Korábban a proxykat olyan módszerekként használták, mint például a helyalapú tartalomkorlátozások megkerülésére és a webböngészés anonimizálására. A közelmúltban azonban minden olyan szolgáltatás, amely ezeket a funkciókat kínálja, VPN-nek vagy virtuális magánhálózatnak nevezte magát. A proxy-k és a VPN-k koncepciójukban hasonlóak, de alapvető különbségek vannak.
A proxykat a forgalom egy adott „proxy” szerveren keresztül történő továbbítására használják. Ez a proxyszerver közvetítőként működik, lecseréli az Ön IP-címét a sajátjára, majd továbbítja a forgalmat. Ez azt jelenti, hogy a küldött forgalom abból származik. Hatékony a helyszűrők megkerülésére. A VPN-ek pontosan ugyanezt teszik: Ön rajtuk keresztül továbbítja a forgalmat, így úgy tűnik, mintha a forgalom tőlük érkezne.
A proxyhoz való csatlakozás módja azonban nagyon különbözik a VPN-hez való csatlakozástól. A proxyval való kapcsolat nagyon könnyű, nincs szükség további adatok hozzáadására (bár egyesek hitelesítést is kínálnak), a proxy mindössze annyit tesz, hogy megváltoztatja a forrás IP-cím információit és továbbítja a forgalmat a célállomásra, és ugyanilyen módon adja vissza a választ. .
A VPN-kapcsolat titkosított, ami azt jelenti, hogy az Ön és a VPN-kiszolgáló között továbbított összes adat biztonságosan titkosítva van, és az internetszolgáltató vagy bárki más nem tudja elolvasni vagy módosítani. Ez egy kis plusz ráfordítást jelent a feldolgozási teljesítmény tekintetében, bár a modern számítógépeken nem lehet észrevenni sok különbséget, hacsak nem csatlakozik egy szerverhez a világ minden táján.
Ha arról van szó, a VPN szinte mindig helyettesítheti a proxyt. A proxy azonban nem tudja ugyanazt az adatvédelmi védelmet és biztonsági szolgáltatásokat nyújtani, mint a VPN. A VPN reálisan felváltotta a proxyt.