Vad är en Warrant Canary?

En arresteringsorder kanariefågel är en metod för negativt tal, genom vilken en webbplats eller ett företag kan informera sina användare om att de har följt ett domstolsbeslut om att lämna över användardata. En kanariefågel måste förberedas i förväg, eftersom den förlitar sig på att företaget inte längre säger  att det inte har följt ett sådant beslut.

Tips: Husrannsakningsorder som utfärdas till tjänsteleverantörer kombineras ofta med gag-order som hindrar företaget från att informera sina användare om beslutet. Syftet med detta är att ge brottsbekämpande myndigheter tid att bygga upp ett mål mot de misstänkta utan att varna dem.

I vissa länder kan en domstol juridiskt tvinga dig att inte säga något, till exempel "vi har överlämnat data", genom att använda en munkavle. En kanariefågel är utformad för att komma runt detta krav, genom det allmänt oprövade juridiska antagandet att domstolen inte kan tvinga dig att faktiskt säga något, till exempel "vi har inte lämnat över några uppgifter". Som sådan, om och när ett domstolsbeslut som kräver inlämnande av användardata efterlevs, kan företaget ta bort eller sluta uppdatera sin kanariefågel.

Det finns två allmänna typer av garantikanariefåglar, aktivt avlägsnande och passivt övergivande. I det aktiva borttagningsfallet tas kanariefågeln bort från webbplatsen eller transparensrapporten. Med passiva övergivna kanariefåglar är det meningen att kanariefågeln ska uppdateras regelbundet för att bekräfta att inga teckningsoptioner har mottagits. Bristen på kanariefågel eller uppdateringar av teckningsoptionen indikerar att det finns en teckningsoption.

Termens ursprung

Namnet kommer från en gammal metod för tidig varning som användes för att testa för dålig luft i gruvor.

Tips: "Dålig luft" syftar på alla kombinationer av syrebrist, giftiga gaser och andra generellt luktfria mördare.

Gruvarbetare brukade ta en fågelbur med en frisk och matad kanariefågel ner i gruvan. Om luften i gruvan var dålig, skulle den mindre kanariefågeln drabbas av effekterna och potentiellt dö innan gruvarbetarna gjorde det, idealiskt ge gruvarbetarna tillräckligt med tid att fly levande på ett säkert sätt. Även om det var grymt mot de stackars fåglarna, var detta en säkerhetsåtgärd som användes långt innan det fanns anordningar som kunde kontrollera luftföroreningar.

På samma sätt är en teckningsoption utformad för att fungera som en varning om förekomsten av osedda teckningsoptioner.

Är garantikanariefåglar lagliga?

Även om konceptet med en befallningsrätt kanariefågel verkar sunt, finns det i verkligheten liten klarhet om den faktiska lagligheten av att försöka använda en sådan för att kringgå en lagligt utfärdad munkavleorder. Även om konceptet med en gag order i allmänhet är väl beprövat och förstådd, är det mindre tydligt om domstolar kan tvinga företag eller individer att uttryckligen säga något. Det är fullt möjligt att det finns tidigare och nuvarande rättsliga fall där företag instrueras att behålla sina rättsliga kanariefåglar, antingen med eller utan rättslig anmärkning.

Juridiska, datasäkerhets- och integritetsexperter har föreslagit att aktiveringen av en kanariefågel nästan säkert skulle vara ogillad av en domstol som potentiellt skulle kunna leda till andra juridiska anklagelser som "förakt". Specifikt i USA innebär rättsliga prejudikat i andra yttrandefrihetsfall att varken individer, företag eller pressen kan tvingas av regeringen att säga något de inte vill säga. Detta har dock inte testats lagligt när det gäller rättsliga kanariefåglar, så den juridiska situationen är fortfarande oklar.

I ett liknande rättsligt scenario, på grund av den sedan ändrade amerikanska patriotlagen, placerade vissa amerikanska bibliotek ett fysiskt kanariefågeskylt. Den kanariefåge förklarade att FBI inte hade krävt inlämnande av några dokument från dem enligt Patriot Act. På samma sätt, men användningen av dessa garantikanariefåglar ifrågasattes inte juridiskt, så det finns inga juridiska prejudikat.