Οι εκλογικές δαπάνες του 2017 δείχνουν ότι ο φόβος μας για το Cambridge Analytica Saga μπορεί εύκολα να υπερεκτιμηθεί

Καθώς οι συνέπειες από τις αποκαλύψεις της Cambridge Analytica  συνεχίστηκαν με γοργούς ρυθμούς, οι άνθρωποι διαμαρτυρήθηκαν ότι μας έκλεβαν το πολύ δημοκρατικό πρακτορείο μας από μυστηριωδώς σκοτεινές δυνάμεις που γνωρίζουν κάθε πτυχή των ψυχολογικών μας προφίλ. Στην εποχή της στοχευμένης διαφήμισης στο Facebook, η ίδια η έννοια της δημοκρατίας είναι μια ψευδαίσθηση;

Όχι, όχι δεν είναι, και η απόδειξη εμφανίστηκε επίσης την ίδια στιγμή με τις αποκαλύψεις της Cambridge Analytica, αν και με πολύ λιγότερο εκκωφαντικό κρότο. Τη Δευτέρα, η Εκλογική Επιτροπή δημοσίευσε τις δαπάνες από κάθε κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου που ξόδεψε περισσότερες από 250.000 λίρες για την προεκλογική εκστρατεία στις περσινές γενικές εκλογές και είναι αρκετά σαφές ότι το να ρίχνεις χρήματα στο Facebook δεν σε βγάζει από τα όρια.

Συνολικά, 3.177.296,68 £ ξοδεύτηκαν στο Facebook από οκτώ μέρη. Από αυτά, 2.118.045,95 £ ήταν από το Συντηρητικό Κόμμα, 577.542,19 £ ήταν από τους Εργατικούς και 412.329,31 £ ήταν από τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες. Και τι πέτυχε αυτή η δαπάνη; Ας έχουμε μια γρήγορη υπενθύμιση:

• Συντηρητικοί: 317 έδρες (-13)
• Εργατικά: 262 θέσεις (+33)
• Φιλελεύθεροι Δημοκράτες: 12 έδρες (+4)

Το SNP, το οποίο ονομαζόταν ιστορία επιτυχίας στο Facebook μόλις δύο χρόνια νωρίτερα , ξόδεψε 43.345,44 £ και έχασε 21 από τις θέσεις του στη διαδικασία.

Είναι μια παρόμοια ιστορία με τις δαπάνες Google. Οι Συντηρητικοί ξόδεψαν 562.000 λίρες, οι Εργατικοί 255.000 στερλίνες και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες 204.000 λίρες.

Μπορείτε να παίξετε μόνοι σας με τα δεδομένα εδώ , αναζητώντας τα πάντα, από το κόστος του μανιφέστου μέχρι το ποσό που ξόδεψε κάθε κόμμα για φαγητό (οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες, ειδικότερα, ήταν πολύ χρήσιμοι με την επισήμανσή τους, πράγμα που σημαίνει ότι τα επιχειρηματικά είδη μπόρεσαν να ταξινομήσουν την προτίμησή τους για μπέργκερ μπαρ. )

Εάν αναλύσετε τις δαπάνες κάθε κόμματος και στη συνέχεια τις διαιρέσετε με τον αριθμό των εδρών που κέρδισαν, προκύπτουν μερικά ενδιαφέροντα μοτίβα. Οι Εργατικοί ξόδεψαν 85 π. ανά ψήφο που κέρδισαν, ενώ οι Συντηρητικοί ξόδεψαν 1,36 λίρες – κάθε ψήφος στο Κόμμα Ισότητας των Γυναικών κόστιζε 79,79 λίρες, ενώ μια ψήφος στο Ukip ήταν μια ευκαιρία με μόλις 46 π.μ.

Φυσικά, αυτό δεν μεταφράζεται σε έδρες στο κοινοβούλιο, όπου κάθε έδρα των Εργατικών κόστιζε 42.000 λίρες από τις 58.565 λίρες των Τόρις. Το Ukip και το Κόμμα για την Ισότητα των Γυναικών δεν κέρδισαν έδρες, πράγμα που σημαίνει ότι οι δαπάνες τους τελικά εκμηδενίστηκαν και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες ξόδεψαν τεράστιες £565.693 για κάθε μία από τις 12 έδρες τους.

Δεν μπορείτε να αγοράσετε εκλογές;

Για να είμαστε σαφείς, δεν υπήρξε καμία πρόταση ότι κάποιο από τα κόμματα στις εκλογές του 2017 συμβουλεύτηκε την Cambridge Analytica, ευνοώντας τις εταιρείες μάρκετινγκ και τα εργαλεία του Facebook για την προώθηση των μηνυμάτων τους. Μόνο που φαίνεται ότι η έξυπνη στόχευση του Facebook που λειτούργησε τόσο καλά για τους Συντηρητικούς το 2015 απέτυχε να ξεκινήσει μόλις δύο χρόνια αργότερα, και τους ελιγμούς ξεπέρασε μια αντιπολίτευση που ξόδεψε μόλις το ένα τέταρτο του προϋπολογισμού της σε σημαντικά καλύτερα αποτελέσματα. Με άλλα λόγια, οι άνθρωποι δεν θα κάνουν αυτό που θέλετε μόνο και μόνο επειδή μπορείτε να τους μιλήσετε απευθείας. Η ίδια η Cambridge Analytica προχώρησε με ένα τέτοιο επιχείρημα στην υπεράσπισή της, λέγοντας στο Twitter ότι: «Η διαφήμιση δεν είναι καταναγκαστική. οι άνθρωποι είναι πιο έξυπνοι από αυτό». Βλέποντας τα στοιχεία της περσινής χρονιάς, φαίνεται ότι έχουν ένα νόημα.

Δείτε σχετικά 

Cambridge Analytica και Facebook: Τι συνέβη και η εταιρεία άλλαξε πολλές ψήφους;

Το Facebook αφαιρεί το καύχημα ότι βοήθησε το SNP να κερδίσει μεγάλη επιτυχία το 2015

Το Facebook χτυπά 2 δισεκατομμύρια χρήστες, καθώς παλεύει με αυτό που έχει γίνει

Το σύνολο των δαπανών δεν είναι το καλύτερο και το τέλος όλων, φυσικά, και υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως να ξοδεύετε καλά τα χρήματα. Οι συμπαθητικές αναρτήσεις στο Facebook σχετικά με το εμπόριο ελεφαντόδοντου και το κυνήγι αλεπούδων ήταν πολύ πιο αποτελεσματικές στο να καταγράψουν τη διάθεση του κοινού από τα βίντεο που υπενθυμίζουν στους ψηφοφόρους ότι ο Τζέρεμι Κόρμπιν έκανε κάποιες ύποπτες επιλογές σε μια εποχή που δεν θυμούνται οι περισσότεροι από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του.

Επιπλέον, αξίζει να επαναλάβουμε ότι κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει με βεβαιότητα τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει η διαδικτυακή διαφήμιση στα εκλογικά σώματα. Η έρευνα του ίδιου του Facebook δείχνει ότι μπορεί να ενισχύσει (και, επομένως, πιθανώς να καταστείλει) την προσέλευση των ψηφοφόρων με ένα σήμα προφίλ που λέει «ψήφισα», αλλά χωρίς δύο πανομοιότυπες χώρες και ψηφοφόρους να πειραματιστούν με (συν ένα τρίτο έθνος ελέγχου) πραγματικά αφήνουμε να μαντέψουμε αν το 73p του Οι ρωσικές δαπάνες για το δημοψήφισμα για την ΕΕ είναι ένα όπλο που καπνίζει, ένα υγρό σκουπίδι ή κάτι ενδιάμεσο. Είναι πιθανό ότι χωρίς τις δαπάνες του Facebook, οι Συντηρητικοί θα είχαν χάσει όχι μόνο την πλειοψηφία τους, αλλά και το σύνολο των εκλογών, αν και αμφιβάλλω.

Είναι λοιπόν υπερβολικός ο αντίκτυπος της Cambridge Analytica; Λοιπόν, ίσως, με την έννοια ότι είναι προς το συμφέρον οποιασδήποτε εταιρείας να παίξει τις επιτυχίες της. Το να αποδείξουμε ότι η Cambridge Analytica μπορεί να κάνει τη διαφορά είναι εντελώς αδύνατο όταν προσπαθείτε να ξεδιαλέξετε την αιτία και το αποτέλεσμα με ένα εκλογικό σώμα εκατομμυρίων. Κατά μια άλλη έννοια, όχι: η αποτελεσματικότητα είναι εκτός θέματος: εάν το Facebook και/ή η Cambridge Analytica διαπιστωθεί ότι συμπεριφέρθηκαν ανήθικα, τότε αυτό θα μπορούσε να έχει τεράστιες επιπτώσεις στην προστασία δεδομένων και στη δύναμη των γιγάντων του Διαδικτύου. Η απορρόφηση δεδομένων του Facebook, που εδώ και χρόνια αποτελεί περιθωριακό ενδιαφέρον, βρίσκεται ξαφνικά στο επίκεντρο και οι άνθρωποι που αμφισβητούν ανοιχτά το κρυφό κόστος μιας «δωρεάν» πλατφόρμας είναι μια πιθανή στιγμή ορόσημο. Όπως λέει η παλιά μάντρα, εάν δεν πληρώνετε για το προϊόν, είστε  το  προϊόν.

Τούτου λεχθέντος, ωστόσο, νομίζω ότι η πραγματική λύση εδώ είναι η ελπίδα: παρά τους φόβους μας ότι οι σκιεροί πράκτορες μπορούν να κάμψουν τις ιδιοτροπίες του ευρύτερου κοινού με μεγάλα δεδομένα και αδίστακτους προεκλογικούς αγώνες, μοιάζει με έναν νόμο από χυτοσίδηρο. η πολιτική δεν μπορεί να νικηθεί: σε μια αληθινή δημοκρατία, δεν μπορείς να πουλήσεις ένα προϊόν duff.