Як перехід з Intel на процесор Arm вплине на користувачів Mac?

Apple вирішила перейти від використання процесорів Intel для живлення своїх комп’ютерів на використання власних CPU на основі ARM, які вона називає «Apple silicon». Apple роками розробляла власні мобільні процесори, але ця зміна від Intel до ARM має потенційно велику проблему, про яку більшість споживачів, ймовірно, не здогадується. На щастя для користувачів Mac, Apple працює над тим, щоб мінімізувати будь-який вплив на кінцевого користувача.

Архітектура

Процесори Intel і AMD використовують архітектуру x86 або, точніше, архітектуру x86_64, 64-розрядний варіант оригінальної 16-, а потім 32-розрядної архітектури x86. По суті, це стандартний набір інструкцій, які може виконувати центральний процесор. Коли програми пишуться та компілюються, вони повинні враховувати, на якій платформі вони працюють. Це означає не тільки Windows, macOS або Linux, але також означає набір інструкцій, який працює на ЦП. Завдяки повсюдному поширенню набору інструкцій x86 на комп’ютерному ринку, по суті, все розроблено для його використання.

Проблема в тому, що процесори на базі ARM не використовують набір інструкцій x86, вони використовують набір інструкцій ARM, і це несумісне з x86. Це означає, що більшість програм, які працюватимуть на Mac на базі Intel, не зможуть працювати на Mac на базі ARM.

Є два способи, якими Apple планує вирішити цю проблему. Перший — переконати розробників модифікувати свої програми, щоб вони також працювали на процесорах ARM, другий — використовувати «рівень абстракції». Враховуючи розмір частки ринку Apple, вона, ймовірно, зможе переконати багатьох розробників опублікувати ARM-версію свого програмного забезпечення. Це може зайняти деякий час, щоб стати звичайним, особливо тому, що це може потребувати деяких змін коду.

Рівень абстракції, званий «Rosetta 2», розроблений як тимчасовий захід, що дозволяє запускати додатки x86 на CPU ARM. Цей процес може працювати не ідеально для всіх програм, потенційно спричиняючи проблеми зі стабільністю та продуктивністю, але загалом повинен працювати для більшості програм. Це також збільшується час обробки кожного разу, коли відбувається перетворення, наприклад, коли програма встановлюється або коли запускається код.

Порада: рівень абстракції називається «Rosetta 2», оскільки він наслідує оригінальний шар абстракції Rosetta, який використовувався, коли Apple перейшла з архітектури IBM PowerPC на Intel x86.

Насправді цей підхід означає, що користувачам macOS, можливо, доведеться звикнути перевіряти, чи програмне забезпечення, яке вони хочуть встановити, є сумісним з ARM, а не для процесорів x86. Проте сам рівень абстракції має бути по суті прозорим для користувача, тому це має бути проблемою.

Продуктивність

Інша потенційна проблема – продуктивність. Процесори ARM зазвичай використовуються в мобільних пристроях, оскільки вони дуже енергоефективні, а отже забезпечують пристроям більш тривалий термін служби акумулятора. Це не особливо звучить як мінус, на жаль, вони також не мають вигідних порівнянь на середньому та високому рівнях продуктивності традиційних настільних ЦП з точки зору вихідної продуктивності.

Загалом, зміни ефективності повинні призвести до помітного збільшення терміну служби акумулятора, де це можливо. Хоча процесори середнього рівня, ймовірно, залишаться конкурентоспроможними зі своїми попередниками Intel x86, це може бути не так у верхніх варіантах лінійки.

Потенційно, щоб допомогти вирішити цю проблему, перше покоління пристроїв Apple, які фактично використовують процесори ARM, будуть продуктами низького та середнього рівня, а пристрої високого класу залишаться на Intel ще принаймні ще одне покоління.