Tämä vuosi on ollut myrskyisä, ja harvinainen iloisten uutisten pilkahdus muistutti meitä siitä, että maailmalla on vielä toivoa. Yksi tällainen pikkupala oli uuden hain löytäminen Havaijin saarelta heinäkuussa – Etmopterus lailae , joka kuuluu lyhtyhai-perheeseen.
Katso aiheeseen liittyvä
Elävä grönlanninhai voi olla yli puoli vuosituhatta vanha
Huonot ilmastonmuutosuutiset: Olimme täysin väärässä historiallisten valtamerten lämpötilojen suhteen
Pitkä historia Internet-kaapeleiden suojaamisessa hailta
Kyseiset hait säteilevät eteeristä hehkua, joka tunnetaan nimellä bioluminesenssi, vaikkakaan ei niin kuin olemme koskaan nähneet. Useimmat pimeässä hohtavat olennot saavuttavat loistonsa erittymällä bioluminesoivia kemikaaleja tai symbioottisia bakteereja. Etmopterus lailae torjuu tämän suuntauksen kuitenkin säteilemällä valoaan pienistä rauhaselimistä, jotka tunnetaan fotoforeina.
LUE SEURAAVA: Elävä grönlanninhai voi olla yli puoli vuosituhatta vanha
Lyhtyhaiden lisäksi on vain yksi muu haiperhe, jolla on samat bioluminesenssiominaisuudet, nimittäin leijahait (Dalatiidae), mikä tekee löydöstä melko erikoisen. Valoisat petoeläimet löydettiin Tyynenmeren Luoteis-Havaijin saaria ympäröiviltä vesiltä.
Mikä on bioluminesenssi?
Bioluminesenssi on valon säteily, jota edeltää biokemiallinen reaktio, ominaisuus, joka on rekisteröity yli 700 eläinsukuun. Suurin osa bioluminesoivista eläimistä elää valtameressä ( Wired raportoi vuonna 2011 arvion, että 80–90 prosentilla syvänmeren elävistä on tällainen kyky), jonka kaikkien suosikkikohtaus Life of Pi -elokuvassa herättää kauniisti henkiin…
Bioluminesenssi eroaa valoa emittoivista vastineistaan fosforesenssista ja bioluminesenssista sikäli, että se ei tarvitse edellytyksenä auringonvalon (tai muun sähkömagneettisen säteilyn) saamista valonsa tuottamiseksi.
Lyhtyhait poikkeavat hieman valon säteilytrendistä kaloissa yleensä, ja jälkimmäiset osoittavat taipumusta valosäteilyyn joko symbioottisten bakteerien tai omien kemiallisten reaktioidensa tuottamana.
Samaan aikaan tutkijat havaitsivat, että samettivatsalyhtyhait lähettävät samalla tavalla näkyvää valoa fotoforien kautta. Kuitenkin näiden pienten elinten – fotogeenisten solujen rypäleen, joka tunnetaan nimellä fotosyyttejä – biologinen rakenne viittaa siihen, että ne osallistuvat myös useisiin muihin toimintoihin, kuten naamiointiin, kommunikaatioon ja sopivan kumppanin löytämiseen (hohtavien sukuelinten avulla näytteet voivat tunnistaa vastakkainen sukupuoli).
Siinä se on: bioluminesenssi ei ole vain pimeässä hohtava ihme. Pikemminkin se palvelee akuutteja evolutionaarisia tarkoituksia, kuten parantuneen itsesäilyttämisen, lajin sisäisen kommunikoinnin ja lisääntymisen tavoitteita.