Vad är en gateway?

Datornätverk är ett ganska komplext men logiskt system av sammankopplande protokoll. En av de viktigaste egenskaperna hos Internet är att det inte bara är ett stort nätverk. Det är ett konglomerat av ett stort antal nätverk. Att få dessa mindre nätverk att kommunicera internt och med varandra är ett knepigt problem. Det här problemet är vad nätverksprotokoll och hårdvara är utformade för att lösa. En väsentlig del av detta är gatewayen.

I datornätverk tjänar en gateway samma syfte som gatewayen till din trädgård. Det är vägen in och ut ur nätverket. Routrar har alltid utfört jobbet i sin mycket tidiga fas som kallas gateways. Du kan fortfarande se detta arv i många enheters nätverkskonfigurationsalternativ. Routern, och därmed det enda sättet att ansluta till andra nätverk, kallas ofta för "standardgateway".

Inom ett enda nätverk, ett LAN, bör varje enhet kunna känna till identiteten för alla andra anslutna enheter. Protokoll för värdupptäckt tillåter enheter att kommunicera sin närvaro till andra och för enheter att fråga om andra är online. Om nätverket i stort känner till en rutt till destinationen kommer det att vidarebefordra den på rutten. Att hantera detta är relativt enkelt; det är jämförbart med att se till att ett brev, levererat hem till dig, lämnas till den person vars namn står på kuvertet.

Varför behövs en gateway?

Men saker och ting blir lite mer komplicerade om adressen på paketet inte finns i nätverket. Ibland kan det vara avsett för ett annat känt nätverk, så paketet kan dirigeras längs en känd väg för att komma dit. Det här liknar att gå till din grannes hus för att lämna ett fellevererat kuvert. Men om du inte har några regler för att veta var du ska dirigera ett paket, har du två alternativ. Du kan släppa den eller använda en standardrutt för all trafik där ingen rutt är känd till destinationen. Att tappa paketet skulle vara snabbt och enkelt men skulle sannolikt resultera i att mycket av internet inte fungerar eller att enheter behöver stora routingtabeller. En standardrutt är också lätt att konfigurera och mycket mer robust som lösning.

Standardgatewayen är som posttjänsten. Om du inte vet exakt hur du lämnar ett brev på rätt ställe kan du ge det till dem, så skickar de det vidare. Om systemet fungerar kommer brevet så småningom att nå sin destination. Standardgatewayen är helt enkelt den sista regeln i en routingtabell. Ett paket kan skickas på en specifik rutt om destinationsadressen är känd. Om en rutt till destinationen är okänd, måste den vidarebefordras upp i kedjan så småningom till ett nätverk som vet vart den ska skickas. Många andra nätverksprotokoll kan vara inblandade bakom kulisserna, men konceptet är relativt enkelt.

Andra användningsområden för gateways

Medan i modernt språkbruk är en gateway i huvudsak bara en router, men det är inte nödvändigtvis det enda den gör. De första gatewayerna var inte bara en router mellan nätverk utan mellan protokolltyper. Medan Internet Protocol (IP)-sviten av protokoll kan vara dominerande nu, när nätverken tog fart, fanns det andra protokoll med olika adresseringssystem och funktionalitet. Dessa nätverk kunde bara kommunicera genom en gateway eftersom gatewayen kunde tala båda protokollen.

Denna specifika användning har varit föråldrad under lång tid, men det finns en liten uppsving under olika namn. Internet of Things ( IoT )-enheter behöver ofta någon kommunikationshubb för att ansluta till ditt nätverk. Detta beror på att de använder distinkta kommunikationsprotokoll som de flesta datorer inte förstår. I många fall saknar datorer hårdvaran för att ansluta till IoT-protokoll. Detta placerar i huvudsak IoT-hubbar i samma position som klassiska gateways, vilket möjliggör kommunikation mellan enheter som inte delar samma protokoll.

Slutsats

En gateway är en kommunikationsväg mellan två nätverk. I modernt språkbruk är det i huvudsak bara en router, där standardgatewayen är standardrutten för all trafik för vilken rutten till destinationen är okänd. Historiskt sett har termen varit mer specifik och syftar på enheter som stöder två eller flera inkompatibla kommunikationsteknologier. Även om denna specifika användning har tappats, tack vare dominansen av IP-protokollsviten, är IoT-hubbar en modern motsvarighet. Dela dina tankar i kommentarerna nedan.