8 sätt att vinna det allmänna valet med teknik

Är du redo för lite mer demokrati? Theresa May tror att du är det. Gör dig redo för en enorm känsla av deja vu när du återvänder till din vallokal för tredje gången på tre år. Fyra av fyra, om du bor i Skottland.

48 dagar är inte särskilt lång tid för de största partierna att kampanja, och bookmakerna tror att det är en självklarhet , så det kanske är dags att skära ner lite med tekniken. Här är åtta sätt som Theresa, Jeremy, Tim och resten kan använda teknik till sin fördel på...

1. Få din crowdfund på

Crowdfunding är inte bara till för vinylåterupplivningar och för att väcka robotar från de döda : blivande politiker och politiska rörelser kan utnyttja tusentals givare för att ge dem en chans att slåss mot även de mest överfulla av kampanjkrigskrisorna.

I Storbritannien är de två mest framträdande politiska crowdfunding-sajterna More United – ursprungligen grundat av Paddy Ashdown för att främja kandidater från en center-vänster-böjd – och Crowdpac , som inte har någon partitillhörighet och mer är en plattform som Kickstarter eller Indiegogo.

"Det stör det gamla sättet på vilket politik finansierades, som tenderade att vara stora givare med en viss agenda som inte nödvändigtvis speglade allmänhetens vilja," sa Crowdpacs medgrundare Paul Hilder till mig när jag pratade med honom tillbaka i januari , när ett val verkade lyckligt långt borta.

Och enligt More Uniteds tillförordnade VD Bess Mayhew, "kommer en [kumulativ] donation i intervallet 10-20 000 pund att göra dig till den största givaren till en kandidat, vilket kommer att ge dig en inverkan." I skrivande stund har More United precis brutit igenom sitt insamlingsmål på 50 000 pund och närmar sig sitt nya mål på 100 000 pund .

I mindre skala kommer Tim Farron nu att möta ett fiskfinger för sitt säte i Westmorland och Lonsdale, tack vare att han samlat in £1 488 via Crowdfunder . Bra jobbat, internet.

2. Bli läskig med dina annonser

Låt oss säga att du lyckas samla in en mindre förmögenhet via crowdfunding: vad spenderar du din nyfunna förmögenhet på? En stor bunt broschyrer skulle vara det traditionella svaret på den frågan, men varför när du kan bli så mycket mer personlig tack vare den läskiga världen av datainsamling online?

Zac Goldsmith kunde rikta in sig på specifika religiösa grupper för riktade anti-Khan-utskick under borgmästarvalet i London 2015, men det är bara toppen av isberget. Facebook vet inte bara var du bor, utan också dina politiska lutningar, och det betyder, med vår bakåtvända först förbi poströstningssystemet, kan lite pengar räcka långt. Den handfull människor vars röster faktiskt betyder något kan få meddelanden som är skräddarsydda specifikt för dem.

Hur ser detta ut i praktiken? För två år sedan använde det konservativa partiet det briljant och brände igenom 100 000 pund per månad i Facebook-annonser. Så här rapporterade The Guardian ett exempel på denna strategi i aktion:

"En annan sponsrad tweet, riktad rakt mot Lib Dem-tveksammare i sydväst, förklarade:" Det här allmänna valet är inte som förra gången. Genom att rösta på Lib Dem kan du hamna i en kaotisk koalition av Ed Miliband och vem-vet-vilka andra partier som kan utsätta ekonomin, jobben och offentliga tjänster på spel.' Den medföljande bilden visade en svingmätare med Cameron som såg avgjort premiärminister ut på ena sidan, och en förvirrad Miliband, flankerad av Salmond och den nya SNP-ledaren Nicola Sturgeon på den andra. En pil pekade på en liten mängd vitt utrymme som delade dem, under rubriken: "Din är en av 23 platser som kommer att avgöra detta val"

3. Sprid ditt budskap via sociala medier

Naturligtvis behöver du inte betala för detta. Det är billigare och mer effektivt i det långa loppet att bygga upp en enorm följeslagare på sociala medier och sprida ditt budskap direkt, vilket gör att mellanhanden blir borta. Donald Trump har fått den här typen av tillvägagångssätt att se verkligt gångbar ut – med hans tweets som blivit rubriker i och för sig . Facebook och Twitter har båda delningsfunktioner för att sprida budskapet bortom kärnomröstningen, även om tidningar flitigt ignorerar dig.

Detta har naturligtvis nackdelar, och vissa meddelanden åldras milt sagt dåligt:

Och om du ska testa att knäcka social meme-formatet, för guds skull, få någon som vet vad de gör att designa dem.

4. Få Mumsnet-behandlingen

Mumsnet-sessionen är en övergångsrit för alla politiker, där de grillas av medlemmarna på den självutnämnda " världens mest populära webbplats för föräldraskap ". Dessa frågor och svar har formen av frågor som skickats till forumet, av vilka några besvaras medan andra ignoreras flittigt.

I allmänhet finns det inga fel svar, eftersom Mumsnet inte är en hemogin grupp av åsikter. Den enda dödssynden? Ignorera "favoritkex"-frågan på egen risk: Gordon Brown gjorde det, och det orsakade honom inga slut på problem.

Se relaterade 

Är crowdfunding framtiden för politiken?

Donald Trump: Mannen som fick världen att ta falska nyheter på allvar

Om du är den typen av person som leds av sin sötsug, försökte Tim Farron komma undan med Kendal mintkaka i ett skamlöst sug upp till sin valkrets, medan Jeremy Corbyn föredrar en mördegskaka trots att han är "helt anti-socker på hälsan grunder". Theresa May har ännu inte kommit in på Mumsnet-arenan, men det finns fortfarande tid.

(Bonuskex: den två gånger besegrade Labour-ledarkandidaten Andy Burnham lyckades förbryllande säga att hans favoritkex var "öl och chips och sås". Inte konstigt att han förlorade mot både Miliband och Corbyn.)

5. Var på sju platser samtidigt med ett hologram

Kampanjerande politiker hämmas ständigt av valkommissionens strikta 24-timmarsregel. De är fastnade för sånt här. Om det bara fanns ett sätt att vara på mer än en plats samtidigt...

Den franske extremvänsterkandidaten Jean-Luc Mélenchon gjorde det omöjliga. Via hologram, från ett verkligt rally i Dijon, dök hans likhet upp på scenen i Nancy, Grenoble, Montpellier, Clermont-Ferrand, Nantes och ön La Reunion.

Theresa May kommer att bli särskilt glad över att höra det, eftersom det betyder att hon kommer att kunna delta i de TV-debatter som hon bara skulle älska att delta i, om hon inte var så upptagen med att träffa väljare . Nu kan hon göra båda!

Okej, nu till den mer motbjudande taktiken. De som är känsliga bör täcka ögonen.

6. Hacka dina motståndare

Våra klassiska penna-och-pappersröstsedlar gör det lite svårare att hacka själva valet (såvida du inte betalar många för att knäppa många pennor), men datorhackare kan fortfarande göra en hel del skada.

För bevis på det, se över dammen till det amerikanska presidentvalet, där hackningen av Hillary Clintons e-postmeddelanden – enligt uppgift från Ryssland – gjorde stor skada på hennes kampanj och gav Trump massor av ammunition att använda mot henne under månaderna som följde.

Och tänk bara att all den skadan kan ha varit resultatet av ett litet stavfel...

7. Spel sociala medier

Om ditt meddelande är så uselt att du inte kan få någon riktig buzz på sociala medier, utesluter #3, varför inte skapa din egen buzz? Under det amerikanska valet sades omkring fyra miljoner valrelaterade tweets komma från drygt 400 000 bots . Den amerikanska konstitutionen är mycket tydlig på denna punkt: robotar får inte rösta.

Bots, sofistikerade som de är, har ( ännu ) inte den personliga touchen av människor, och tacksamma blivande politiker kan alltid doppa i fickan för att betala människor för att göra sitt smutsiga arbete. Den kinesiska regeringen sägs lägga 488 miljoner falska kommentarer varje år , och vanan har spridit sig till andra länder också.

Naturligtvis är en mans falska kommentar en annans "att sätta rekordet", vilket är hur Clinton SuperPAC-finansierade Barrier Breakers ramade in sitt finansierade prat runt internet. Kampanjen skröt om att den hade " talat mer än 5 000 personer som personligen har attackerat Hillary Clinton på Twitter ", lärde sig snabbt att det finns en tid och en plats för öppenhet. Vilket är lite ironiskt, när en av Trumps största kritik mot Clinton var hennes brist på transparens.

Självklart behöver du inte betala. En klassisk internetskandal var det märkliga fallet med Digg Patriots : ett team av högerorienterade amerikaner som samarbetade privat för att systematiskt rösta ner allt Digg-material som de ansåg vara för vänstervridet, vilket hindrade det från att dyka upp på den nu detroniserade framsidan av internet. Bara för att de brydde sig .

8. Piska fram några falska nyheter

Fake news är inget nytt, men som jag skrev någon annanstans tog det chockvalet av Donald Trump till presidentposten i USA för att det skulle tas på allvar . Nu slår alla ner på fenomenet, från Facebook till Google och YouTube . För ingenting ser mindre misstänkt ut för konspirationsteoretiker än att de två största namnen på internet går ihop för att utrota icke-mainstream-nyhetskanaler.

Naturligtvis tog fake news-baroner det på sig själva. Fiktiva berättelser som att Hillary Clintons kampanjteam var inblandat i en massiv pedofilring, eller påven som stödde Donald Trump var inte bara effektiva, de var också enormt lönsamma: Buzzfeed News fann en hel stugindustri av partilösa tonåringar på Balkan som tjänade på godtrogna. väljare som är angelägna om att lägga vantarna på mer material för att förstärka väggarna i sina egna personliga ekokammare.

Så det är förmodligen för sent att tjäna pengar på några röstvinnande falska nyheter. Theresa, Jeremy, Tim: du har 48 dagar på dig att skapa dina egna rubriker.

Bilder: Paul Sableman  och Gareth Heath  som används under Creative Commons