munstycken som har fastnat eller felinriktade. Samtidigt rengör och konditionerar en integrerad servicekassett munstyckena och fräschar upp bläcket i varje reservoar för att bibehålla utmärkt prestanda. Slå ihop allt och du har en skrivare som fortsätter att trycka ut fantastiska utskrifter, år efter år.

Avancerad bläckstråleteknik

PageWide-skrivhuvudet är ett teknikunderverk. Skrivhuvudena tillverkas med samma fotolitografiska processer som används för att tillverka mikroprocessorer i en platta som är tunnare än ett enda människohår, och varje skrivhuvud i arrayen överlappar de andra med 30 munstycken på varje sida för att undvika att några artefakter dyker upp där skrivhuvudena sammanfogas.

Den kombineras med en ny precisionsmekanism för papperstransport som bibehåller en konstant hastighet för papperet under skrivhuvudet och dämpar alla rörelser i sidled, samtidigt som den använder över 300 stjärnhjul – tunna metallkugghjul som bara rör papperet med sina spetsar – för att flytta papper genom skrivaren utan att lämna spår i bläcket. Slutligen förbättrar ett speciellt formulerat pigmentbläck färgmättnad, klarhet och definition.

Tillsammans banar dessa förbättringar vägen för en ljusare framtid för bläckstråleteknik, där skrivare är snabbare, mer mångsidiga och mer kapabla än någonsin tidigare.

Det finns mycket mer med HP:s PageWide-teknik än snabba utskriftshastigheter. Läs vårt whitepaper om hur de kan minska löpande kostnader och väntetider.