Vad är Multicast?

Multicasting är dataöverföring mellan datorer på ett delat nätverk ( som Internet) . Det hänvisar till en typ av kommunikation där antingen en avsändare överför data till flera mottagare, eller flera avsändare skickar till flera mottagare. Ett exempel på multicasting i praktiken skulle vara IPTV-tjänster. En källa ( en server ) strömmar innehåll till flera mottagare ( den som tittar hemma) .

Obs: IPTV hänvisar till realtidsvideoinnehåll över nätverket snarare än on-demand streamingtjänster som Netflix.

Denna kommunikation behöver inte vara enkelriktad. Men – det är möjligt för kommunikationen mellan mottagare och avsändare att vara ömsesidig. Med andra ord, som i en chatt, kan mottagarna returnera data på samma anslutning i en multicast-inställning, även om det är mindre vanligt än envägsöverföringar.

Tips: Multicast kan lätt förväxlas med fysiskt lager punkt-till-multipunkt-kommunikation – de är inte samma sak. Trådlösa nätverk fungerar nästan alltid som etermedier. För detta ändamål multicastas alla överföringar – även unicast-meddelanden – till nätverket, där alla oavsiktliga enheter helt enkelt släpper trafiken.

Sann multicasting sker på lager 3 i OSI-modellen, nätverkslagret. Det är en metod för IP-adressering och kan inte verkligen implementeras utanför nätverkslagret. På applikationslagret, toppen av 7 lager i OSI-modellen, kan multicasting simuleras. Detta innebär dock att bara skapa flera unicast-meddelanden.

Användningskomplexitet

Multicast adresserar flera adresser i ett nätverk, men inte nödvändigtvis alla – det skulle vara en sändning istället. En överföring till endast en specifik mottagare i ett nätverk skulle kallas en Unicast. För att hantera medlemskap i multicast-grupper används IGMP-protokollet ( Internet Group Management Protocol ) i IPv4-nätverk och MLD (Multicast Listener Discovery) i IPv6-nätverk. Dessa protokoll erbjuder funktioner för enheter för att informera multicast-routrar att de går med i eller lämnar en multicast-grupp. Detta gör att trafiken kan dirigeras korrekt.

De flesta nätverk stöder inte multicasting. Hemroutrar gör det i allmänhet inte, och det gör inte Internet. Enterprise-grade routrar har stöd, men det måste vanligtvis aktiveras manuellt. Detta begränsar något nyttan av multicasting. Multicasting kan sträcka sig över ett LAN eller ett WAN, men en multicast-stamtunnel skulle behövas för att köras över Internet, dvs. mellan två företagsbyggnader.

Slutsats

Multicast är ett IP-adresseringsschema. Det tillåter en eller flera enheter att skicka en enda överföring som en konfigurerbar grupp av mottagare kommer att ta emot. Att använda unicast för samma ändamål skulle kräva att den sändande enheten skickar samma trafik flera gånger. Multicasting minskar därför nätverksbelastningen på den sändande enheten. Denna effekt kan vara betydande beroende på storleken på multicastgruppen. Sändning går till alla enheter i ett nätverk. Multicasting är ett mer exakt meddelandeleveranssystem som förbättrar integritet/säkerhet och minskar nätverksbelastningen.