Den australiensiska försvarsstyrkan vill träna sina soldater med VR

Att använda virtuell verklighet för att göra soldater känslomässigt optimala på fältet låter som en handlingslinje som lyfts direkt ur en sci-fi-film. Eller faktiskt, ett faktiskt avsnitt av Black Mirror . Tyvärr, främmande än fiktion, befinner vi oss mitt i VR-psykologiska resilience-träningsprogram som är mycket på väg att hända. Australiens försvarsminister, Christopher Pyne, har meddelat att de har gett 2,2 miljoner dollar för att finansiera University of Newcastles projekt som syftar till att utveckla förbättrad emotionell och psykologisk motståndskraftsträning som kommer att använda VR och biometri.

Se relaterade 

Nanotrådshandskar kan stoppa soldaternas händer från att frysa

"Hur replikerar ett spel komplexiteten i en röra som Syrien?"

US Army utvecklar ett exoskelett för att hjälpa soldater att skjuta rakt

Projektet, som ser neuroforskare designa miljöer som speglar verkliga stridssituationer, har letts av docenten Rohan Walker och Eugene Nalivaiko. Förhoppningen är att det kommer att få soldater att bygga upp motståndskraft mot trycket från psykologiskt stressande situationer, vilket gör att överordnade kan övervaka deras framsteg och identifiera när de är redo för utplacering.

"Tanken kommer att vara att praktikanter kan bemästra skickligheten i en mätbar situation där vi kan kontrollera svårigheten i uppgiften för att säkerställa att de är förberedda innan de går till en verklig konfliktsituation," sa Nalivaiko i ett pressmeddelande. "Det som tenderar att vara utmanande är när svåra upplevelser ligger utanför individens förmåga att kontrollera dem."

Så även om soldater kan vara redo för strid, kanske de inte är psykologiskt redo för utplacering, vilket kan orsaka uppenbara problem under stressiga situationer.

"Det är absolut nödvändigt att våra trupper är beväpnade med strategier för att säkerställa att de förblir i kontroll över situationen och är utrustade med färdigheter för att fatta ett rättfärdigt beslut," fortsatte Nalivaiko i uttalandet.

Walker pratade med Mashable och gav exemplet med en helikoptersituation med skadade ombord, vilket i sig väcker tre mycket stressande upplevelser i en situation. Inte bara skulle räddningspersonal eller ambulanspersonal behöva ta itu med det faktum att de kan vara i en konfliktzon, de måste hantera en helikopterlandning, utan de måste också snabbt triage vad som kan vara mycket betydande skador."

Resiliensträningsprogrammet kommer att fungera tillsammans med Battle Smart-metoden som Australian Defence Force redan har infört för sina soldater. Syftet med programmet, säger tidningen, är att uppmuntra optimala känslomässiga och beteendemässiga resultat som svar på negativa händelser som anses främja motståndskraftig psykologisk funktion. VR-träningsprogrammet kommer sannolikt att hjälpa till att testa om deras första reaktion på en situation är det bästa svaret – på så sätt kan överordnade identifiera metoder för att ändra eller justera sina svar om det behövs.

Användningen av VR verkar vara att hitta ett bekvämt hem i militären, med den brittiska armén som först förra året tillkännagav att deras VR-upplevelse hade ökat ansökningarna med hela 66 % . Rekryteringen till arméreserven är notoriskt utmanande och deras YouTube 360 ​​VR-kampanj fick definitivt ett stort genomslag.