Grunnleggende om 3D-utskrift: Hva er SLS 3D-utskrift?

SLS eller Selective Laser Sintering er en additiv produksjonsteknologi der en laser brukes til å sintre et pulverisert materiale. Grunnkonseptet ligner det for SLA-utskrift, men formatet på forhåndstrykket av materialet er annerledes, og det å jobbe med pulver byr på noen ekstra vanskeligheter.

Tips: SLS kan også bli referert til som DMLS, eller Direct Metal Laser Sintering, når materialet er et metall.

Hva er SLS-utskrift?

I en SLS-skriver legges et pulver i et tynt, glatt lag på en byggeflate. En laser sporer deretter laget og sintrer materialet. Når et lag er ferdig spres et nytt lag med pulver, som laseren sinter igjen. Prosessen gjentas til utskriften er fullført.

Sintring er prosessen med å komprimere og størkne et materiale gjennom varme eller trykk, uten å varme opp materialet til det punktet hvor det faktisk smelter. Teknisk sett kan ethvert pulverisert materiale sintres, til og med metaller. Faktisk er dette hovedmåten metaller med ekstremt høye smeltepunkter, som wolfram og molybden, formes på. For 3D-utskriftsformål er imidlertid pulverene ofte polymerer.

I skriveren brukes et varmeelement for å varme opp pulveret til nær den tiltenkte sintringstemperaturen. Dette gjør at laseren kan bevege seg veldig raskt, da den ikke trenger å bruke mye tid på å varme opp pulveret til litt under smeltepunktet.

Fordeler og ulemper

SLS-utskrift er i stand til å produsere utskrifter der det i hovedsak er umulig å identifisere laglinjer. De resulterende utskriftene er også ekstremt holdbare sammenlignet med FDM-utskrifter. Struktur- og styrkemessig er SLS-modeller mer sammenlignbare med sprøytestøping, men tillater mer komplekse strukturer som kun virkelig kan oppnås med additive produksjonsteknikker.

Selv om SLS-utskrifter kanskje ikke har laglinjer, har de en noe kornete overflatetekstur. Dette bør generelt glattes på en eller annen måte med mindre den finishen er foretrukket. Den kornete overflaten skyldes at deler er omtrent 30 % porøse. Denne porøsiteten betyr også at mange materialer lett kan farges, selv om en forseglingsprosess også kan være nødvendig.

Bruken av en pulverbase byr på en rekke fordeler og ulemper. For det første fungerer det usintrede pulveret som en støttestruktur, så det er ikke nødvendig med støtte. For det andre kan det ubrukte pulveret gjenvinnes og brukes på nytt for fremtidige utskrifter. Dessverre trengs det mye pulver, nok til å fylle byggeområdet opp til det høyeste punktet på utskriften. Etter utskrift må modellen avkjøles mens den fortsatt er i pulveret, dette kan ta 12 timer eller mer avhengig av materialvolumet og temperaturen den måtte varmes opp til.

Det største enkeltproblemet for de fleste vil imidlertid være prisen på maskinvaren. Skrivere kan starte fra $100 000, noe som gjør dem utenfor rekkevidde for den gjennomsnittlige 3D-utskriftsentusiasten. Heldigvis har mange 3D-utskriftstjenester kapital å bruke for å tilby SLS-utskrift som en unik tjeneste. Selv om du kanskje ikke kan eie en SLS-skriver, kan du fortsatt få SLS-utskrifter hvis du vil.

Har du fått en modell skrevet ut med en SLS-skriver? Hva syntes du om resultatene? Gi oss beskjed nedenfor.