Az adatútvonal funkcionális egységek szekvenciális gyűjteménye. Egyszerűbben fogalmazva: logikai processzorok halmaza, amelyek meghatározott sorrendben végzik az adatfeldolgozást. Az adatútvonalak alkotják a CPU alapjait, ha vezérlőegységgel kombinálják. A nagyobb adatútvonalak több kisebb adatútból is állhatnak.
Gondoljon az olyan adatútvonalakra, mint a várostérképek – a kisebb városrészek nagyobb városokká kapcsolódnak össze, és ha egy ház megépült és felkerült a térképre, nem lehet egyszerűen áthelyezni, átrendezni vagy újrarajzolni – ahogyan az adatútvonalak beállítása sem lehetséges. újra módosítani kell.
Egyetlen adatút a regiszterek halmazából áll, amelyek között a CPU belső buszai közlekednek és adatokat szállítanak oda-vissza. Miután beállították, az adatútvonalak nem módosíthatók újra. Tehát, ha egy adatút bizonyos módon van konfigurálva, azt később nem lehet újra megváltoztatni. Kutatások folynak az újrakonfigurálható adatútvonalak létrehozásáról, de ez egyelőre nem lehetséges. Az újrakonfigurálhatóság hiánya azt jelenti, hogy a folyamatok nem futnak olyan hatékonyan vagy eredményesen, mint ahogyan lehetségesek – legalábbis elméletben. Ez az 1990-es évek óta folyik a kutatásban – eddig sikertelenül.