Kas bus po Raspberry Pi? Ebenas Uptonas kalba apie žetonus, vaikus ir technikos ateitį

Eidami į Raspberry Pi fondo biurą, nepagalvotumėte, kad jame yra viena įtakingiausių pastarojo dešimtmečio technologijų įmonių. Įsikūręs viename nedidelio Kembridžo pastato aukšte, kuris primena 1970-ųjų universiteto biblioteką, o ne technologijų centrą, šalia įspūdingų, modernių pastatų, priklausančių Microsoft, Deloitte ir KPMG, Raspberry Pi tyliai ir toliau keitė kompiuterijos veidą.

Pradėjusi nuo kuklios kilmės, 30 svarų sterlingų kainuojantį mikrokompiuterį gaminanti įmonė vis stiprėjo. Neseniai ji beveik vienu metu atšventė tris etapus: 5-ąjį gimtadienį, aštuntąjį produkto pristatymą ir 12 milijonų vieneto pardavimą.

Viena iš Raspberry Pi fondo sėkmės varomųjų jėgų yra Ebenas Uptonas, Raspberry Pi įkūrėjas ir sumanytojas. Su pareigomis Broadcom, Intel ir IBM – jau nekalbant apie trejų metų Kembridžo universiteto informatikos studijų direktoriaus pareigas – Uptonas turi įspūdingą techninę kilmę. Tos žinios greitai išaiškėja pokalbyje su juo; iš karto tampa aišku, kad Raspberry Pi yra Uptono aistros projekto apibrėžimas.

Įprastai apsirengęs džinsais ir marškiniais užraitotomis rankovėmis, Upton elgesys yra labai mėgstamo šeštos klasės mokytojo ir žvaigždėto žvilgsnio Silicio slėnio programuotojo kryžius. Man susidaro įspūdis, kad tai nėra kruopščiai sukurta dirbtinė neatsargumo išvaizda, kurią dažniausiai dėvi technologijų vadovai, o tikras rezultatas, kai Uptonas kartu su kitais darbuotojais susitepė rankas atlikdamas kasdienį inžinerijos darbą. . Jis atmetė idėją dirbti su blizgančiomis naujomis technologijomis, tokiomis kaip AI, sakydamas (su akivaizdžiu pasimėgavimu): „Daiktai, kuriuos mokame, dažniausiai būna niūrūs, žemo lygio sistemų programavimas“.

Būtent ši aistra nuo pat pradžių skatina Raspberry Pi fondą. Fondas, įkurtas siekiant paskatinti daugiau vaikų pradėti naudotis kompiuteriais ankstyvame amžiuje, visada buvo motyvuojamas savo vertybėmis, o ne savo esme. Niekur tai nėra taip akivaizdu, kaip Raspberry Pi Zero – visiškai funkcionalus kompiuteris, kurio kaina – 5 USD. Maždaug kramtomosios gumos pakelio dydžio „Zero“ yra mėgstamiausias Uptono produktas – tai išduoda spindi šypsena, kuri prasiskverbia per jo veidą, kai pirmą kartą kalbu apie tai pokalbyje.

„Uždirbau milijoną kompiuterių, – pabrėžia Uptonas, – ir išverčiau penkis milijonus dolerių. Bet kuriai kitai technologijų įmonei pigiai parduoti produktą būtų beprotybė. Tačiau Uptonui pati idėja, koks beprotiškas tai buvo verslo žingsnis, yra viena iš priežasčių, kodėl jis taip mėgsta „Zero“. „Man patinka, kad mums pavyko tai padaryti“, – sako jis; „Man patinka, kad tai veikė“.

Daugeliu atžvilgių „Raspberry Pi Zero“ yra visos įmonės simbolis. Pirmieji „Pi“ modeliai buvo didžiulis hitas. Tačiau užuot ilsėję ant laurų, Uptonas ir jo komanda sukūrė mažiausią pasaulyje komercinį kompiuterį vien savo malonumui. „Buvo tiesiog nuostabu, kai sugebėjome imtis verslo, kuris klostėsi gerai, ir vis tiek būti pakankamai agresyviam, kad sakytume: „Kas atsitiks, jei jį tiesiog suardysime ir darysime ką nors kita?

Vykstant visoms aparatinės įrangos naujovėms, lengva pamiršti, kad tokie įrenginiai kaip „Zero“ iš tikrųjų yra šalutinis „Raspberry Pi Foundation“ projektas. „Turite atsiminti, kad galų gale mes esame labdaros organizacija“, - sako Uptonas. Fondas buvo įkurtas siekiant paskatinti vaikus naudotis kompiuteriais, tačiau jo pastangos nesibaigia pigiai prieinamos techninės įrangos, skirtos jiems praktikuotis, gamyba.

Už techninės įrangos verslo ribų fondas daugiausia dėmesio skiria vietinio ugdymo projektams, tokiems kaip  Code Club . Įsigijus 2015 m., „Raspberry Pi“ priklauso „Code Club“ kaip antrinė įmonė ir ją valdo, steigdama savanorių turimus popamokinius klubus, mokančius vaikus programavimo, skaičiavimo ir kitų skaitmeninių įgūdžių. „Kodo klubas yra nuostabus. Kas manęs nenustebina, yra vaikų skaičius – JK yra daugiau nei 5 000 Code klubų, mes pasiekėme apie 75 000 vaikų.

„Mes pasiekėme tašką, kai daugiau nei pusėje mokyklų [mūsų amžiaus grupėje] yra kodo klubai“, – sako Uptonas. „Tai pakeičia klausimą. Klausimas nėra „kas yra Kodo klubas?“; Klausimas tėvams yra „kodėl mano mokykloje nėra kodo klubo? Nes mano draugo vaiko mokykloje yra Kodo klubas?'“

„Code Club“ ne tik sulaukė didžiulės sėkmės čia, bet ir išsiplėtė tarptautiniu mastu. Šalyse, įskaitant Australiją, Pietų Korėją ir Braziliją, yra šimtai franšizės kodo klubų, kurie visi dirba savo bendruomenėse, siekdami, kad vaikai ankstyvame amžiuje pradėtų naudotis kompiuteriu.

Jis sako, kad Uptono tikslas su „Code Club“ yra „užbaigti JK“. Nors jis pripažino, kad kintantis technologijų pobūdis reiškia, kad darbas niekada nėra „atliktas“, jo tikslas yra pasiekti tašką, kai kiekvienoje mokykloje yra Code Club. Tai, kartu su kitomis Fondo pastangomis, pavyzdžiui, jo mokytojų rengimo programa Picademy, yra skirta kovai su technologijų pramonės vis didėjančiu įgūdžių trūkumu.

Visų pirma, Uptonas siekia įtraukti daugiau merginų į technologijų darbo jėgą, kuri ir toliau kovoja su rimtu lyčių disbalansu. „Tai vienintelis dalykas, kurį galite pakeisti“, – sako jis. „Moterų dalyvavimo lygis yra toks mažas, kad jei padidintumėte jas iki tokio pat lygio kaip ir tarp vyrų, jūs iš tikrųjų padvigubintumėte savo darbo jėgą. Jei yra šiek tiek žemai kabančio vaisiaus, tai yra tas.

Jis siekia išspręsti šią problemą, priversdamas merginas investuoti anksčiau. Atrodo, kad viskas gerai; maždaug 40% „Code Club“ lankytojų yra merginos – ši dalis gerokai lenkia daugumą technologijų įmonių. „Labai malonu, kad mes darome šią intervenciją „Code Club“ nuo 9 iki 11 val. kad ji ir toliau tuo jaudinsis per visą savo karjerą.

Penkerių metų fondo pažanga yra įspūdinga, tačiau Uptonui svarbu, kad jis būtų sukurtas taip, kad tarnautų. Fondo valdymo būdas neseniai buvo atnaujintas, kad jis galėtų išsilaikyti. Pagal naująją organizaciją Fondas turi platų ekspertų narių būrį, kuriuos į globėjų tarybą renka kolegos nariai. Pirmasis patikėtinis, išrinktas pagal šią naują sistemą, yra Dr. Tilly Blyth, Londono Mokslo muziejaus kolekcijų vadovė ir pagrindinė kuratorė.

„Tai suteikia mums šiek tiek pasitikėjimo, kad mes tai darome ilgą laiką“, – sako jis. „Mes stengiamės sukurti organizaciją, kuri mane išgyvens; jei ši organizacija mirs anksčiau nei aš, būsiu labai nepatenkinta. Jūs nenorite, kad jūsų vaikai jus numirtų ir jūsų labdaros fondai.

Taigi ar visos šios pastangos atsiperka? Na, ankstyvieji ženklai rodo, kad taip yra. Priėmimo į universitetus į kompiuterių kursus – problema, kuriai iš pradžių buvo sukurtas fondas išspręsti – kritimas pasikeitė. Tiesą sakant, nuo jo sukūrimo 2012 m., Kembridžo informatikos kurso paraiškų skaičius padvigubėjo.

Uptonas iš pirmų lūpų matė savo pastangų poveikį. „Kai apklausiau žmones, man užtrukdavo popietę, kad galėčiau apklausti savo kolegijos žmones. Praėjusiais metais po interviu bare susidūriau su savo įpėdiniu, buvo savaitės pabaiga, o jis atsirėmė į barą; jis turėjo 42 pretendentus, aš anksčiau turėjau šešis. Jis buvo atsirėmęs į barą su pintu alaus, visiškai peleniniu veidu, – juokiasi, – taigi aš sugadinau jam gyvenimą!

Žiūrėti susijusius 

Raspberry Pi teleskopai ir žaisliniai įsilaužėliai: Maker Faire yra išradėjo svajonė

Įmonės klesti degindamos taisyklių knygą

Ar tikrai yra prasmės mokyti vaikus koduoti?

Ebenas Uptonas trykšta aistra. Nuo įmonės valdymo iki gaminių dizaino iki informavimo iniciatyvų – akivaizdu, kad nėra nė vieno Raspberry Pi fondo darbo elemento, kuris jo visiškai nesužavėtų. Jo sukurta įmonė klesti ir atrodo, kad jis įgyvendina tą patį sunkiausią Silicio slėnio tikslą – padaryti pasaulį geresne vieta.

Taigi, kas laukia Raspberry Pi kepėjo? Įkurti kitą startuolį? Galbūt politinės ambicijos? Anot Uptono, dirbti „Raspberry Pi“ yra tiesiog per daug smagu, kad būtų galima praleisti. „Kas nepatinka: apsupkite save lengvai besielgiančių genijų kolektyvu ir visą dieną kurkite puikius žaislus! Taigi aš vis dar čia, ir kol bus smagu, aš būsiu čia.