Supermarked sparker Fabio-roboten etter en uke med krypende folk

Som en generell tommelfingerregel, hvis den første arbeidsuken din ender med at du blir pakket inn i bobleplast og sendt over hele byen, har du sannsynligvis satt en fot feil et sted langs linjen. Faktisk har mottakeren av denne spesielle P45 ikke engang føtter: det er en robot som heter Fabio, som brukte litt tid på å jobbe hos den skotske uavhengige dagligvarekjeden Margiotta før han fikk presset bare en uke inn i sin nye jobb.

Det hele er en del av BBC-showet Six Robots and Us , som ser på hvor nyttig vår nåværende generasjon roboter er for vanlige mennesker. Da Fabio ankom flaggskipsbutikken i Edinburgh, klar i øynene og klar for jobb, fant kundene ham først en herlig nyhet – selv om det ikke så ut til at roboten hadde lest HR-håndboken om kunderelasjoner, og hilste kundene med en frekk « hello gorgeous» og byr på mange klemmer. Grenser, Fabio. Grenser.

Men utover å fortelle vitser og tilby high five, viste det seg raskt at Fabio ikke var særlig god i jobben sin. Hvis du for eksempel lette etter øl og spurte Fabio hvor du kunne finne det, ville han svare «det er i alkoholseksjonen». Og det er hvis han i det hele tatt ville høre spørsmålet ditt – omgivelseslyder fra shopping betydde at Fabio i mange tilfeller bare slet med å følge med.

Alt dette førte til en slags degradering, med Fabio redusert til å tilby prøver av pulled pork som kundene kunne prøve. Det var der Fabio ble mindre en robot, og mer en skummel mannequin, ettersom kundene ikke ble fristet av varene hans. Fabio forskjøv i gjennomsnitt to prøver hvert 15. minutt – ti mindre enn en menneskelig arbeider ville gjort. 

Luisa Margiotta, et av familiemedlemmene som driver butikken, innså at Fabio aktivt trakk ned kundeopplevelsen. "Dessverre presterte ikke Fabio så bra som vi hadde håpet. Det så ut til at folk faktisk unngikk ham.

«Samtaler gikk ikke alltid bra. Et problem vi hadde var robotens bevegelsesbegrensninger. Den var ikke i stand til å bevege seg rundt i butikken og lede kundene til varene de lette etter. I stedet ga den bare en generell plassering, for eksempel «ost er i kjøleskapet», noe som ikke var veldig nyttig.»

Franco Margiotta, selskapets grunnlegger, visste hva som måtte gjøres. Da han fortalte Fabio at kontrakten hans ikke ville bli fornyet, svarte den modige roboten passivt-aggressivt "er du sint?" En rekke ansatte var i tårer da han ble pakket bort og sendt tilbake til Heriot-Watt University.

Se relatert 

Jeremy Corbyn vil skattlegge roboter. Nei, egentlig

Vil mennesker jobbe i 2050?

Robotkelnere i Kina sparket for å være søppel på jobbene deres

Dr Oliver Lemon, direktør for Interaction Lab ved Heriot-Watt sa at han ble overrasket over den reaksjonen. "Det var bra på en måte, fordi vi trodde det motsatte ville skje og de ville føle seg truet av det fordi det konkurrerte om jobben deres."

Hmmm, kanskje hvis roboten var mer en trussel, ville de kanskje vært glade for å se baksiden av den. Medlidenhet er egentlig ikke den følelsen du håper å skape i et konkurransemiljø for hundespisende hunder.

Etter at roboter ble sparket for å være forferdelige servitører i Kina , reiser det spørsmålet om de er klare for beste sendetid ennå. I det minste vil roboter kanskje begynne å lese seg opp om arbeidsrett, og vurdere å danne sin egen fagforening.

Du kan se Fabio i aksjon på iPlayer her .

Alle bilder: BBC