Que é a memoria non volátil?

A memoria do ordenador vén con moitas distincións diferentes. Unha das que podes ver é a memoria volátil fronte á memoria non volátil. A palabra volátil significa algo que é transitorio ou é susceptible de cambiar. En informática, refírese a tipos de memoria que non poden reter datos cando perden enerxía. Pola contra, a memoria non volátil conserva os seus datos, aínda que non teña fonte de alimentación.

Como funciona

É importante ter en conta que a memoria volátil non borra datos cando perde enerxía. Non se realiza ningunha operación de eliminación e borra a memoria volátil mentres o ordenador se apaga. A memoria volátil é simplemente incapaz de manter a carga eléctrica para almacenar datos sen unha fonte de enerxía constante. Tamén vale a pena notar que diferentes memorias non volátiles poden perder datos co paso do tempo. Por exemplo, cando non está alimentado, a carga utilizada para almacenar datos nos SSD decae lentamente. Isto resulta na perda de datos despois dun par de anos sen enerxía.

A memoria non volátil é ideal para almacenamento a longo prazo. Probablemente non che estrañará saber que o teu disco duro usa memoria non volátil. Os SSD, os discos duros, os medios de almacenamento ópticos e as cintas magnéticas son todas formas de memoria non volátil. Tecnicamente, poderías considerar as clásicas tarxetas perforadas. Ou papel impreso, unha forma de memoria non volátil. Non obstante, non os usas así.

A memoria volátil perde todos os datos que contén cando perde enerxía. Isto fai que sexa inútil para o almacenamento a longo prazo. Como calquera corte de enerxía significaría perder os teus datos. Non obstante, hai usos para a memoria volátil nos ordenadores. A RAM do sistema é volátil. Contén datos mentres o ordenador está aceso. Despois pérdeo cando se apaga. Os cachés da matriz da CPU tamén son memoria volátil.

En ambos os casos, perderanse os datos cando se corta a enerxía perfectamente xa que se almacenan na memoria RAM non volátil. De feito, a memoria caché da memoria RAM e da CPU deberían perder datos cando a computadora se apaga. Isto garante que os datos que almacenan estean axeitadamente borrados e non sexan vulnerables á recuperación de datos cando se apague. Calquera dato necesario pódese almacenar facilmente na memoria volátil de novo lendoo desde a memoria non volátil.

Os Beneficios

O principal beneficio da memoria non volátil é a súa capacidade para almacenar datos sen alimentación. Hai outros beneficios. A memoria non volátil adoita ser máis barata que a memoria volátil por unidade de memoria. Isto é especialmente útil xa que necesitas grandes cantidades de espazo de almacenamento non volátil para almacenar os teus datos a longo prazo.

A memoria non volátil mantén os seus datos cando está apagada, polo que é vulnerable á recuperación de datos. Isto é bo, xa que permite recuperar datos dun disco duro roto.

Outra cousa útil que pode usar a súa memoria non volátil é gardar previamente ficheiros que non se gardaron. Supoña que algunha vez estiveches escribindo un documento en Word (unha carta ou papel, por exemplo) e tivo un corte de luz ou a pantalla azul do teu ordenador. Coñeces o pánico que segue cando te das conta de que terás que volver facer o traballo porque nunca o gardou.

Afortunadamente, Word e outros programas adoitan gardar previamente un ficheiro temporal no disco duro antes de gardalo manualmente. Isto permítelle recuperar o documento "perdido" despois dun reinicio. Isto non sería posible nun ordenador sen memoria non volátil xa que os datos perderíanse por completo.

Os inconvenientes

A memoria non volátil adoita ser máis lenta que a memoria volátil. Pero é por iso que a memoria volátil úsase en lugares sensibles á velocidade, como a memoria RAM e a caché da CPU. Non toda a memoria volátil é máis rápida que toda a memoria non volátil. Estaría esmagado se tomases RAM dos primeiros ordenadores e a comparases cun SSD moderno. Pero esa non é unha comparación xusta. A tecnoloxía e a conectividade melloraron significativamente co paso do tempo.

A memoria non volátil é realmente máis lenta que a memoria volátil de dúas formas diferentes. É máis lento ler ou escribir datos pero ten unha latencia moito maior. A latencia mide o tempo que tarda a memoria en atopar e responder aos datos solicitados. A velocidade de lectura ou escritura é a taxa de transmisión real de datos.

Non volátil non é ideal para almacenar datos que deben permanecer seguros, xa que eses datos poden ser recuperados forense. Este é un risco inevitable para os datos sensibles que deben almacenarse a longo prazo. Aínda que se pode contrarrestar co cifrado. Non obstante, para os datos efémeros sensibles, non quere utilizar memoria non volátil.

Por exemplo, as claves de cifrado temporais, como as utilizadas no cifrado HTTPS, almacénanse na memoria RAM. Non necesitas estes de novo unha vez que apagues o teu ordenador, xa que só podes negociar novas claves de cifrado. Supoña que tes estas chaves durante moito tempo. Nese caso, poderían ser vulnerables á recuperación de datos e usarse para descifrar e espiar o tráfico da túa rede.

Outra desvantaxe da memoria non volátil é que tes que eliminar activamente os datos dela se queres asegurarte de que se borren. Se esqueces isto ao revender unha unidade antiga, é posible que o novo propietario poida acceder aos teus datos gardados.

Conclusión

A memoria non volátil é unha parte crítica de calquera dispositivo informático. Sen ela, non poderías gardar nada permanentemente. Todos os datos serían vulnerables a perderse se algunha vez se cortase a enerxía. Calquera forma de almacenamento de datos a longo prazo, como discos duros, SSD, CD, DVD, ROM e cinta magnética, é non volátil. Comparte o teu pensamento nos comentarios a continuación.