Oculus protiv MagicLeapa: Tko će osvojiti VR

U onome što se oblikuje kao klasična tehnološka bitka, MagicLeap se susreće s Oculusom kako bi pobijedio u ratu virtualne stvarnosti. Ovaj rat je borba za dominaciju u VR sektoru. Pobjednik će biti onaj tko može uvesti svoje uređaje u mainstream. Ovaj rat podsjeća na VHS protiv Beta sukoba iz 1980-ih i doživjet će slične nadogradnje u tehnologiji tijekom sljedećeg desetljeća.

Dva kandidata

U najnovijem razvoju MagicLeap razmišlja hoće li ga prodati. Nakon što je prikupila 2 milijarde USD u investicijskim fondovima, tvrtka je trenutno u pregovorima o prikupljanju još 500 milijuna USD. To je znak koliko su glavni investicijski fondovi uključeni u VR, ali gotovo svaka tehnologija mora proći ovo gadno razvojno razdoblje koje ispituje strpljenje svih koji imaju udjela u njoj. Jedan od njih je Rony Abovitz koji je osnovao MagicLeap prije 10 godina, tako da je to za njega sigurno trenutak testiranja.

Oculus sa svojim Quest uređajem slovi za vodećeg tržišta u ovom trenutku. Međutim, tek treba doći do točke u kojoj i potrošači i poduzeća vide vrijednost u ovom proizvodu. Po cijeni od 499 USD za model od 128 GB, gotovo je, ali ne i tamo kada je u pitanju mainstream prihvaćanje. Ovo me podsjeća na priču o flat screen TV-u gdje je cijena dramatično pala. VR će zasigurno slijediti istu priču o S-krivulji s usporenim rastom kao i sada, nakon čega slijedi čarobno razdoblje buma koje se završava kada tržište postane zasićeno dotičnim proizvodom. Unatoč tome što ga je Facebook kupio nakon što ga je osnovao Palmer Luckey.

MagicLeap i Oculus na tržištu

Sve se to događa na vrlo konkurentnom tržištu. Apple, Microsoft i Google su svi igrači u sektoru i to će startupima otežati natjecanje s obzirom na milijarde dolara koje te tvrtke vrijede. Ono što je zajedničko Oculusu i MagicLeapu je sposobnost da budu agilni koju veća tvrtka jednostavno nema. Učinak dinosaura je još uvijek u igri 65 milijuna godina nakon što su originalne verzije izbrisane zbog njihove nemogućnosti prilagodbe novim okolnostima.

Čini se da je pristup aplikacijama ključna briga za korisnike u ovoj eri. I Blackberry i Windows telefon postali su neuspješni jer im je nedostajao pristup ubojitim aplikacijama. Google staklo je umrlo jer je izgledalo čudno i bilo je preskupo. Do sada je bilo dosta pokolja i očekivao bih više istih u idućem desetljeću.

MagicLeap i Oculus bilježe veliki napredak u posljednje 4 godine u smislu rasta, ali to naravno nije točan prediktor kako će se stvari ispostaviti. Čini se da su inovacije presušile i sada je fokus na sniženju cijena kako bi se postiglo prihvaćanje u mainstreamu. Problemi nastaju i kada takva elementarna ograničenja poput ustajanja ili naginjanja naprijed razbiju VR iluziju u Oculus Go VR slušalicama koja je razočaravajuća u 2020. Teško je imati kupce koji prihvaćaju takva ograničenja. Ostale poteškoće koje su inherentne proizvodima u ovoj fazi uključuju okluziju ili nemogućnost praćenja 6DoF. U ovom trenutku ovi problemi prekidaju dogovor za mnoge potencijalne kupce.

Tko će pobijediti?

Dakle, pitanje je mogu li Oculus i MagicLeap preživjeti dovoljno dugo da proizvode proizvode koje mainstream smatra prihvatljivim? To će ovisiti o povjerenju investitora jer će biti potrebne milijarde dolara za izradu proizvoda koji će osvojiti javnost, a to će se dogoditi tek kada postane očito da predstavlja vrijednost za novac. Predviđam da će proći do kraja desetljeća prije nego što VR postane stvarnost u mainstreamu jer je potrebno puno vremena za promjenu stavova. Sličan prigovor usporavao je napredak mobilnih telefona nekoliko godina prije nego što su postali prihvatljivi.

Činilo se da je Oculus u boljoj poziciji s obzirom na razvoj događaja ovog tjedna, ali stvari se mogu promijeniti vrlo brzo. MagicLeap je vodeći proizvod, ali to se u ovoj fazi suočava s konkurencijom i apatijom javnosti. Bit će to teška bitka, to je sigurno.