Mi az a buborék memória?

A buborékmemória a nem felejtő számítógépes memória egy fajtája. Ez azt jelenti, hogy ez egy olyan típusú memória, amely még akkor is képes tárolni az információkat, ha a számítógép ki van kapcsolva. A merevlemezek is ezt a fajta tárolót használják, míg a RAM illékony memóriát használ – ahonnan az adattárolók elvesznek, amikor a gép leáll.

A buborékmemória a kinézetéről kapta a nevét. Vékony mágneses filmet használ, amely kis, mágnesezett területeket, úgynevezett buborékokat képez. Ezen buborékok mindegyike egy bit adatot tárol. A buborékok egy sor párhuzamos sávban vannak elrendezve, amelyek lehetővé teszik a buborékok szabad mozgását, és így továbbítják az adatokat. A buborékok egy külső mágneses mező alatt mozognak, amely manipulálja őket.

A buborékmemóriát használó számítógép képes a buborékokat az anyag szélére mozgatni, amelyből készült. A buborékok egy mágneses hangszedővel leolvashatók, majd lefordíthatók olyan formátumra, amelyet a számítógép más részei is használhatnak. Ha ez megtörtént, az adatbit felülírható. Ez a memóriamodul szélén is megtörténik, és ha ez megtörtént, a buborék visszakerül a keringésbe.

A buborékemlékezet története

Az ilyen típusú emlékek elsősorban egyetlen személy – Andrew Bobeck – munkája. Különféle mágneses projekteken és technológiákon dolgozott. A buborékmemória nagymértékben a twistor memória régebbi koncepcióján alapul, amely először egy mágnesszalag ötletét használta információk tárolására. Ez változás volt a korábbi, magokra támaszkodó memóriatípusokhoz képest. A gépek automatikusan össze tudták szerelni a twistor memóriát. Ez jelentős javulást eredményezett a gyártási sebességben a kézzel készített központi memóriákhoz képest.

1967-ben Bobeck elkezdett dolgozni a twistor memória fejlesztésén. A Bell Labs más szakértőiből álló csapattal együttműködve Bobeck végül számos szabadalmat nyújtott be, amelyek a buborékmemória kifejlesztésében csúcsosodtak ki.

Tulajdonságai miatt az 1970-es években vált először népszerűvé – hasonló memóriamennyiséget tudott tárolni, mint a merevlemezek, de a RAM-hoz közelebbi teljesítményt kínált, és mozgó alkatrészek nélkül, jobban hasonlított a modern SSD-kre, mint a HDD-kre. Ez óriási univerzális memóriatípussá tette, különféle felhasználási módokkal – legalábbis eleinte.

Ezt azonban gyorsan felváltották a sokkal jobb félvezető memóriachipek. Ezzel párhuzamosan a merevlemezek gyors fejlesztéseken mentek keresztül, aminek következtében elsősorban az ár miatt a buborékmemória a piac szélén maradt.

Még az 1980-as években is használták olyan eszközökben, amelyeknek ütésállónak kellett lenniük. Mozgó részeik sebezhetővé teszik a merevlemezeket az ütések miatti adatvesztéssel szemben. A flash tárolók 1980-as évek végén történő bevezetésével azonban még ez a rés is kiszáradt, és a buborékmemória gyorsan teljesen eltűnt. Már 1981-ben jelentős cégek abbahagyták a technológián való munkát, és elkezdték bezárni gyáraikat, vagy helyette más típusú memóriák gyártására tértek át.

Hasonló technológia

Érdemes megjegyezni, hogy 2008-ban az IBM a versenypálya memória koncepcióján dolgozott. Bár nem azonos a buborékmemóriával, a versenypálya-memória hasonló ötletet használ. Lényegében ennek egydimenziós változata, a versenypálya-memória a buborék- és a twistor-memória között volt. A versenypálya-memória azonban soha nem talált kereskedelmi alkalmazásra, és az elképzelés bizonyítéka maradt, amelyet hamarosan felhagytak.

Következtetés

A buborékmemória a nem felejtő mágneses memória egy formája volt. A 70-es évek elején került kereskedelmi forgalomba, majd a 80-as évek végén elavult. Teljesítményét tekintve elfér a RAM és a merevlemezek között a kereskedelmi forgalomba hozatal idején. A HDD-fejlesztés azonban hamar felülmúlta azt. A mozgó alkatrészek hiánya miatt rést hagyott az ütésálló eszközök számára. A flash memória azonban végül bekerült a történelemkönyvekbe, mivel ebben a résben kiemelkedő teljesítménnyel versenyzett.