Hva er vannkjøling?

En av de store avgjørelsene du må ta når du velger deler til en datamaskin, er om du vil bruke luft eller vann for å kjøle ned systemet. Datamaskiner har to nøkkeldeler som produserer mye varme, henholdsvis CPU og GPU, den sentrale og grafiske prosesseringsenheten. Denne varmen må effektivt tas bort fra prosessoren for å beskytte den mot overoppheting, noe som kan forårsake permanent skade eller til og med ødelegge prosessoren.

Luftkjøling

Den tradisjonelle måten å spre varme fra en prosessor på er å bruke luftkjøling. For den høyeste effektiviteten består en moderne luftkjøler av fire deler, en base, varmerør, kjøleribben og en vifte.

Basen er direkte festet til prosessoren med et lag "Thermal Paste" for å sikre god kontakt. Den er laget av et metall som er veldig god til å lede varme, for eksempel aluminium eller kobber.

Varmerør er vanligvis laget av kobber, men er hule og inneholder en væske designet for å koke ved oppvarming, dampen stiger deretter gjennom varmerøret og kondenserer før den synker igjen. Endringen i fase av væsken til damp og tilbake igjen er en ekstremt effektiv måte å overføre varme på, mye mer enn om røret var laget av solid kobber. Varmerørene brukes til å overføre varmen fra basen til kjøleribben.

Kjøleribben er hoveddelen av kjøleren og består av et sett med tynne metallplater kjent som en "finnestabel". En kjøleribbe er designet for å ha høy termisk kapasitet – evnen til å absorbere store mengder varme. Finnestabeloppsettet er designet for å maksimere overflaten til kjøleribben slik at den effektivt kan overføre varme til luften som blåses over finnene av viften.

Vannkjøling

En alternativ måte å avkjøle datamaskinen på er gjennom en væskekjøler, det er to typer, AIO og tilpasset loop. En AIO vannkjøler er en alt-i-ett-løsning, de er forhåndsbygd, forseglet og kan installeres og brukes direkte. En tilpasset sløyfe må konstrueres manuelt av delene in situ i datamaskindekselet og deretter manuelt fylles med vann. Tilpasset vannkjøling kan være mer effektivt, men kommer på bekostning av større kompleksitet, større sjanse for lekkasjer og krever sporadisk vedlikehold. AIOer på den annen side krever ikke vedlikehold da de er forseglede enheter.

Vannkjøling følger et lignende konsept som luftkjøling. En base eller vannblokk leder varme fra prosessoren, vann som sirkuleres av en pumpe overfører varmen fra vannblokken til radiatoren som avkjøles av luften som blåses over den av viftene.

Vannkjøling er ikke nødvendigvis bedre enn luftkjøling, med toppluftkjølere som kan konkurrere med avanserte vannkjølesystemer. Den forskjellige utformingen av kjøleribben kan bidra til å holde andre komponenter kjøligere ettersom væskekjølende radiatorer vanligvis plasseres der luftstrømmen inne i datamaskinen kommer ut av kabinettet, mens en luftkjøler varmer opp luften inne i datamaskindekselet.