Čo je jadrová lanová pamäť?

Core Rope Memory, tiež známa ako ROM s tkaným drôtom transformátora, bola formou pamäte iba na čítanie alebo ROM. Nepoužíval sa hlavne v komerčnom prostredí kvôli vysokým výrobným nákladom, okrem iných faktorov. Bol však neuveriteľne spoľahlivý aj v náročných prostrediach. To viedlo k jeho použitiu v niekoľkých projektoch NASA, vrátane najznámejších pristávacích modulov Apollo a orbiterov. Pamäť jadrového lana aj pamäť magnetického jadra boli použité v AGC alebo Apollo Guidance Computer. Pamäť jadrového lana by sa nemala zamieňať s magnetickou jadrovou pamäťou, formou pamäte RAM.

Ako to funguje?

Core Rope Memory má podobnú štruktúru ako jadrová pamäť, aspoň na prvý pohľad. Obaja používajú sériu drôtov a kovových jadier. Koncept zapojenia je však neuveriteľne odlišný. V jadrovej pamäti každé jadro ukladá jeden bit dát vo svojom magnetickom poli. Pamäť RAM je vytvorená tak, že cez ne prechádza radom týchto jadier a drôtov, ktoré ich nabíjajú a snímajú ich náboj. V pamäti jadrového lana nie sú dáta zakódované v magnetickom poli jadra. Namiesto toho je zakódovaný tým, či snímací vodič prechádza jadrom alebo okolo neho.

Ďalším významným rozdielom v pamäti jadrového lana je, že cez každé jadro môže prechádzať viacero snímacích drôtov. To umožňuje ukladať rôzne bity na jadro, čím sa výrazne zvyšuje hustota ukladania. Navádzací počítač Apollo používal 16-bitové slová a ukladal 12 slov do každého jadra, čo znamenalo, že každé jadro ukladalo 192 bitov údajov.

Ako to bolo vyrobené?

Je ťažké vytvoriť jadrovú pamäť. Keďže dáta sú zakódované cez drôt, ktorý prechádza jadrom alebo okolo neho, musí byť tkaný. V 60. rokoch sa tento proces robil ručne. Väčšinu pracovnej sily, ktorá tkala pamäť jadrového lana pre navádzací počítač Apollo, tvorili ženy. Najímali si ich predovšetkým z miestneho textilného priemyslu pre šijacie zručnosti, hoci niektorí pochádzali aj od hodinára.

Jedným z významných problémov bolo, že softvér, ktorý ste nainštalovali do pamäte jadrového lana, bol fyzickou súčasťou jeho veľmi zložitej štruktúry. Ak ste našli chybu, nemôžete jednoducho nainštalovať aktualizáciu softvéru. Keď bolo lano hotové, už sa nedalo vôbec zmeniť. To znamenalo, že softvér musel byť navrhnutý tak, aby nemal žiadne chyby alebo chyby, pretože ich nebolo možné opraviť ďalej. Prvé modely pre navádzací počítač Apollo boli navliekané úplne ručne, ale tento proces sa ukázal ako náchylný na chyby. Proces bol aktualizovaný tak, aby zahŕňal stroj, ktorý vybral, kde sa má navliecť drôt, ale nechal tento proces na osobu.

Táto neschopnosť poskytovať aktualizácie softvéru bola pre väčšinu softvéru dostatočne náročná. To však už bol nevyhnutný faktor pre kozmické lode, najmä pre lode s ľudskou posádkou, pretože akákoľvek chyba by mohla viesť k strate drahej kozmickej lode a potenciálne ľudského života. Väčším problémom však boli výrobné náklady. Výroba bola príliš nákladná, aj keď ponúkala na tú dobu vynikajúcu hustotu skladovania. Ako taká, hoci bola táto technológia úspešná vo svojich prípadoch použitia, nikdy sa komerčne nepresadila, aj keď mala určité obmedzené využitie.

Záver

Core Rope Memory je forma pamäte iba na čítanie alebo ROM. Nezamieňajte si ju s podobne pomenovanou jadrovou pamäťou vo forme pamäte s náhodným prístupom alebo RAM. Pamäť jadrového lana fungovala prepletením mnohých snímacích drôtov cez alebo okolo niekoľkých jadier.

Kódovanie bitu bolo určené drôtom prechádzajúcim cez konkrétne jadro alebo okolo neho. Musel byť tkaný ručne, takže výroba bola časovo náročná, drahá a náchylná na chyby. Tento faktor obmedzil širší záujem o technológiu. Spoľahlivosť testovaných modulov aj v nepriaznivých podmienkach ich však predurčila na použitie v kozmických vozidlách, najmä v navádzacom počítači Apollo.