Hva er Multicast?

Multicasting er dataoverføring mellom datamaskiner på et delt nettverk ( som Internett ). Det refererer til en type kommunikasjon der enten én avsender overfører data til flere mottakere, eller flere sendere sender til flere mottakere. Et eksempel på multicasting i praksis vil være IPTV-tjenester. Én kilde ( en server ) strømmer innhold til flere mottakere ( den som ser på hjemme ).

Merk: IPTV refererer til sanntids videoinnhold over nettverket i stedet for on-demand streamingtjenester som Netflix.

Denne kommunikasjonen trenger ikke være enveis. Det er imidlertid mulig for kommunikasjonen mellom mottakerne og avsenderen å være gjensidig. Med andre ord, som i en chat, kan mottakerne returnere data på samme tilkobling i et multicast-oppsett, selv om det er mindre vanlig enn enveisoverføringer.

Tips: Multicast kan lett forveksles med fysisk lag punkt-til-multipunkt-kommunikasjon – de er ikke de samme. Trådløse nettverk fungerer nesten alltid som kringkastingsmedier. For dette formål blir alle overføringer – selv unicast-meldinger – i hovedsak multicastet til nettverket, med alle utilsiktede enheter som ganske enkelt slipper trafikken.

Ekte multicasting skjer på lag 3 i OSI-modellen, nettverkslaget. Det er en metode for IP-adressering og kan ikke virkelig implementeres utenfor nettverkslaget. På applikasjonslaget, toppen av 7 lag i OSI-modellen, kan multicasting simuleres. Dette innebærer imidlertid bare å lage flere unicast-meldinger.

Brukskompleksiteter

Multicast adresserer flere adresser på et nettverk, men ikke nødvendigvis alle – det vil være en kringkasting i stedet. En overføring til bare én spesifikk mottaker på et nettverk vil bli kalt en Unicast. For å administrere medlemskap i multicast-grupper, brukes IGMP ( Internet Group Management Protocol )-protokollen i IPv4-nettverk og MLD (Multicast Listener Discovery) i IPv6-nettverk. Disse protokollene tilbyr funksjonalitet for enheter for å informere multicast-rutere om at de blir med i eller forlater en multicast-gruppe. Dette gjør at trafikken kan rutes riktig.

De fleste nettverk støtter ikke multicasting. Hjemmerutere gjør det vanligvis ikke, og det gjør ikke Internett. Enterprise-grade rutere har støtte, men det må vanligvis aktiveres manuelt. Dette begrenser noe nytten av multicasting. Multicasting kan spenne over et LAN eller et WAN, men en multicast ryggradstunnel vil være nødvendig for å kjøre over Internett, dvs. mellom to bedriftsbygninger.

Konklusjon

Multicast er et IP-adresseringsskjema. Den lar en eller flere enheter sende en enkelt overføring som en konfigurerbar gruppe av mottakere vil motta. Bruk av unicast til samme formål vil kreve at den overførende enheten sender den samme trafikken flere ganger. Multicasting reduserer derfor nettverksbelastningen på avsenderenheten. Denne effekten kan være betydelig avhengig av størrelsen på multicast-gruppen. Kringkastingen går til alle enheter i et nettverk. Multicasting er et mer presist meldingsleveringssystem som forbedrer personvernet/sikkerheten og reduserer nettverksbelastningen.