Què és la memòria Core Rope?

La memòria Core Rope, també coneguda com a ROM de transformador de filferro teixit, era una forma de memòria de només lectura o ROM. No es va utilitzar principalment en entorns comercials a causa dels alts costos de producció, entre altres factors. Tanmateix, era increïblement fiable, fins i tot en entorns difícils. Això va portar al seu ús en diversos projectes de la NASA, incloent, el més famós, els aterradors i orbitadors lunars Apol·lo. Tant la memòria de corda central com la memòria de nucli magnètic es van utilitzar a l'AGC o Apollo Guidance Computer. La memòria de corda central no s'ha de confondre amb la memòria de nucli magnètic, una forma de memòria RAM.

Com funciona?

La memòria Core Rope té una estructura similar a la memòria central, almenys a primera vista. Tots dos utilitzen una sèrie de cables i nuclis metàl·lics. El concepte de cablejat, però, és increïblement diferent. A la memòria del nucli, cada nucli emmagatzema un sol bit de dades al seu camp magnètic. La memòria RAM es construeix tenint una sèrie d'aquests nuclis i cables que els travessen per carregar-los i detectar la seva càrrega. A la memòria de la corda del nucli, les dades no es codifiquen al camp magnètic del nucli. En lloc d'això, es codifica segons si el cable de sentit passa o no pel nucli o al voltant.

Una altra diferència significativa en la memòria de la corda central és que diversos cables de sentit poden passar per cada nucli. Això permet emmagatzemar diversos bits per nucli, augmentant significativament la densitat d'emmagatzematge. L'ordinador de guia Apollo utilitzava paraules de 16 bits i emmagatzemava 12 paraules a cada nucli, la qual cosa significava que cada nucli emmagatzemava 192 bits de dades.

Com es va fer?

La memòria bàsica és difícil de fer. Com que les dades es codifiquen a través d'un cable que travessa o al voltant d'un nucli, s'han de teixir. A la dècada de 1960, aquest procés es feia a mà. La majoria de la força de treball que teixia la memòria de corda principal per a l'ordinador de guia Apollo eren dones. Van ser contractats principalment a la indústria tèxtil local per a les habilitats de costura, encara que alguns també provenien d'un rellotger.

Un dels problemes importants als quals s'enfrontava va ser que el programari que vau instal·lar a la memòria de corda principal era una part física de la seva estructura molt complexa. No podríeu instal·lar una actualització de programari si trobeu un error. Un cop acabada una corda, no es podia canviar en absolut. Això significava que el programari s'havia de dissenyar per no tenir errors ni errors, ja que no es podien solucionar més endavant. Els primers models de l'ordinador de guia Apollo es van enfilar completament a mà, però aquest procés va resultar propens a errors. El procés es va actualitzar per incloure una màquina que seleccionava on enfilar el cable, però deixava aquest procés a una persona.

Aquesta incapacitat de proporcionar actualitzacions de programari va ser prou difícil per a la majoria de programari. No obstant això, aquest ja era un factor necessari per a les naus espacials, especialment les naus tripulades, ja que qualsevol error podria provocar la pèrdua d'una nau espacial cara i potencialment vida humana. El cost de fabricació, però, era un problema més gran. Era massa costós de fer, fins i tot si oferia una densitat d'emmagatzematge excel·lent per a l'època. Com a tal, tot i que va tenir èxit en els seus casos d'ús, la tecnologia mai va començar comercialment, tot i que va veure un ús limitat.

Conclusió

La memòria Core Rope és una forma de memòria de només lectura o ROM. No s'ha de confondre amb la memòria bàsica de nom semblant en forma de memòria d'accés aleatori o RAM. La memòria de la corda del nucli funcionava teixint molts cables sensorials a través o al voltant de diversos nuclis.

La codificació d'un bit va ser determinada pel cable que travessa o al voltant d'un nucli determinat. S'havia de teixir a mà, fent que la fabricació requereixi molt de temps, encarís i propensa a errors. Aquest factor va limitar l'interès més ampli per la tecnologia. Tanmateix, la fiabilitat dels mòduls provats, fins i tot en entorns adversos, el va fer adequat per al seu ús en vehicles espacials, sobretot a l'ordinador de guia Apollo.