Vad är ett chipset?

Oavsett vilka andra funktioner du kan ha på din önskelista för ditt ideala moderkort, måste du alltid verifiera en specifik funktion. Det här är chipsetet. Chipsetet definierar moderkortets kompatibilitet med en eller flera generationer av CPU från ett specifikt märke. Även om processorn tekniskt sett passar i sockeln kan du upptäcka att chipsetet bara är inkompatibelt. Men vad är ett chipset, och varför är det så styrande?

Moderkort och CPU-arkitektur

Redan före 2003 hade alla moderkort en tvådelad chipset. Dessa två delar kallades norrbron och sydbron. Som du kanske kan gissa kan du hitta sydbryggan längre ner på moderkortet än norrbryggan. CPU:n var ansluten via Front Side Bus till norra bron, vilket gav tillgång till höghastighetsanslutning. Northbridge gav anslutning till RAM och de primära expansionsbussarna (PCIe, AGP och PCI).

Norrbryggan kopplade också till sydbryggan, som skötte allt annat, inklusive moderkortsfunktioner, och gav långsammare uppkoppling. Southbridge gav anslutning till USB-enheter, SATA-hårddiskar, Ethernet, ljudenheter, diskettenheter och CD-enheter.

I den här arkitekturen måste varje begäran om RAM-minne lämna processorn och gå via nordbryggan, vilket ökade latens. 2003 släppte AMD Athlon 64-bitars processorer, som ändrade detta genom att integrera minneskontrollern direkt på processorn. Mellan 2003 och 2011 slog de flesta processorer successivt ihop mer och mer av northbridge-funktionaliteten direkt på CPU-matrisen, vilket ökade prestandan.

Så småningom, med hela nordbryggan integrerad på CPU-matrisen, var namnschemat inte längre vettigt. Intel och AMD döpte om sydbryggan till Platform Controller Hub respektive Fusion Controller Hub. Moderkort fortsatte dock att marknadsföra chipsen som chipset.

Moderna chipsetfunktioner

Chipsetet på ett modernt moderkort ger i princip fortfarande samma funktionalitet som den ursprungliga sydbryggan. De exakta detaljerna har dock ändrats eftersom vissa tekniker har dött ut. Chipsetet hanterar fortfarande moderkortsdrift. Det ger också fortfarande SATA-anslutning och ljudfunktionalitet. Chipsetet ger också en del USB-anslutning samt vissa PCIe-banor. Det kan vanligtvis hittas i det nedre högra hörnet av ett moderkort, ofta under en kylfläns.

Anslutningen mellan CPU och chipset har uppdaterats. Den exakta anslutningsmöjligheten varierar, men den erbjuder vanligtvis motsvarande bandbredd på åtta banor med PCIe-anslutning med högsta hastighet som CPU stöder. Denna totala bandbredd delas över all anslutning som chipsetet tillhandahåller. Medan chipseten inte tenderar att ha någon enskild anslutning som skulle kunna mätta hela länken, kan två eller flera anslutna enheter det, vilket resulterar i bandbreddsbegränsningar.

Moderna processorer har fortsatt trenden att integrera kretsuppsättningen i processormatrisen, med några USB- och PCIe-banor som tillhandahålls direkt från processorn som har flyttats från kretsuppsättningen. Denna anslutning är vanligtvis den högsta hastigheten som moderkortet erbjuder. Anslutna enheter behöver inte heller dela bandbredd med någonting eftersom de har direkt åtkomst till CPU:n.

Saker att hålla utkik efter

Varje chipset stöder bara ett begränsat antal generationer av CPU. Intels styrkretsar tenderar att stödja två generationer. Däremot tenderar AMD att utöka det till tre, men inte nödvändigtvis vid produktsläpp. Beroende på din synvinkel öppnar eller begränsar detta alternativen för framtida CPU drop-in-ersättningar.

Det är viktigt att göra din läxa när du tittar på en CPU och moderkort. En enda CPU stöder i allmänhet mer än en styrkrets, med avancerade och budgetnivåer och vissa mellanliggande nivåer. När du vet vilken CPU du vill ha, undersök vilka styrkretsar den stöder och bestäm sedan vilken nivå du vill ha.

Till exempel använder Intels nuvarande 12:e generationens Core-processorer 600-seriens chipset. Det finns fyra alternativ, H610, B660, H670 och Z690. Namnschemat är lite förvirrande, men så länge du kommer ihåg behöver du en 600-serie, och att mer betydande siffror är bättre, det är enkelt nog.

Du kanske ser ett potentiellt problem här. AMD:s nuvarande processorer i Ryzen 5000-serien stöder X570-, B550- och A520-chipseten och de äldre X470- och B450-chipseten. AMD har en styrkrets som heter B550, Intel har en styrkrets som heter B660, och dess tidigare generation var ännu värre, kallad B560. För dem som inte är försiktiga kan dessa liknande namnscheman leda till förvirring.

Chipsetet begränsar exakt hur många PCIe-banor och USB-portar moderkortet kan erbjuda och vilken hastighet de fungerar. Irriterande nog kan moderkortstillverkare välja att inte göra alla USB-portar till den högsta tillgängliga hastigheten, till exempel. Så verifiera att alla moderkort erbjuder den anslutning du vill ha, även om styrkretsen betyder att det borde.

Slutsats

Chipset är en kommunikationsstyrenhet för relativt långsamma kommunikationsbussar. Detta inkluderar SATA, USB och till och med PCIe. Den är utformad för att ge anslutning till fodralet och vissa moderkortsanslutna enheter. Alla chipset-anslutna enheter delar en begränsad bandbredd till CPU:n.

I de flesta fall bör denna bandbredd vara mer än tillräckligt. Ändå kan det vara mättat med rejäla arbetsbelastningar, vilket gör att enheter inte presterar underpresterande. Det finns olika nivåer av chipset som stöds av de flesta processorer. Se till att välja en nivå som erbjuder de anslutningsmöjligheter du behöver eller vill ha. Glöm inte att lämna dina tankar i kommentarerna nedan.