Que é unha pendrive?

Un pendrive é un dos moitos nomes asociados ás memorias flash USB. Hai moitos nomes xenéricos e específicos de marca relacionados, unha lista razoablemente completa dos cales pódese atopar na páxina que abrangue todos os termos que redirixen ao artigo da Wikipedia. O termo "unidade de memoria" xurdiu porque as dimensións dunha memoria USB estándar son aproximadamente similares ás dun polgar humano adulto medio.

Casos de uso e competencia

As unidades de memoria son unha forma de medios de almacenamento extraíbles. Substituíron os medios de almacenamento ópticos como os CD e os DVD como medios de almacenamento extraíbles preferidos. Tamén foron o cravo definitivo do cadaleito para que os disquetes fosen substituídos por medios de almacenamento ópticos.

A diferenza dos disquetes, as unidades de pulgar ofrecían moito máis espazo de almacenamento e un rendemento mellorado, todo nun factor de forma máis reducido. As unidades de pulgar tampouco son sensibles aos campos magnéticos ou outras interferencias electromagnéticas e non teñen pezas móbiles que as fagan máis duradeiros.

En comparación cos medios ópticos, as unidades de disco duro ofrecen unha maior capacidade de almacenamento, velocidades de lectura e escritura máis rápidas e factores de forma máis pequenos. Os soportes ópticos son vulnerables aos arañazos, mentres que as unidades de memoria están ben protexidas en carcasas estándar de metal ou plástico e poden ser máis resistentes.

As unidades de memoria son útiles para transferir ficheiros dun dispositivo a outro cando é posible o acceso físico a ambos. No mundo moderno, os ficheiros pequenos, como imaxes ou documentos, poden ser transferidos máis rapidamente a través de Internet. Os ficheiros máis grandes, porén, teñen que tratar con velocidades de Internet relativamente lentas e requiren acceso a un servizo de hospedaxe na nube.

Os discos duros externos son alternativas razoables cando se trata de discos duros importantes. As opcións teñen capacidades moito maiores e admiten os últimos estándares USB de alta velocidade. Os discos duros externos tamén poden ser máis baratos que os discos duros grandes. As unidades de memoria portátil aínda gañan en portabilidade, aínda que as SSD m.2 externas poden achegarse bastante.

Cronoloxía

A memoria flash foi inventada a principios dos anos 80. Os primeiros pendrives foron vendidos no ano 2000. Os primeiros pendrives usaban a interface USB 1.1, o que limitaba o rendemento a uns 1.5MB/s cando permitía a transmisión aérea. En 2002, as unidades de memoria estaban dispoñibles mediante USB 2.0, que ofrecían velocidades duns 35 MB/s cando se contabilizaban os gastos xerais. A medida que se estandarizaron as novas xeracións do protocolo USB, adoitan seguir as unidades de memoria. As unidades de memoria USB 3 usan agora os conectores USB-A e USB-C todos os días.

Unha unidade dixital estándar pode ter 8, 16 ou 32 GB de almacenamento. Non obstante, están dispoñibles modelos moito máis grandes, con ata 2 TB de almacenamento. Os modelos de unidades de memoria de alta capacidade adoitan ter un prezo superior, como podería esperar. Isto pode facer que os discos duros externos de capacidade comparable sexan máis baratos. É posible que os SSD M.2 externos non sexan necesariamente capaces de competir no prezo, xa que son de gama alta. Non obstante, poden ofrecer aínda máis espazo de almacenamento e é máis probable que admitan velocidades de transferencia máis altas.

Riscos a considerar

Ao usar unha pendrive coñecida, debes ter en conta dous riscos. O primeiro é que a pendrive é bastante pequena, polo que é fácil de perder. Moitas unidades de pulgar inclúen un punto de conexión para un chaveiro que pode axudar a facer un seguimento delas. O segundo risco é conectar unha pendrive coñecida a un dispositivo non fiable. Sábese que algúns programas maliciosos infectan de forma oportunista as unidades de pulgar e utilízanas para estenderse a outros ordenadores.

Cando se trata dunha unidade descoñecida, hai aínda máis riscos. Sen conectalo a un ordenador, non hai forma de coñecer o contido da unidade. Desafortunadamente, o malware pode lanzarse, infectando o teu ordenador automaticamente. Isto pode ocorrer aínda que escanee inmediatamente a unidade dixital cunha ferramenta antivirus despois de conectar a unidade.

Aínda que non é directamente relevante para a persoa media, crese que o virus Stuxnet foi introducido nunha instalación nuclear iraniana porque un empregado curioso conectou unha pendrive infectada que fora soltada deliberadamente no aparcadoiro.

Desafortunadamente, o malware non é o peor resultado posible con respecto ás unidades de memoria descoñecidas. USB Killer é unha plataforma de hardware deseñada para parecerse a unha pendrive; non dispón de almacenamento. Pola contra, conta con capacitores. Estes capacitores cárganse desde o pin de 5 V cando están conectados a un porto USB; despois dun curto período de carga, descargan aproximadamente 200 V nas liñas de datos USB.

Isto pode fritir o circuíto e está destinado a fritir. En moitos casos, isto non só rompe o porto USB, senón que tamén frita o chipset da placa base rompendo o ordenador. Aínda que pode ser posible substituír a placa base nun ordenador de sobremesa, xeralmente é necesario substituír todo o ordenador.

Conclusión

Unha unidade de pulgar é un dos moitos termos para unha unidade flash USB ou unha memoria USB e é unha forma de almacenamento extraíble. O nome veu polo feito de que normalmente teñen aproximadamente o tamaño dun polgar. Algúns modelos de novidade poden incluso parecer un polgar cortado.

As capacidades de almacenamento varían desde algúns gigabytes ata dous terabytes. Moitas unidades de memoria funcionan a velocidades USB 3.0 pero aínda poden limitarse ao rendemento USB 2.0. Débese ter coidado ao interactuar con dispositivos non fiables, xa que as unidades de pulgar poden estar infectadas con malware.