Čo je bublinková pamäť?

Bublinová pamäť je typ energeticky nezávislej pamäte počítača. To znamená, že ide o typ pamäte, ktorá môže pokračovať v ukladaní informácií, aj keď je počítač vypnutý. Pevné disky tiež používajú tento typ úložiska, zatiaľ čo RAM používa volatilnú pamäť – z ktorej sa po vypnutí počítača stratia dátové úložiská.

Bublinová pamäť dostala svoje meno podľa toho, ako vyzerá. Používa tenký magnetický film, ktorý vytvára malé zmagnetizované oblasti známe ako bubliny. Každá z týchto bublín uchováva jeden bit údajov. Bubliny sú usporiadané v sérii paralelných dráh, ktoré umožňujú bublinám voľne sa pohybovať a prenášať dáta. Bubliny sa pohybujú pod vonkajším magnetickým poľom, ktoré s nimi manipuluje.

Počítač, ktorý používa pamäť bublín, môže presunúť bubliny k okraju materiálu, z ktorého sú vyrobené. Bubliny je možné prečítať magnetickým snímačom a potom ich preložiť do formátu, ktorý môžu používať iné časti počítača. Keď sa to stane, bit údajov môže byť prepísaný. Aj to sa deje na okraji pamäťového modulu a keď sa to stane, bublina sa vráti späť do obehu.

História bublinkovej pamäte

Tento typ pamäte je primárne dielom jedinej osoby – Andrewa Bobecka. Pracoval na rôznych typoch magnetických projektov a technológií. Bublinová pamäť je silne založená na staršej koncepcii twistorovej pamäte, ktorá ako prvá použila myšlienku kúska magnetickej pásky na ukladanie informácií. Toto bola zmena oproti predchádzajúcim typom pamäte, ktoré sa spoliehali na jadrá. Stroje mohli automaticky zostaviť twistorovú pamäť. To mu poskytlo obrovské zlepšenie rýchlosti výroby v porovnaní s manuálne vyrobenými základnými pamäťami.

V roku 1967 Bobeck začal pracovať na spôsobe zlepšenia twistorovej pamäte. V spolupráci s tímom ďalších odborníkov v Bell Labs Bobeck nakoniec požiadal o celý rad patentov, ktoré vyvrcholili vývojom bublinkovej pamäte.

Prvýkrát sa stal populárnym v 70. rokoch 20. storočia pre svoje vlastnosti – dokázal ukladať podobné množstvo pamäte ako pevné disky, ale ponúkal výkony bližšie k RAM a bez pohyblivých častí, skôr ako moderné SSD ako HDD. To z neho urobilo obrovský univerzálny typ pamäte s rôznym využitím – aspoň na začiatku.

Bol však rýchlo nahradený oveľa lepšími polovodičovými pamäťovými čipmi. Pevné disky zároveň prešli rýchlymi vylepšeniami, ktoré zanechali bublinkové pamäte na okraji trhu, najmä kvôli cene.

Ešte v osemdesiatych rokoch sa používal v zariadeniach, ktoré museli byť odolné voči nárazom. Ich pohyblivé časti spôsobujú, že pevné disky sú náchylné na stratu údajov v dôsledku nárazov. So zavedením flash úložiska na konci osemdesiatych rokov však aj toto miesto vyschlo a bublinová pamäť rýchlo úplne zmizla. Už v roku 1981 významné spoločnosti prestali na technológii pracovať a začali zatvárať svoje továrne alebo namiesto toho prešli na výrobu iných typov pamätí.

Podobná technológia

Stojí za zmienku, že v roku 2008 spoločnosť IBM pracovala na koncepte pamäte závodnej dráhy. Aj keď nie je totožná s bublinkovou pamäťou, pamäť na pretekárskej dráhe využíva podobný nápad. Pamäť na pretekársku dráhu bola v podstate jej jednorozmernou verziou a predstavovala niečo medzi bublinkovou a twistorovou pamäťou. Pamäť na pretekársku dráhu však nikdy nenašla komerčné uplatnenie a zostala dôkazom koncepcie, od ktorej sa čoskoro upustilo.

Záver

Bublinová pamäť bola formou permanentnej magnetickej pamäte. Komercializovaný bol na začiatku 70. rokov a potom zastaraný koncom 80. rokov. Výkonovo zapadá medzi RAM a HDD v čase komercializácie. Vývoj HDD ho však čoskoro prekonal. Vďaka nedostatku pohyblivých častí zanechalo miesto pre zariadenia odolné voči nárazom. Flash pamäť ju však nakoniec poslala do historických kníh tým, že v tomto výklenku súťažila s výnimočnejším výkonom.