Hur fungerar Netflix? En kort historik och översikt

Netflix är den regerande mästaren av streamingtjänster och dess tidigaste framgångsrika pionjär. Företaget har format vad streamingtjänster gör och hur de gör det, men du kanske undrar hur Netflix fungerar.

Med konkurrenter som Amazon Prime Video, HBO Max, Apple TV + , Hulu och mer måste Netflix ha en sofistikerad outfit. Låt oss packa upp detaljerna.

Netflix historia i ett nötskal

Netflix startade livet som ett internetbaserat DVD-uthyrningsföretag. Det tog smärtan av att gå till en videobutik och erbjöd milda regler utan påföljder. När Netflix grundades 1997 var internetbandbredden oförmögen att konkurrera med bildkvaliteten på kabel- eller TV-sändningar. Ingen ansåg på allvar att du skulle få dina TV-program via en internetanslutning!

Källa: USPS

Tio år efter att företaget grundades började det erbjuda streamingtjänster. Netflix var en hybridtjänst i flera år, som erbjöd både streaming och DVD (senare Blu-ray) uthyrning via post. Men när streamingverksamheten började ta fart och innehållsbiblioteket växte uppstod andra konkurrenter.

DVD-delen av verksamheten är nästan nedlagd nu. Netflix satsar hårt på originalprogram eftersom många ägare av innehåll som tidigare fanns på Netflix (särskilt Disney) nu har dragit in det innehållet till sina streamingplattformar.

Netflix affärsmodell

Netflix mål är att utöka sin abonnentbas så mycket som möjligt. Företaget behöver expandera för att visa en stabil, långsiktig inkomstström från lojala månatliga prenumeranter.

Som det ser ut erbjuder Netflix videoinnehåll på begäran med en blandning av innehåll från tredje part och internt. Dessutom sprids Netflix-innehåll över praktiskt taget alla genrer, och deras ursprungliga TV-serier och filmer återspeglar samma spridning av genreerbjudanden.

Det som är anmärkningsvärt med Netflix och hur det skapar originalinnehåll är att företaget samlar in detaljerad information om prenumeranters tittarvanor. Till skillnad från TV-betyg, som bara ger en grov uppfattning om vad folk gillar att titta på, vet Netflix exakt vad du tittar på, hur du tittar på det och till och med den exakta punkten i en serie eller film du tappar intresset för.

Med hjälp av dessa detaljerade data har företaget skapat en fantastisk original-TV som bara finns på Netflix och senare säljs på fysisk media. För att inte tala om alla varor och anknytningsmedia som hör till framgångsrika franchiseavtal som Stranger Things eller The Witcher. Program som House of Cards och Netflix Originaldokumentärer som den fenomenala My Octopus Teacher är nyckeln till att få folk genom dörren och hålla dem där.

Netflix prenumerationsplaner

Netflix erbjuder flera planer som har varierande priser. I vissa regioner i världen erbjuder de också planer som inte är tillgängliga i USA. Till exempel, i Sydafrika finns det en (ungefär) $3 mobil Netflix-plan för privatpersoner, vilket begränsar tjänsten till en smartphone eller surfplatta i SD-kvalitet (Standard Definition).

Det finns tre planer som är gemensamma för alla regioner, även om prissättningen varierar beroende på region. Grundplanen tillåter en enda stream i SD-kvalitet. Standardplanen tillåter två strömmar i HD-kvalitet (High Definition), och slutligen tillåter Premium-planen fyra samtidiga strömmar i UHD-kvalitet (Ultra HD 4K).

UHD-TV-apparater blir allt vanligare, så det är olyckligt att 4K-kvalitet är låst i fyraskärmsnivån om du bor ensam eller är i ett hushåll med färre än fyra personer. Detta är möjligen en av de viktigaste anledningarna till att Netflix-användare delar konton med familj och vänner, även om Netflix håller fast vid denna praxis.

Om du vill betala mindre för Netflix, kolla in hur du får Netflix gratis eller till ett reducerat pris .

Netflix nedladdat innehåll

Eftersom vi ofta är avstängda från våra bredbandsanslutningar i hemmet när vi reser, pendlar eller helt enkelt på en plats utan anständigt internet, är det bra att veta att du kan ladda ner Netflix-innehåll till din enhet och titta på det senare.

Du kan inte ladda ner varje del av innehållet på Netflix eftersom licensinnehavaren av varje del av innehållet måste ge tillstånd för nedladdningsrättigheter. 

Men du kan ladda ner allt originalinnehåll från Netflix så långt vi kan säga, och om du går till nedladdningssektionen i Netflix-appen kan du filtrera innehåll så att det bara visar de som kan laddas ner.

Netflix erbjuder även en Smart Download-funktion, där nästa avsnitt i en serie du tittar på automatiskt laddas ner när din enhet är på WiFi. Netflix kommer också i förebyggande syfte att ladda ner program som de tror att du kanske vill titta på. Så om du någon gång oväntat fastnar vid DMV, har du något att fördriva tiden och vänta på.

Netflix mobilspel

Netflix utökar sin repertoar bortom strömmande videoinnehåll och in i den mobila spelvärlden. Varje Netflix-kontonivå inkluderar tillgång till företagets mobilspeltitlar och kan nås från spelfliken i mobilappen.

Huruvida de titlar som för närvarande finns tillgängliga är värda att spela jämfört med sådana som Apple Arcade är diskutabelt. Men om du redan är en Netflix-prenumerant kan det inte skada att ge dem ett försök.

Netflix strömningsteknik

Netflix är en pionjär inom videoströmningsteknik på begäran. Om du någonsin har använt tjänsten på en långsam anslutning, kanske du har blivit imponerad av hur passande den är även när internet inte är bra.

Netflix använder en " adaptiv bithastighet "-strömningsmetod som dynamiskt ändrar videokvaliteten vid en given upplösning när nätverksförhållandena ändras. Beroende på nätverksförhållanden kan den också sömlöst växla till en ström med lägre eller högre upplösning.

Varje videoström på Netflix ingår också i olika format för att bäst matcha plattformen innehållet streamas på. Till exempel, på en iPad eller iPhone, använder Netflix H.264-videokodeken , men på UHD (4K)-enheter använder den H.265 HEVC (den högeffektiva videokodeken).

Netflix håller de exakta detaljerna om sin teknik hemliga eftersom det är en stor konkurrensfördel. Ändå kan du se deras kvalitetsavkänningssystem i aktion genom att aktivera kvalitetsmåttöverlägget. 

Detta skiljer sig från app till app. Du kan till exempel se den aktuella streamingkvaliteten på en Samsung smart TV genom att trycka på knappen "Info" på fjärrkontrollen. Om du är på en PC eller Mac kan du få upp hela livestatistiken för den aktuella videon genom att trycka på Ctrl + Alt + Skift + D eller Ctrl + Alternativ + Skift + D på en Mac.

Netflix globala nätverksarkitektur

Hårdvaruinfrastrukturen för att stödja en enorm bandbredd och bearbetningshungrig tjänst som Netflix är imponerande. Det är också dyrt, så Netflix köper, bygger eller underhåller inte sina egna datacenter. Istället betalar det Amazon för molntjänster, vilket kan tyckas konstigt med tanke på att Amazon också är en direkt konkurrent till Netflix med sin tjänst Prime Video. 

Återigen, Amazon är ett av endast en handfull företag med expertis och teknik för att stödja stora molntjänster. Du kanske blir förvånad över att få veta att många företag är kunder hos Amazon, Microsoft och Google, som gärna säljer molntjänster till vem som helst, inklusive varandra.

Netflix CDN-lösning

Den exakta hårdvaran förändras med tiden när molnleverantörer uppgraderar och förbättrar sina system. En av de viktigaste anledningarna till att använda ett företag som Amazon är dess globala närvaro. En tjänst som Netflix behöver ett CDN eller Content Delivery Network. Dessa är fysiska datacenter spridda över hela världen.

När en användare i en specifik region begär en film eller ett avsnitt, betjänas innehållet av det datacenter som är närmast den användaren. Detta innebär att de får de snabbaste svarstiderna med utmärkt bandbredd. Samtidigt behöver Netflix inte betala för dyrare internationell bandbredd.

Moderna CDN:er är sofistikerade. Om du till exempel är den första personen i din region som begär ett specifikt innehåll, kommer du sannolikt att betjänas av en CDN-nod som är längre bort, men i bakgrunden cachelagras innehållet till CDN-enheten närmare dig så att lokala användare i framtiden kommer att få sina snabbare.

Netflix Edge och datoranvändning

Du kanske har hört termen " edge computing " nämnts i samma andetag som Netflix, men det visar sig att företaget ännu inte faktiskt använder denna molnberäkningsmetod.

Edge computing är ett sätt att distribuera den datorkraft som behövs för att leverera innehåll och tjänster till användarna. Där bearbetning krävs, görs en del av den på servrar närmast användaren.

Det här låter som ett CDN, och det finns en viss överlappning mellan begreppen. CDN lagrar dock cachad data i kanterna av ett nätverk. I Netflix fall använder de enheter som kallas Open Connect caching-servrar, som ofta installeras hos ISP:er (Internet Service Providers), så att ISP:s nätverk kan betjäna dem.

Även om det är en fördel att ha innehåll i kanten av ett nätverk som delas av både CDN och edge computing, erbjuder den senare också lägre latenser som hjälper realtidsapplikationer som onlinespel, livestreaming och molnapplikationer. On-demand-tjänster som Netflix skulle inte se några ytterligare fördelar utöver vad deras CDN redan erbjuder. 

Som sagt, Netflix är intresserade av 5G-nätverksteknik och edge computing för att förbättra deras faktiska originalinnehållsproduktion. Eftersom det skulle göra det mycket lättare för personal på plats att skicka råmaterial till redaktörer eller chefer som kan vara på andra sidan planeten!

Netflix-programklienter

Netflix har många olika programvaruklienter för att visa innehåll på olika enheter. Vissa mjukvaruklienter är slut på livet, till exempel den för Sony PlayStation 3. Spelkonsoler som Xbox One och PlayStation 4 stöds fortfarande.

Som vi nämnde ovan kan kodningsmetoden för ljud och video variera beroende på vilken typ av enhet du använder Netflix. Till exempel har de flesta moderna enheter som digitalboxar (t.ex. Fire TV, Chromecast eller Roku ) och smartphones hårdvaruavkodare för att hantera H.264-video.

Det finns Android- och iOS-appar, smart-tv-appar för Android TV, Samsungs Tizen och nästan vilket smart-tv-märke som helst som använder något annat än Android. Det finns ingen dedikerad mjukvaruklient för Windows och macOS, men du kan titta på Netflix via en webbläsare.

Hur Netflix skyddar sitt innehåll

Piratkopiering är ett problem för innehållsskapare av alla slag. Netflix bekämpar det med olika DRM-verktyg (Digital Rights Management) för att förhindra obehörig kopiering av dess strömmar. Varje typ av DRM matchas till enhetens operativsystem som den körs på eftersom de har olika krav.

Naturligtvis visar en tillfällig blick på torrentsajter som The Pirate Bay att inget av dessa skydd fungerar eftersom Netflix-innehåll är lättillgängligt. När allt kommer omkring behöver bara en enda hackare besegra DRM för att en skyddsfri kopia ska spridas över internet som en löpeld.

Netflix regionala begränsningar

Även om det verkar lite konstigt att begränsa digitalt innehåll till specifika geografiska områden, gäller många äldre aspekter av film- och TV-distribution fortfarande för moderna streamingtjänster.

I början var Netflix endast tillgängligt officiellt i USA. Användare utanför USA kunde använda en VPN eller Smart DNS- tjänst för att komma runt de regionala begränsningarna, och Netflix verkade inte besväras av det. Företaget verkade helt nöjd med att ta betalningar från icke-amerikanska kreditkort! Efter att Netflix slutfört alla komplexa licenser som behövs för att rulla ut internationellt, blockerade de snabbt VPN-användare. 

Netflix-katalogen i andra regioner började med få titlar, men idag erbjuder Netflix massor av innehåll var du än befinner dig. Faktum är att prenumeranter utanför USA ibland får innehåll som amerikanska användare behöver hitta någon annanstans. Som Star Trek Discovery, som bara fanns på Netflix utanför USA tills de tog bort den.

VPN-leverantörer har kommit på hur man tar sig runt Netflix-blocken, men det finns inte så mycket incitament att göra det längre.

Ett ord om Netflix ISP Throttling

Det är mycket information om hur Netflix fungerar, men det är värt att notera hur Netflix ibland inte fungerar. Strömningstjänster som Netflix är enorma bandbreddsgrisar, och vissa internetleverantörer har tagit till att strypa trafiken från Netflix.com, vilket begränsar videokvaliteten som deras kunder kan få. Så även om du betalar för UHD kan du vara begränsad till HD istället.

Det finns inget Netflix kan göra åt detta direkt annat än att förhandla med internetleverantörer, men företaget har lanserat sin egen internethastighetstesttjänst vid namn Fast.com . Detta testar din internethastighet till Netflix webbplatsdomän, och om den är mycket långsammare än bredbandshastigheten du betalar för, kanske du vill prata med din tjänsteleverantör.