Digital Breadcrumbs: Tracking Down The KLF In 2017

Την 1η Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους, 30 χρόνια αφότου ο James Cauty και ο Bill Drummond αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα συγκρότημα, ένα βίντεο ανέβηκε στο YouTube. Εν μέρει μουσικό βίντεο και εν μέρει ντοκιμαντέρ, αυτή η σουρεαλιστική ταινία αφορούσε το The KLF, την πιο διάσημη συνεργασία μεταξύ του Cauty και του Drummond.

Ακολούθησε αρκετές εβδομάδες αργότερα μια φωτογραφία, που αναρτήθηκε στο Twitter από το K2 Plant Hire , μιας αφίσας στο Hackney. Με το λογότυπο του εκδότη Faber and Faber, η αφίσα έδειχνε την κυκλοφορία ενός μυθιστορήματος με τίτλο «2023 – μια τριλογία των The Justified Ancients of Mu Mu», ένα άλλο ονοματεπώνυμο με το οποίο εργάζονται ο Cauty και ο Drummond.

Έχουν εμφανιστεί αρκετοί άλλοι ιστότοποι που αναφέρονται στο KLF, έχουν εντοπιστεί κρυπτικές αφίσες και έχουν ανέβει νέα βίντεο, τα οποία θυμίζουν τις απαρχές ενός παιχνιδιού εναλλακτικής πραγματικότητας (ARG) – μια μορφή διαμέσων που βασίζεται στο Διαδίκτυο αφήγηση, πλέον πανταχού συνδεδεμένη με τα πάντα, από συνδέσεις τηλεοπτικών εκπομπών έως διαφημιστικές καμπάνιες βιντεοπαιχνιδιών, αλλά κάτι που το The KLF αναμφισβήτητα ξεκίνησε από την πρώτη θέση.

Παιχνίδια εναλλακτικής πραγματικότητας

Οι ανατρεπτικές γελοιότητες του Cauty και του Drummond ταιριάζουν φυσικά σε μια ψηφιακή εποχή παιχνιδιών εναλλακτικής πραγματικότητας. Στο πιο βασικό τους επίπεδο, πρόκειται για μια μορφή αφήγησης διαμέσων που βασίζεται στους παίκτες που λύνουν ενδείξεις για να προωθήσουν την αφήγηση του παιχνιδιού σε μια ποικιλία πραγματικών και διαδικτυακών πλατφορμών.

Τα ARGs άρχισαν να εμφανίζονται για πρώτη φορά κατά τη δεκαετία του 1990, με πρώιμο παράδειγμα το φανταστικό μυστήριο Dreadnot το 1996. Με επιχορήγηση από το San Francisco Chronicle , το παιχνίδι παρότρυνε τους παίκτες να ακούσουν φωνητικά μηνύματα για χαρακτήρες, να εξετάσουν τον πηγαίο κώδικα του ιστότοπου και να διερευνήσουν πραγματικό τοποθεσίες στο Σαν Φρανσίσκο. Αντί να προσφέρουν μια ιστορία σε μια πιατέλα, οι χρήστες θα έπρεπε να την κυνηγήσουν σαν ντετέκτιβ.

Το πρώιμο Διαδίκτυο ήταν ένα γόνιμο έδαφος για παρόμοιες κρυφές ιστορίες, υφασμένες από προγραμματιστές και κατοίκους φόρουμ σε διάφορους ιστότοπους – κρυμμένες σε κώδικα και συγκαλυμμένες αναφορές. Το κυνήγι θησαυρού Transmedia έγινε πραγματικά το δικό του, ωστόσο, κατά την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα, όταν οι εταιρείες μάρκετινγκ άρχισαν να παραβιάζουν τη φυσική τάση του Διαδικτύου προς διασυνδεδεμένες, αλληλένδετες αφηγήσεις, σε συνδυασμό με την διαδικτυακή κουλτούρα των θεωριών συνωμοσίας, για να δημιουργήσουν εμπορικές ARG – δημιουργώντας συχνά την εντύπωση ενός ευρύτερου κόσμου μυθοπλασίας γύρω από μια συγκεκριμένη ταινία, άλμπουμ, βιντεοπαιχνίδι ή τηλεοπτική εκπομπή. Πρόσφατα παραδείγματα περιλαμβάνουν το "Find 815", που δημιουργήθηκε για την προώθηση της τηλεοπτικής σειράς Lost , και το "Year Zero ", για το ομώνυμο άλμπουμ Nine Inch Nails .

(Πάνω: Από το «Έτος Μηδέν» ARG)

Αν και είναι αδύνατο να αποδοθεί σε κάποιο άτομο η εφεύρεση των ARG, θα ήταν δίκαιο να πούμε ότι ο Cauty και ο Drummond είχαν μεγάλη επιρροή στην ανάπτυξή τους από τη δεκαετία του 1990. Η χρήση κρυπτικής διαφήμισης από την KLF σε διαφημιστικές πινακίδες και στον εθνικό Τύπο, για παράδειγμα, μπορεί να εκληφθεί ως ένας ιδιαίτερα ανατρεπτικός, προ-διαδικτυακός πρόδρομος του σύγχρονου ARG – πειρατεία προϋπαρχουσών δομών μέσων ενημέρωσης για τους δικούς τους σκοπούς.

Κοπή και επικόλληση με The KLF

Προτού τα smartphone και οι φορητοί υπολογιστές δώσουν μια πλατφόρμα για ιστορίες πλατφορμών για να ξεσηκώσουν τους χρήστες του Διαδικτύου με αναφορικές τρύπες από κουνέλι και ιστότοπους για ψεύτικες εταιρείες, η KLF ανέτρεπε με χαρά τις ιδέες της πραγματικότητας, όπως παρουσιάζονταν στα μέσα που καταναλώνουμε.

Μέσα από τις πολλές επαναλήψεις του The KLF, ο Cauty και ο Drummond άνοιξαν νέους δρόμους με τη δειγματοληψία τους ή τη «δημιουργική λογοκλοπή» όπως έγινε γνωστό. Χρησιμοποιώντας ένα ψηφιακό δειγματολήπτη, προέκτασαν την υπάρχουσα ποπ μουσική και τη μετουσίασαν σε κάτι νέο. Αντί η δειγματοληψία να είναι κάτι που συνέβη στο τελικό στάδιο της δημιουργίας ενός δίσκου, ο Cauty και ο Drummond τον έκαναν αναπόσπαστο μέρος της δημιουργικής διαδικασίας.

Δυστυχώς, αυτή η συνήθεια του δανεισμού μουσικής χωρίς τη συγκατάθεση του ιδιοκτήτη τους οδήγησε σε μήνυση από τους Abba για δειγματοληψία του "Dancing Queen" για το "The Queen and I". Ωστόσο, η δειγματοληψία τους θα συνέχιζε να εμπνεύσει ηλεκτρονικά ρούχα όπως οι Utah Saints , οι οποίοι δοκίμασαν το "Cloudbusting" της Kate Bush για το ντεμπούτο τους single "Something Good", αν και ο Jez Willis του συγκροτήματος κέρδισε την άδεια πρώτα.

Οι γελοιότητες της KLF δεν σταμάτησαν με δειγματοληψίες χωρίς άδεια και είχαν μια ορισμένη τάση προς το μεγαλειώδες. Κάποτε χρησιμοποίησαν έναν κούριερ για να παραλάβουν το βραβείο τους από τα Brit Awards, έβαλαν φωτιά σε 1.000.000 λίρες σε ένα νησί της Σκωτίας και – μέσω της ιστοσελίδας του συγκροτήματος K2 Plant Hire – ανακοίνωσαν το 1997 τα σχέδια για την κατασκευή της «People's Pyramid». Αυτό επρόκειτο να είναι μια κατασκευή ύψους 46 μέτρων που χτίστηκε από τόσα τούβλα σπιτιών, όσα βρετανικά γεννήματα του 20ου αιώνα. Δεν κατασκευάστηκε, με τον Guardian να σημειώνει εκείνη την εποχή ότι «η άδεια σχεδιασμού μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα».

Οι KLF εγκατέλειψαν τη μουσική βιομηχανία εξίσου βομβαρδιστικά με την είσοδό τους, ερμηνεύοντας μια thrash-metal εκδοχή του "3AM Eternal" με Extreme Noise Terror στα Brit Awards 1992 , κατά την οποία ο Cauty πυροβόλησε με πολυβόλο στο πλήθος, προτού φύγει. σκηνή στον εκφωνητή δηλώνοντας «Οι KLF έχουν πλέον εγκαταλείψει τη μουσική βιομηχανία». Έπειτα άφησαν ένα νεκρό πρόβατο έξω από ένα από τα πάρτι με ένα σημείωμα που έγραφε «Πέθανα για την προβατίνα, καλή μου όρεξη», πριν διαγράψουν ολόκληρο τον κατάλογο πίσω.

Δεν θα έβλεπες το One Direction να το κάνει αυτό…

ΘΕΩΡΙΕΣ ΣΥΝΟΜΩΣΙΑΣ

Αν και οι The KLF είχαν δηλώσει ότι θα επέστρεφαν μόνο όταν αποκατασταθεί η παγκόσμια ειρήνη, έκαναν μια ζωντανή επιστροφή διάρκειας 23 λεπτών με το "Fuck the Millennium" το 1997, με το όνομα 2K. Αντί να διαφημίζεται συμβατικά η συναυλία στο Barbican Centre του Λονδίνου, ανακοινώθηκε από ολοσέλιδες διαφημίσεις για το K2 Plant Hire, ζητώντας από τους αναγνώστες να ψηφίσουν εάν πρέπει ή όχι να "***k The Millennium?", χρησιμοποιώντας τη γραμμή "Millennium Crisis Line". . Προφανώς, το 89% των ερωτηθέντων επιθυμούσε να γαμήσει τη χιλιετία…

Το να παίζεις με την ιδέα των θεωριών συνωμοσίας – του είδους που βλέπει κομμάτια κορδονιού να συνδέουν καρφιτσωμένες εγκοπές εφημερίδων – είναι ένα βασικό μέρος του τι κάνει ένα ARG. Αυτός είναι ένας κόσμος στον οποίο κατοικεί το KLF, με ιδιαίτερη προσοχή σε αυτό το βασικό στοιχείο συνωμοσίας το νούμερο 23. Καθώς και η διάρκεια των 23 λεπτών της συναυλίας "Fuck the Millennium", ο αριθμός καταλόγου για το ντεμπούτο σινγκλ των The Justified Ancients of Mu Mu ("All You Need Is Love») ήταν το JAMS 23, ενώ το «JAMsmobile» του ντουέτου (ένα αμερικανικό αστυνομικό αυτοκίνητο Ford Galaxie του 1968 που ανήκε στον Cauty) είχε τον αριθμό 23 στην οροφή.

Η αυτοαναφορά του συγκροτήματος συνεχίζεται, με τον λογαριασμό που φιλοξενεί το πρόσφατο βίντεο του YouTube να ονομάστηκε αρχικά από την πινακίδα κυκλοφορίας του αστυνομικού αυτοκινήτου του James Cauty ("WGU 18G"). Ο λογαριασμός είναι τώρα με το όνομα Luther Blissett, ένα δημοφιλές ψευδώνυμο που χρησιμοποιείται από πολιτιστικούς ακτιβιστές και καλλιτέχνες.

(Πάνω: Η πρόσφατη αφίσα K2 Plant Hire)

Όπως συμβαίνει με τα ARG και τις θεωρίες συνωμοσίας, τα όρια μεταξύ αλήθειας και ψέματος είναι συχνά αβέβαια όταν πρόκειται για το The KLF. Πρώτα πιστεύτηκε ότι εκδόθηκε από το ίδιο το συγκρότημα, το πρόσφατο βίντεο ισχυρίστηκε αργότερα ότι ήταν μια ηχογράφηση VHS που βρέθηκε για κάτι που είχε συλλεχθεί για μια ομιλία βιβλίου του 2015. Ακόμη και με αυτό υπάρχει αβεβαιότητα. Ένας μηχανικός βίντεο με τον οποίο μίλησα είπε ότι νόμιζε ότι το βίντεο φαινόταν πρόσφατα, με επεξεργασίες σε στυλ VHS σε νέα πλάνα.

Πράγματι, η τρύπα του κουνελιού πηγαίνει σε περίεργα μέρη. Μέχρι πρόσφατα υπήρχε επίσης ένας ιστότοπος για την Doyce Street Mining Company: μια εταιρεία που περιλαμβάνει τον James Cauty ως διευθυντή . Αυτός ο ιστότοπος δήλωσε στην πρώτη σελίδα "Ο Τζίμυ μας έκανε να το κάνουμε!" Εκτός από μερικές εκθέσεις τέχνης το 2014, υπάρχει ελάχιστο ίχνος της ύπαρξής του. Είναι χώρος τέχνης; Είναι μέρος κάποιας συνωμοσίας της ARG υπό την ηγεσία του KLF; Σκέφτομαι πάρα πολύ;

Παιχνίδι του συστήματος

Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλά ARGs, όπου υπάρχει μια τελική ανταμοιβή για να ακολουθήσετε το περίπλοκο μονοπάτι στις διαφορετικές πλατφόρμες, ο Cauty και ο Drummond πάντα αρνούνταν να δώσουν εξηγήσεις. Όπως και η ομάδα discordian στους Illuminatus! Trilogy – μια τριλογία μυθιστορημάτων του 1975, από την οποία ο Cauty και ο Drummond πήραν το όνομα «The Justified Ancients of Mu Mu» – αντικατοπτρίζουν τις τακτικές της μυστικής κοινωνίας για διάδοση του χάους.

Αυτά τα χαοτικά στοιχεία ήρθαν στο προσκήνιο στην παράσταση Fuck the Millennium, που ήταν ένα σουρεαλιστικό συνονθύλευμα οξέος ορείχαλκου, οι λιμενεργάτες του Λίβερπουλ έψαλλαν «Fuck the Millennium» και μια ανδρική χορωδία που τραγουδούσε «K Sera Sera», ενώ ο Drummond και ο Cauty τριγυρνούσαν. η σκηνή σε ηλεκτρικά αναπηρικά καροτσάκια.

«Ήταν πολύ άναρχο», λέει η σοπράνο όπερας Sally Bradshaw , η οποία εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της σεκάνς «K Sera Sera». «Δεν νομίζω ότι είχαν ένα πολύ ξεκάθαρο χορογραφημένο σχέδιο για το τι επρόκειτο να κάνουν».

Σε αντίθεση με τα τυπικά ARG, τα οποία συνήθως οδηγούν σε κάποιο τελικό συμπέρασμα ή, στην περίπτωση του μάρκετινγκ, σε κάποιο τελικό προϊόν, οι KLF δεν δίνουν στο κοινό τους πολλά σχετικά με τις απαντήσεις. Για αυτούς, φαίνεται, το ταξίδι είναι πιο σημαντικό από τον προορισμό. Επίσης, σε αντίθεση με το μάρκετινγκ ARG, το KLF δεν υφαίνει αμβλεία αφήγηση για να μαστιγώσει μια ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή. Πίσω από όλη τους την τρέλα, η Cauty και ο Drummond αψηφούν εσκεμμένα τις συμβάσεις, με μια έντονη φλέβα πολιτικού σχολιασμού στις ατάκες τους – όσο αναρχικοί κι αν είναι.

Ποιο είναι το επόμενο?

Πολλοί ήλπιζαν ότι το βίντεο που ανέβηκε πρόσφατα θα προανήγγειλε την επιστροφή των KLF στη μουσική βιομηχανία, αλλά προς το παρόν φαίνεται ότι θα κυκλοφορήσει μόνο το μυθιστόρημα 2023 . Το 2023 περιγράφεται ως ένα «ουτοπικό δράμα κοστουμιών, που διαδραματίζεται στο εγγύς μέλλον, γραμμένο στο πρόσφατο παρελθόν».

Ωστόσο, η αυτοαναφορά τους συνεχίζεται. Η αιωρούμενη πυραμίδα στις αφίσες παραπέμπει στην "Πυραμίδα του Λαού" που υποσχέθηκε για πρώτη φορά το 1997. Η καταχώριση του Amazon περιλαμβάνει επίσης τους στίχους "Λοιπόν, επιστρέψαμε ξανά/δεν μας έδιωξαν ποτέ/είκοσι χιλιάδες χρόνια/ΣΧΟΥΤ ΦΩΝΑΞΕ," από το “All you need is love” των The JAMs.

Δείτε σχετικά 

Το μέλλον της επαυξημένης πραγματικότητας βρίσκεται στην πρωτοπορία της δεκαετίας του 1930

Μπείτε σε ένα ψυχεδελικό εικονικό δάσος στο Treehugger: Wawona

Γνωρίστε τους συγγραφείς που ωθούν τη λογοτεχνία στην εποχή των smartphone

Όπως όλοι οι καλύτεροι καλλιτέχνες, ο Cauty και ο Drummond δείχνουν αλλά δεν το λένε. Αρνούνται να σχολιάσουν την επιστροφή τους, εκτός από το να πουν ότι «δουλεύουν σκληρά στην ελαφρά βιομηχανική μονάδα τους» (πολύ πιθανόν το L-13 Light Industrial Workshop με το οποίο είναι συνδεδεμένο το Cauty).

Με την τρέχουσα προσοχή στις «ψευδείς ειδήσεις», ένα Ηνωμένο Βασίλειο αβέβαιο για το μέλλον του εκτός ΕΕ και έναν πρόεδρο των ΗΠΑ που είναι πιο διατεθειμένος στις νυχτερινές ατάκες στο Twitter παρά στις επίσημες συνεντεύξεις Τύπου, τώρα περισσότερο από ποτέ είναι η κατάλληλη στιγμή για τον James Cauty και τον Bill Οι γελοιότητες του Ντράμοντ που παραμορφώνουν την πραγματικότητα. Για να παραθέσω την πρώτη αφίσα που ανακοινώνει το νέο τους υλικό, "2017: Τι στο διάολο συμβαίνει;"