Američka vodeća vojna istraživačka tvrtka, DARPA , koristi sklopive i autonomne robotske noge kako bi pomogla pretvoriti helikoptere u neprocjenjiv alat za lukava spašavanja i borbene zone.

Dok helikopteri tradicionalno trebaju ravno tlo za slijetanje i polijetanje, DARPA i Georgia Institute of Technology razmatraju mogućnost omogućavanja helikopterima da slijeću na nevjerojatno neravno tlo.
Pomoću niza robotskih nogu pričvršćenih na njihovu donju stranu, helikopteri bi mogli uzlijetati i slijetati na neravne, nepravilne i ravnomjerne pokretne površine. Kao što možete zamisliti, ovo uvelike povećava korisnost helikoptera u situacijama spašavanja.
Robotske noge automatski se razvijaju kako se helikopter približava kopnu, "opipavajući" tlo ispod pomoću niza senzora. Budući da se svaka noga može kretati neovisno o drugoj, mogu pronaći stabilan oslonac za sigurno slijetanje. Nejasno je kako točno funkcionira DARPA-ina tehnologija “Mission Adaptive Rotor robotski stajni trap”, ali kao što možete vidjeti u videu ispod, to je nevjerojatan napredak za zrakoplove koji mogu vertikalno uzlijetati.
"Oprema - montirana na inače nemodificiranom, bespilotnom helikopteru - uspješno je pokazala sposobnost slijetanja i polijetanja s terena s kojeg bi bilo nemoguće upravljati sa standardnim stajnim trapom", rekao je voditelj programa DARPA-e Ashish Bagai.
Piloti helikoptera imaju jako puno posla s kojima se moraju nositi tijekom polijetanja i slijetanja; rukovanje otporom prema dolje, neravnim doskocima i vremenskim uvjetima da spomenemo samo neke. Mnoge se helikopterske nesreće događaju tijekom pokušaja slijetanja, pri čemu stvari pođu po zlu u olujnim uvjetima ili prisilnim slijetanjima na neravnom terenu. Dodatak samostabilizirajućih robotskih nogu napravio bi drastičnu razliku u sigurnosti leta helikoptera.
Bagai tvrdi da bi robotske noge omogućile helikopterima da slijeću na teren pod nagibom od 20 stupnjeva ili čak na krševite krajolike posute stijenama, te osigurale sigurno i stabilno slijetanje na brodove u burnom moru.
Sustav trenutačno nije testiran na punom helikopteru, već se koristi na prilično velikom hobi vozilu na daljinsko upravljanje. Ali budući da tehnologija u osnovi radi na isti način, nema razloga vjerovati da se ovo neće naći u helikopterima pune veličine u budućnosti.