Ne, 73 p ruske porabe na Facebooku ne bi spremenilo glasovanja o brexitu, vendar je nevarno to jemati po nominalni vrednosti

V našem sedanjem političnem diskurzu je depresiven trend – ki ga verjetno spodbuja razprava s 140 znaki in Googlovo bežno branje, ki nadomešča dejanske raziskave –, da vidimo stvari v absolutnem smislu. Stanje razprave o ruskem vmešavanju tako v ameriške volitve kot v britanski referendum o EU je en tak primer in poteka skoraj izključno po strankarskih linijah.

Tisti, ki niso dobili želenega rezultata, bodo rekli, da je to dim, ki dokazuje, da je bila demokracija omadeževana in da potrebujemo ponovitev. Tisti, ki so, bodo opozorili na iste dokaze in odgovorili, da to nikakor ni moglo toliko spremeniti mnenja, da bi spremenilo rezultat, tako da nas ne bi smelo skrbeti. Nenavadno pri teh argumentih je, da oba izhajata iz legitimnih izhodišč, nato pa se nekje na poti poženeta po partijski slepi ulici v koš. To ne bi smelo presenetiti nikogar , ki razume pristranskost potrditve , vendar je vseeno razočaranje.

In tako je tudi z najnovejšimi novicami o ruskem vmešavanju v referendum o brexitu, kjer so se nianse opustile, saj so se razpravljavci spoprijeli z dejstvom, da je Facebook našel dokaze, da je bilo za oglase na Facebooku, ki podpirajo brexit, porabljenih samo 73 p . Če se sprašujete, kolikšna je cena dveh in nekaj Freddo ploščic, ki jih lahko kupite na Facebooku, je to pomenilo samo 200 prikazov oglasov v Veliki Britaniji v štirih dneh.

Glede na to, da je bil referendum o EU zmagal z razliko 1.269.501 glasov, taka ugotovitev ne bi imela nobene razlike. Tudi če pogoltnete neverjetno pokroviteljsko in žaljivo vrstico, da bi volivce Leave zavzel majhen košček propagande, ki je bil bežno na njihovih zaslonih.

Pravzaprav lahko ta argument razširite na vse doslej odkrite dokaze. Twitter je ugotovil, da je državni časopis Russia Today porabil 1031,99 $ za nakup šestih oglasov, povezanih z brexitom. Še enkrat, premalo, da bi izpeljali referendum, in tudi če bi bil, glede na vse, kar vemo o tem, kako prekleto težko je spremeniti politična mnenja ljudi , ali bi bilo res pomembno, tudi če bi porabili 1.000.000 $? 10.000.000 $? 1 milijarda dolarjev?

Ko logika zavije v propagando

Vse to so veljavne točke, a preden pretiravam, bi rad pritisnil na zavoro in pokazal, kaj se zgodi, ko zavijemo z logične poti in zaidemo v propagando za preproste ljudi:

Česar gospod Farage – nazadnje viden, ko deli svojo lastno blagovno znamko volilnega uspeha s kampanjo Roya Moora v Alabami – bodisi ne razume ali neiskreno ignorira, so dejanske besede v članku, s katerim je povezan. Poraba 73 penijev se nanaša samo na eno samo podjetje – Agencijo za internetne raziskave –, za katero je bilo dokazano, da je z oglasi spodbujalo lanskoletne volitve v ZDA. Možno je, da je to edino nebritansko podjetje, ki je porabilo oglaševalski denar za referendum o EU, vendar je malo verjetno.

Glej povezano 

Democracy hacked: Kako je 30 vlad poskušalo ukriviti volitve prek družbenih medijev

Google odkrije dokaze o obsežnem ruskem vmešavanju v ameriške volitve

Ne glede na to, ali gre za restavracije ali Trumpa, so roboti postali precej dobri pri šilingu

Kot je zapisal Damian Collins – predsednik odbora za digitalno, kulturo, medije in šport – v istem članku, ki ga Farage ni prebral: »Zdi se, da Facebook ni opravil nobenega dela, da bi iskal rusko dejavnost v zvezi z referendumom o EU. , razen iz financiranih oglasov iz tistih računov, ki so bili že identificirani v okviru preiskave ameriškega senata.«

Zahteval je popoln odgovor na vladno zahtevo po informacijah – čeprav to predpostavlja, da celo Facebook lahko pove, od kod prihajajo vsi njegovi oglasi. Pranje ruskih rubljev v manj sledljivo valuto ni onkraj pameti človeka, in tudi če bi bilo, to velja le za plačano oglaševanje. Vemo, da so plačani oglasi le eno od orožij v arzenalu nacionalnih držav, ko gre za širjenje propagande , in v Sankt Peterburgu obstajajo tovarne trolov, kjer so zaposleni plačani, da po internetu posredujejo prokremeljski pogled na mednarodne zadeve . Dejansko je bilo prejšnji mesec razkrito, da je 150.000 računov s sedežem v Rusiji med kampanjo tvitalo o referendumu o EU .

Toda vse to so domneve: pojma nimamo, kako razširjena je težava ali četudi je posebej učinkovita pri doseganju svojih ciljev – kot pravim, spremeniti mišljenje ljudi je težko, če ne nemogoče. Tudi če bi bil Facebook najbolj pregledna organizacija na svetu (spoiler: ni), bi bilo nemogoče reči, ali bi glasovanje potekalo dramatično drugače brez ruskega vmešavanja, vendar moj občutek pravi, da je malo verjetno.

Hkrati je vsakdo, ki pravi, da lahko problem zanemarimo, veliko bolj zlovešč kot plačani ruski operativci. Tukaj je pomembna razprava – toda tako tisti, ki vidijo rdeče pod posteljo, kamor koli pogledajo, kot tisti, ki zanikajo, da postelja sploh obstaja, nam ne delajo prav nobene usluge.