Ford har precis fixat ett av Autonoma bilteknikers största problem

Ford kanske precis har övervunnit ett av autonoma körteknikens största hinder: vädret. Till skillnad från nuvarande system från Google och Nvidia kan Fords senaste teknik fungera i allt från kraftigt regn till snö, och det kan vara en av de viktigaste utvecklingarna för självkörande bilar hittills. F ord har också släppt en video som visar upp tekniken. Videon äger rum i Michigans MCity – en miljö som är utformad speciellt för att testa självkörande bilar – och visar en flotta av autonoma Ford Fusion-bilar som kör på egen hand genom dåligt väder.

Lidar

Lidar är ett av de viktigaste verktygen för semi- och helt autonoma system och används redan av sådana som Google, Nvidia och Tesla. Ungefär som en radar som använder ljus istället för radio, fungerar Lidar genom att avfyra en laser mot bilens omgivning och använda dess reflektion för att skapa en korrekt bild av vägen framför dig. Även om den här metoden fungerar bra i fint väder, kan ogynnsamma förhållanden som snö och regn ofta hindra lasern från att nå vägen – eller markeringarna på den. Resultatet? Bilen har inte tillräcklig information för att kunna köra själv.

Hur fungerar Fords system?

Fords system fungerar i huvudsak genom att på ett smart sätt kringgå de största problemen med snö och använda annan information för att fylla i luckorna. Istället för att fokusera på själva vägen fokuserar Fords nya teknik lidar på att leta efter större, viktiga landmärken på vägkanten, och därigenom minska huvudproblemet med snön. Fords system kombinerar sedan denna information med GPS-data och extremt detaljerade kartor, vilket innebär att bilen kan identifiera sin exakta plats och sina alternativ på vägen – utan att se själva vägen.

Så hur viktigt är Fords genombrott? Mycket. Det är viktigt att komma ihåg att även om autonom teknik välkomnas av dem som är intresserade av sådana saker, vill majoriteten av bilförare bara ha självkörande teknik om den är enkel att använda och inte är farlig. Den autonoma teknikens svårigheter i dåligt väder representerade en av dess största nackdelar, och om Ford har löst det är vi ett steg närmare en självkörande framtid.

Läs nästa:  Förarlösa bilar lär sig av sina misstag