Vad är AV1?

AV1 är en relativt ny royaltyfri videocodec, publicerad 2018. Den är utformad för att ersätta den 20 år gamla H.264-codec som är den nuvarande standarden för video på internet. Rubrikförbättringen är att AV1 är upp till 50 % effektivare när det gäller att komprimera data. Detta gör att AV1-innehåll kan sändas med högre bildhastigheter och upplösningar samtidigt som man fortsätter att använda samma bandbredd. Alternativt kan nedladdningshastigheten för streaming med en inställd kvalitet halveras.

Nvidias grafikkort i 30-serien är några av de första konsumentenheterna som stöder AV1-avkodning av hårdvara. De kan avkoda 8K 10-bitars HDR-video med 60 bilder per sekund. Intels 11:e generationens "Core"-processorer med Xe-grafik kan avkoda 4K 10-bitars HDR-video, även om bildhastigheten ännu inte har publicerats i september 2020. AMD:s kommande RDNA2-grafikkort är också planerade att inkludera AV1-avkodning, men nej prestandainformation är tillgänglig i skrivande stund.

Med nya slutanvändarenheter som stöder AV1-avkodning upp till 8K HDR 60 fps, blir 8K-streamingalternativen mer tillgängliga och mindre nedladdningsintensiva. Andra sajter som  spelströmningssajten twitch.tv kan välja att aktivera stöd för nya bildhastigheter, som 1080p 120fps, samtidigt som de inte resulterar i en ökning av bandbredden jämfört med den tidigare 1080p 60fps-kodningen.

Huvudproblemet med AV1 är för närvarande att kodning av video i formatet är mycket processorkrävande. Ingen hårdvaruacceleration är ännu redo att distribueras, och programvarukodarna kan ta nästan 600 % längre tid att koda 4K-video än de nuvarande H.264-kodarna.

AV1 är också designad för att direkt konkurrera med den egenutvecklade H.265 codec aka HEVC. AV1 kan ge en minskning av komprimerad filstorlek mellan 10 och 22 % över HEVC men tar för närvarande mer än hundra gånger tid att koda.

Från och med 2020 stöder YouTube, Vimeo, Netflix och den kinesiska streamingsidan iQIYI alla streaming av AV1-video. Windows 10 introducerade ett AV1-förlängningspaket i uppdateringen från 1809, vilket gör det möjligt för UWP (Universal Windows Platform)-appar att spela AV1-kodade media.

AV1-codec kommer sannolikt att vara ett framgångsrikt och populärt val av videoformat på grund av den betydande komprimeringen och kvalitetsförbättringarna jämfört med tidigare generationer och dess royaltyfria karaktär. Det är dock osannolikt att det blir för populärt för något annat än professionella produktioner förrän en betydligt snabbare kodare har utvecklats, vare sig i mjukvara eller hårdvara.