Elon Musk tror att SpaceX:s interplanetära rymdskepp kommer att vara klart 2019

Elon Musk har aldrig varit en som hållit sina tankar för sig själv. Det är ingen hemlighet att han hoppas kunna göra människor till en art med flera planeter, men när han talar vid South by Southwest (SXSW) i helgen verkar det som om hans plan skulle kunna förverkligas tidigare än väntat.

Tidigare hade han skisserat förhoppningar om att skicka lastuppdrag till Mars till 2022, vilket så småningom kommer att leda till mänsklig kolonisering. Nu verkar det som att SpaceX mycket väl kan vara redo att börja skicka raketer upp till Mars så snart som 2019. Under en överraskande frågestund sa Musk till deltagarna att "vi bygger det första Mars, eller interplanetära skeppet, och jag tror att vi kommer att kunna göra korta resor, flyg, under första halvåret nästa år”.

Se relaterade 

De 17 bästa sakerna Elon Musk tror

Dessa fantastiska videor visar SpaceX:s drömmar om Mars-kolonisering

Elon Musks The Boring Company samlar in 112,5 miljoner dollar för sitt nätverk av tunnlar – även om 90 % kom från Musk själv

Ta inte detta som att vi kommer att skicka upp människor eller nyttolaster till Mars så tidigt som nästa år. Vad Musk egentligen säger är att SpaceX kommer att ha raketer redo att göra den resan till Mars från och med nästa år och, om allt går enligt planerna, kommer det att skjuta upp dem nästa år som en del av sina tester.

SpaceX:s BFR-raketsystem ska möjliggöra interplanetära resor och ska, liksom alla företagets raketer, vara helt återanvändbara. En enda flygning kommer att kosta mindre än Musks initiala Falcon 1-flyg – runt 5 till 6 miljoner dollar. Om BFR går framgångsrikt 2019, hoppas Musk att detta kommer att sporra andra att följa efter och tro att interplanetära resor är möjliga.

LÄS NÄSTA: Titta på den här explosiva blooper-rullen med misslyckade SpaceX-uppskjutningar

"Det största som skulle vara till hjälp är bara allmänt stöd, uppmuntran och välvilja. Jag tror att när vi väl bygger det kommer vi att ha en bevis på något som andra företag och länder kan gå och göra. De tror verkligen inte att det är möjligt, men om vi gör det kommer de att öka sitt spel."

Naturligtvis, bland allt detta, försöker Musk fortfarande lugna hypen kring en lansering 2019. "Ibland är mina tidslinjer lite, du vet..." sa han, som ett erkännande av hans ambitiösa projekttidslinjer. Jag tvivlar på att det saknade ordet skulle vara "pessimistiskt".

Bortsett från showen har Musk också pratat om andra projekt han arbetar med, inklusive mer information om The Boring Companys planer och hur han föreställer sig att Hyperloop ska fungera. När han talade på mässan avslöjade Musk att han planerar för både Hyperloop och The Boring Company att prioritera fotgängare och kollektivtrafik framför bilar – i motsats till den första videon som företaget släppte och visar bilar som faller in i ett nätverk av tunnlar under en stad.

Nyheten kom som en enda tweet , "att justera The Boring Company-planen: alla tunnlar och Hyperloop kommer att prioritera fotgängare och cyklister framför bilar." Han utvecklade sedan denna punkt genom att förtydliga i en uppföljande tweet att The Boring Company "fortfarande kommer att transportera bilar, men först efter att alla personliga masstransportbehov är uppfyllda. Det är en fråga om artighet och rättvisa. Om någon inte har råd med en bil bör de gå först.”

LÄS NÄSTA: Allt Elon Musk tror att du inte gör

Hans nästa tweet, som följdes upp av en grov video som ett exempel, väckte en hel del diskussion på nätet och antydde att Musk inte byggde något mer än ett nätverk av busshållplatser.

Att tro att stadsslingan med "1000-tals små stationer storleken på en enda parkeringsplats" är detsamma som en busshållplats är naturligtvis ganska trångsynt. Jag, för en, skulle förespråka idén om en busshållplats som låter min buss till jobbet glida förbi all trafik som täpper till centrala London genom att släppa tunnelbanan och resa upp igen vid en annan hållplats.

Faktum är att mitt enda problem med Musks utopiska idé om bussresor är att ingen buss i världen är så ren och rymlig som den som visas i den videon.

Till slut medgav dock Musk att han kanske bara hade återuppfunnit bussen och twittrade "Jag antar att man kan säga att det är en 150 mph, tunnelbana, autonom, elektrisk buss som automatiskt växlar mellan tunnlar och hissar. Så ja, en buss."

Som med allt Musk har sagt om The Boring Company hittills , är allt fortfarande väldigt immateriellt. Faktum är att under SXSWs fråge- och svarspanel skämtade han till och med om att han twittrar om det mer än han faktiskt jobbar med det. Så det är bra att veta.