El bufar els cartutxos NES va solucionar realment el problema intermitent?

Si eres un nen dels anys 80, probablement vas créixer jugant a consoles de videojocs basades en cartutxos com el Nintendo Entertainment System (NES). Tothom tenia un NES a finals dels anys 80 i, com tots els que en tenien un, finalment van experimentar el mateix problema "intermitent" amb la consola.

El problema era molt comú. Després d'un o dos anys d'ús, el NES original sovint presentava un problema en què no podia llegir els cartutxos de joc correctament. Els jugadors feien lliscar el cartutx a la ranura i, a continuació, l'enceniaven només per veure una pantalla intermitent al seu televisor. Per solucionar-ho, els jugadors van desenvolupar la pràctica d'expulsar el cartutx i bufar furiós al llarg dels connectors inferiors del cartutx per netejar la brutícia o els residus dels connectors del cartutx abans d'intentar tornar a lliscar el cartutx a la ranura per veure si funcionava. Aquest buf es repetiria fins que finalment el joc funcionés.

Tot i que la pràctica de bufar cartutxos NES és àmpliament acceptada com a "la solució" per al problema de parpelleig de NES, en realitat no té res a veure amb el problema. Bufar als cartutxos no arregla res. Vull dir, de debò! Quina quantitat de pols creieu que va entrar realment als vostres cartutxos de joc? A menys que hagis emmagatzemat els teus videojocs en una mina de carbó, és probable que no tinguessin prou pols atrapada als connectors per causar un problema.

Llavors, què causa realment el problema del parpelleig?

Qualsevol sistema de jocs de cartutx (no només el NES) té un connector ZIF. Aquest connector és el que entra en contacte amb els contactes del cartutx de joc quan l'insereixes al sistema. Després d'un ús freqüent, el connector ZIF es deforma i els pins es doblen. El resultat és que un videojoc inserit no fa un contacte adequat amb el connector ZIF i la consola mostra una pantalla intermitent. Bufa tot el que vulguis, mai no solucionarà el problema.

El problema era tan comú que Nintendo va abordar aquest problema redissenyant  el NES on el cartutx s'inseriria a la part superior de la unitat en lloc del lateral. Això va permetre un millor contacte amb el connector ZIF.

Aleshores, per què tothom pensava que bufar al cartutx solucionava aquest problema?

Així és com funciona el cervell. Vas bufar al cartutx cada vegada que vas inserir el joc i, quan va funcionar, vas pensar automàticament que devia ser perquè tot el bufat va eliminar la pols del cartutx, un cas clàssic de la ment humana que pensa que la correlació implica una causalitat.

El que realment va passar és que quan vau tornar a inserir el cartutx, simplement el vau alinear d'una manera que es fes millor contacte amb el connector ZIF.

També he d'esmentar que hi havia tota una indústria que ens va convèncer que els cartutxos bruts eren un problema. Sempre que anàveu a botigues de videojocs com Funcoland o GameStop per comprar un joc, el venedor sovint intentava vendre-vos un kit de neteja. Qui no va comprar un d'aquests kits de neteja cars en el seu dia?

Què soluciona realment el problema del parpelleig?

Encara podeu comprar un connector ZIF nou per al vostre antic sistema NES des de diverses fonts com Ebay o Amazon. Són increïblement fàcils d'instal·lar . Si teniu temps lliure, també podeu doblegar manualment les agulles al seu lloc . Personalment, vaig optar per substituir el ZIF. Són barats i van trigar uns 10 minuts a instal·lar-se.

Així que no perdis l'alè si encara esteu intentant que el cartutx de joc NES funcioni. No cal netejar els connectors ni utilitzar productes cars per fer que el vostre sistema antic funcioni millor. Només assegureu-vos que el vostre cartutx estigui fent un contacte adequat amb el connector del cartutx i ja està a punt. Feliç joc!