Elon Musks The Boring Company samler inn 112,5 millioner dollar for nettverket av tunneler – selv om 90 % var fra Musk selv

Elon Musk har mange fingre i mange paier.

Fra elektriske biler til batterier og gjenbrukbare raketter, driver han for tiden en god del energi til å lage en rekke nettverk av tunneler i London Underground-stil for å redusere trafikken i større byer. For å bygge disse tunnelene opprettet milliardæren til og med sitt eget kjedelige selskap kalt, ahem, The Boring Company.

LES NESTE:  17 ting Elon Musk tror på

Nå, etter en ny investeringsrunde, har Musks The Boring Company samlet inn 112,5 millioner dollar fra totalt 31 investorer, ifølge dokumenter innlevert til Securities and Exchange Commission . En av disse investorene var imidlertid Musk selv som angivelig satte inn mer enn 90 % av pengene. Resten er fra tidlig ansatte.

I et ytterligere forsøk på å generere midler begynte Musk nylig å selge The Boring Company-hatter til "fans" og tok ting et skritt videre i desember da han lovet å legge til flammekastere til vareutvalget sitt. Det stemmer, faktiske flammekastere.

I slutten av januar åpnet Musk for salg av flammekasteren, noe som gjorde det mulig for alle (med $500) å kjøpe et av et begrenset antall brennbare våpen. På under en uke ble alle 20.000 utsolgt.

Det er uklart hvilken markering Musk har gjort på disse flammekasterne, pluss at han har gitt bort brannslukningsapparater med hvert kjøp som ville kutte inn på 10 millioner dollar i brutto, men det er fortsatt en sunn sum penger.

Hva er The Boring Company?

Musk grunnla The Boring Company i 2016 etter å ha blitt irritert over trafikken rundt LA. Selskapet planlegger å bygge 30 lag med tunneler i hele byen og vil bruke dem til å transportere kjøretøy og fotgjengere på superraske elektriske "sleder". I desember slapp han det første glimtet av hvordan hans London Underground-stil nettverk av tunneler i Los Angeles vil se ut.

Lagt ut på The Boring Companys offisielle side , har kartet en blanding av blå og røde linjer som sprer seg over byen. Den røde linjen viser den foreslåtte «Phase 1 proof-of-concept-tunnelen» som går 6,5 miles gjennom Los Angeles og Culver City. Tunnelen vil bli brukt til konstruksjonslogistikkverifisering, testing og linjebyttedemoer.

Selskapet har allerede sendt inn en søknad om utgravingstillatelse for denne tunnelen, og har understreket at den ikke vil bli brukt som en offentlig transportrute før den anses vellykket av fylkeskommunen og bystyret.

De blå linjene representerer den andre fasen av utvidelsen og, som selskapet understreker, er "inkludert som et konsept, ikke som en ferdigstilt tilpasning." Små detaljer er gitt om denne andre fasen, og The Boring Company søker tilbakemelding fra innbyggere i LA så vel som lokale myndigheter.

Se relatert 

"Snail.Bubble.Drums": Appen lager poesi av GPS-koordinater

Arkitektene lærer AI å skrive ut byer

Hvordan vil droner omforme byene våre?

 Etter å opprinnelig ha skapt hyperloop-ideen, og gitt ut planene for krysset mellom en "Concorde og en railgun og et lufthockeybord" i et 57-siders dokument gratis for andre å verifisere og bygge videre på, kunngjorde Musk intensjonene sine for en høyhastighets undergrunnsbane nettverk først i LA, deretter i New York. Han sa til og med at han hadde muntlig godkjenning fra myndighetene til å bygge et tunnelsystem fra New York til DC - selv om dette ble stilt spørsmål ved.

The Guardian  henvendte seg til en rekke tjenestemenn i New York, Philadelphia og Pennsylvania for å bekrefte Musks påstander, og ingen av dem hadde snakket med milliardæren om denne saken eller gitt noen form for indikasjon på godkjenning. Du kan lese hele uttalelsene deres  her .

Musk tonet senere ned sin innledende begeistring ved å tweete: "Fortsatt kreves det mye arbeid for å motta formell godkjenning, men jeg er optimistisk at det vil skje raskt."

Røde linjer representerer fase 1 av planene. Blå linjer vil bli lagt til i fase 2

Denne nyheten fulgte den rekordstore hyperloop-testen, utført av Hyperloop One i august da selskapet med suksess skjøt en passasjerkapsel gjennom et reagensrør i 192 mph.

Turen markerte den raskeste reisen så langt for den begynnende teknologien, som sist ble testet i mai med en mindre vogn i lavere hastigheter på 70 mph. Selskapets visjon er at det magnetisk-baserte systemet skal brukes som en viktig transportform mellom byer, til slutt nå hastigheter på rundt 760 mph, og potensielt koble London til Edinburgh innen 55 minutter.

Musks The Boring Company planlegger å bygge tunneler for både korte og lange reiser, som ligner Londons undergrunnsnettverk. De fleste av disse tunnelene vil ha "standard trykksatte tunneler med elektriske skøyter som går 125+ mph."

For lengre ruter, som den som er foreslått mellom NY og DC, vil tunnelene bli trykkavlastet og passasjerer vil sitte i trykkputer opp til "omtrent 600+ mph (AKA Hyperloop)."

Skalaen til Musks ambisjoner strekker seg til å bygge 30 lag med tunneler over hele byen, brukt til å transportere kjøretøy og fotgjengere på superraske elektriske "sleder". Det er i hvert fall det The Boring Companys konseptvideo om emnet peker på.

I en serie tweets som kunngjorde prosjektet i fjor, skrev Musk: «Trafikken gjør meg gal. Jeg skal bygge en tunnelboremaskin og bare begynne å grave ..." før jeg legger til: "Jeg skal faktisk gjøre dette." Musk endret deretter Twitter-bio til å inkludere: "Tunneller (ja, tunneler)".

I januar kunngjorde Musk at den første av hans kjedelige maskiner skulle hete Godot, etter den fraværende figuren i Samuel Becketts banebrytende stykke modernistisk teater. I april viste lekke bilder fra en ansatts Instagram-konto denne tunnelen, og to måneder senere sa Musk at det "første segmentet" av en tunnel i LA var fullført.

Hvor tunnelen ligger er viktig, siden alt utenfor Space Xs eiendom vil trenge tillatelse fra byens tjenestemenn. Denne muntlige godkjenningen fra myndighetene ser ut til å ha krysset av i boksen, men det er ikke en fullført avtale ennå. Musk har ikke offentliggjort de fullstendige detaljene om ruten, utover en tweet der han sa at han selv og LA-ordfører Eric Garcetti hadde hatt " lovende samtaler ".

Det er åpenbart et betydelig gap mellom Musks visjon og et full tunnelsegment, men de siste tweetene antyder at det er en gripbar start. Musk planlegger at den første strekningen av tunnelen skal gå fra Los Angeles internasjonale lufthavn (LAX) til Culver City, deretter til Santa Monica, Westwood og Sherman Oaks. Store planer er selvfølgelig Musks brød og smør, og – som navnet på maskinen til The Boring Company antyder – storskala boreoperasjoner er en fin måte å distrahere fra begynnelsen av eksistensiell ubehag.

Mens Waiting for Godots Estragon sier til Vladimir: "Vi finner alltid noe, eh Didi, som gir oss inntrykk av at vi eksisterer?"

I Musks tilfelle kan det inntrykket av eksistens komme fra noe mye mer quotidian. Kort tid etter å ha tvitret om Godots suksess forrige måned, begynte han en utgytelse av kjærlighet til gulv. "Jeg elsker gulv," twitret SpaceX-sjefen. "De vil aldri svikte deg."