Vad är cloaking?

Ett av de bästa sätten att få ditt innehåll upptäckt på webben är genom sökmotorer. För att kunna få en förståelse för innehållet på din webbplats använder en sökmotor en spindel- eller webbsökare. En sökmotors sökrobot begär så många sidor som möjligt och som tillåts av robots.txt-konfigurationsfilen. De genomsökta sidorna kategoriseras sedan baserat på deras innehåll. När en användare söker efter en term i sökmotorn kan den identifiera en matchning mellan användarens sökterm och vissa sökord på din sida.

Eftersom webbtrafik driver annonsintäkter har det dykt upp en bransch som kallas sökmotoroptimering eller SEO. SEO går i grunden ut på att lära sig hur sökmotorer prioriterar sidor att inkludera i sökresultaten och sedan trimma en webbplats så att den rankas mer fördelaktigt. SEO drar mer trafik och därmed mer annonsintäkter.

De flesta av SEO-teknikerna slutar faktiskt att gynna eller åtminstone vara neutrala för slutanvändarens upplevelse. Till exempel är visning av innehåll över HTTPS ett SEO-verktyg. Detta hjälper till att driva kryptering runt webben och ökar användarnas integritet och säkerhet. Att inkludera nyckelord i metataggar hjälper sökmotorn att förstå huvudinnehållet på sidan, för slutanvändaren, även om detta egentligen inte gör någon skillnad.

Tyvärr finns det också några "black hat SEO"-tekniker. Dessa är inte relaterade till svarta hattar för datorsäkerhet, som hos hackare. De utnyttjar dock hur systemet fungerar till sin egen fördel. Ett av dessa knep kallas cloaking.

Cloaking

Du skulle i allmänhet anta att om två personer besöker samma webbsida får de samma innehåll. Om det har att göra med användarrelaterad data kan det exakta innehållet vara annorlunda, men alla borde se samma nyhetsartikel, eller sitt eget sociala mediaflöde etc. Det förväntas också att en sökmotor har samma upplevelse. Återigen, det kommer inte att loggas in på webbplatser så det kommer inte att indexera dina personliga flöden eller något men det bör se allt offentligt innehåll på precis samma sätt som du gör.

En sökmotor kan bara prioritera resultat baserat på innehållet som den ser. Cloaking är den svarta hatt SEO-tekniken för att ändra innehållet som sökmotorn ser. En SEO-optimerad sida visas för en sökmotor för att uppnå en hög relevansrankning. Faktiska mänskliga besökare får dock serverat annat innehåll. Även om detta kan ha några legitima användningsfall, används det vanligtvis inte för att gynna slutanvändaren, utan snarare för att gynna sökrankningen.

Till exempel, om innehållet på en sida var i ett icke-textformat, kan en sökmotor helt enkelt inte förstå det. I det här fallet kan det då vara rimligt att servera den med en transkriberad version eller med sammanfattande anteckningar, etc. Detta kan med rätta gynna slutanvändaren och hjälpa till att öka rankingen av genuint relevant innehåll som annars skulle vara svårt att kategorisera.

Spamdexning

Tyvärr används det vanligtvis som en form av spamdexing och svart hatt SEO. Att veta att sökmotorer letar efter vissa SEO-funktioner kan en sökmotors sökrobot serveras med en kraftigt SEO-optimerad sida utan något verkligt innehåll, bara enorma mängder sökord som får den att se relevant ut. När en användare besöker de ser inte samma sak alls. Ofta kan de omdirigeras till annat innehåll som faktiskt inte är relevant.

Tips: Spamdexing är en portmanteau av spam och indexering. Det hänvisar till en rad metoder för att olagligt förbättra sökmotorernas rankning.

Naturligtvis spelar användarens upplevelse ingen roll för webbplatsägaren. När användaren väl besöker sin webbplats och får annonser, genererar ägaren redan annonsintäkter.

Slutsats

Cloaking är en form av svart hatt SEO. Det handlar om att identifiera förfrågningar som kommer från sökmotorers sökrobotar och sedan betjäna dem kraftigt SEO-optimerade sidor. Dessa sidor är helt skilda från innehållet som visas för mänskliga användare. Denna skillnad innebär att sökmotorn inte har en korrekt bild av den faktiska webbplatsen som kommer att levereras till användaren och kan därför inte rangordna resultatet korrekt. Cloaking görs alltid med avsikten att öka sökmotorrankningen även om det faktiska innehållet som användarna ser inte är relevant eller användbart.