Τα ρομπότ που θα μπορούσαν να φροντίζουν τους γονείς σας

• Γιατί η τεχνητή νοημοσύνη πρόκειται να αλλάξει τον κόσμο – η προβολή Webtech360
• Δέκα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης
• Θα δουλεύουν οι άνθρωποι το 2050;
• Τα ρομπότ που θα μπορούσαν να φροντίζουν τους γονείς σου
• Η τεχνητή νοημοσύνη είναι πλέον το κύριο επίκεντρο της Intel
• 5 προβλήματα που πρέπει να ξεπεράσουμε η τεχνητή νοημοσύνη για χάρη όλων μας
• Τεχνολογία Saffron: Η εταιρεία AI αλλάζει αθόρυβα τον κόσμο
• Πώς η μηχανική μάθηση θα επηρεάσει την καθημερινή δουλειά

από τον Mark Smith

Τα ρομπότ δοκιμάζονται σε νοσοκομεία και σπίτια, αλλά θα μεταμορφώσουν τον τομέα της περίθαλψης;

Φανταστείτε την ηλικιωμένη γιαγιά σας να βρίσκεται σε ένα γηροκομείο και να έχει πέσει από την καρέκλα της. Καθώς ξαπλώνει στο πάτωμα, τραβάει το καλώδιο συναγερμού και, μετά από λίγα δευτερόλεπτα, φτάνει η βοήθεια. Αλλά δεν είναι ένας υπάλληλος φροντίδας - είναι ένα ρομπότ.

Το μηχάνημα αξιολογεί τη σκηνή, στη συνέχεια πλησιάζει για να τη σηκώσει απαλά και να την τοποθετήσει πίσω στην καρέκλα. Στη συνέχεια, σαρώνει το πρόσωπό της χρησιμοποιώντας λογισμικό αναγνώρισης προσώπου και βλέπει ότι είναι λίγο αναστατωμένη και ταραγμένη, έτσι εμφανίζει ένα χαμογελαστό πρόσωπο στην οθόνη του για να προσπαθήσει να τη χαλαρώσει. Βλέποντας ότι κατά τα άλλα δεν έχει τραυματιστεί, φεύγει για να ασχοληθεί με άλλα καθήκοντα, όπως η καθαριότητα και η μεταφορά ρούχων.

Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν κάτι από αμφίβολη ταινία επιστημονικής φαντασίας απευθείας σε DVD, αλλά η πρόοδος στη ρομποτική και οι ανάγκες ενός κλάδου που δέχεται αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις σημαίνει ότι ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να είναι προ των πυλών, με πολλές χώρες τώρα δοκιμάζοντας αυτό το είδος τεχνολογίας.

Ένα παράδειγμα είναι το Robobear, ένα πειραματικό ιαπωνικό ρομπότ νοσηλευτικής φροντίδας που μπορεί να σηκώσει τους ασθενείς από τα κρεβάτια τους σε αναπηρικά καροτσάκια και να τους βοηθήσει να σηκωθούν. Αλλού, υπάρχουν ρομπότ που μπορούν να αναγνωρίσουν πρόσωπα και να ερμηνεύσουν συγκεκριμένες εκφράσεις, όπως το Care-O-bot 3 που αναπτύχθηκε από Βρετανούς και Ευρωπαίους επιστήμονες – μπορεί επίσης να παίζει μουσική, να εκτελεί εργασίες ανάκτησης και μεταφοράς, καθώς και να καλεί σε βοήθεια εάν κάτοικος έχει πτώση.

Υπάρχουν ακόμη και ρομπότ που μπορούν να οδηγήσουν τα δικά τους μαθήματα άσκησης. Τα ανδροειδή RoboCoach της Σιγκαπούρης (φωτογραφία παραπάνω) μπορούν να ενθαρρύνουν τους ηλικιωμένους να κάνουν απλές ασκήσεις, να μιμούνται τις ανθρώπινες κινήσεις, να ανταποκρίνονται σε φωνητικές εντολές και να διαφοροποιούν τον ρυθμό των δραστηριοτήτων εάν οι άνθρωποι υστερούν κατά τη διάρκεια της συνεδρίας.

(Πάνω: Robotbear. Πίστωση: RIKEN)

Και δεν είναι μόνο οι φυσικές πτυχές που μπορούν να προσέχουν τα μηχανήματα. Το Paro είναι μια χαριτωμένη ρομποτική φώκια που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει θεραπεία σε ασθενείς με άνοια χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό φωτός, αφής, ήχου και θερμοκρασίας. Αναπτύχθηκε από την ιαπωνική εταιρεία AIST, μια μελέτη από το Front Porch Center for Innovation and Wellbeing διαπίστωσε ότι είχε μια κατευναστική επίδραση στο 60% των ασθενών και ενίσχυσε την κοινωνική συμπεριφορά κατά 97%.

Οι ειδικοί λένε ότι η ανάγκη για καινοτομία στον τομέα της περίθαλψης γίνεται ολοένα και πιο έντονη. Η Nadra Ahmed, πρόεδρος του National Care Association, ισχυρίστηκε πρόσφατα ότι η κατάσταση της κοινωνικής φροντίδας ενηλίκων στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν «στην άκρη του γκρεμού». Και σύμφωνα με την έκθεση «2017 Global Health Care Sector Outlook» της Deloitte , φέτος το αυξανόμενο κόστος και οι χρόνιες ασθένειες θα δημιουργήσουν μια πιεστική ανάγκη να στραφούμε σε τεχνολογικές λύσεις προκειμένου να «πάρουμε περισσότερα με λιγότερο».

Ανακούφιση από την πίεση στο προσωπικό φροντίδας

Πώς γίνονται δεκτές αυτές οι «τεχνολογικές λύσεις» από τους ανθρώπους που εργάζονται στην περιοχή; Σύμφωνα με τη Δρ Birgit Graf, επικεφαλής της ομάδας του έργου Care-O-bot στο Fraunhofer Institute for Manufacturing Engineering and Automation IPA στη Στουτγάρδη, η πρώιμη ανατροφοδότηση από το προσωπικό και τους κατοίκους σχετικά με την ενσωμάτωση των ρομπότ σε οίκους φροντίδας έχει αποδειχθεί θετική.

«Δουλεύουμε στενά με οίκους φροντίδας, νοσοκομεία και διάφορες ομάδες που μπορεί να ανησυχούν από τις νέες τεχνολογίες όπως τα ρομπότ υπηρεσιών στον τομέα της περίθαλψης.

Δείτε σχετικά 

Πώς θα αναδιαμορφώσουν τα drones τις πόλεις μας;

Ο τιτάνας των 7.000 τόνων που κυνηγά τη σκοτεινή ύλη

«Από αυτήν την εργασία, γνωρίζουμε ότι το προσωπικό φροντίδας θα εκτιμούσε την υποστήριξη από ρομπότ εξυπηρέτησης για υλικοτεχνικές και ενημερωτικές εργασίες, όπως η μεταφορά ρούχων ή σκευών φροντίδας ή η αυτοματοποιημένη τεκμηρίωση χρησιμοποιημένου υλικού. Επίσης, η μείωση του σωματικού φόρτου εργασίας, ειδικά σε σχέση με την ανύψωση ατόμων, θα ήταν χρήσιμη».

Παρά τα όσα χαρακτήρισε ως ενθαρρυντικά πρώιμα σχόλια, η Δρ Graf τόνισε ότι το μηχάνημα θεωρείται κάτι που θα μπορούσε να υποστηρίξει το προσωπικό φροντίδας, αντί να το αντικαταστήσει: «Δεν βλέπουμε καμία τεχνολογία ρομποτικής που να είναι κατάλληλη για να αντικαταστήσει πλήρως το ανθρώπινο προσωπικό.

«Τα ρομπότ υπηρεσίας μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της πίεσης στο προσωπικό φροντίδας όσον αφορά τόσο τον χρόνο όσο και τη σωματική προσπάθεια, συμβάλλοντας έτσι στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας».

(Πάνω: CareO-Bot 3. Πίστωση: Fraunhofer IPA, Jens Kilian)

Η Τζιλ Μάνθορπ, καθηγήτρια κοινωνικής εργασίας και διευθύντρια της Ερευνητικής Μονάδας Εργατικού Δυναμικού Κοινωνικής Φροντίδας στο King's College του Λονδίνου, πιστεύει επίσης ότι το προσωπικό φροντίδας θα ήταν ανοιχτό σε βοήθεια υπό τις κατάλληλες συνθήκες.

«Τα ρομπότ μπορεί να έχουν ρόλους με πολλούς τρόπους»

«Ο τομέας της περίθαλψης είναι ευρύς και ποικίλος, επομένως τα ρομπότ μπορεί να έχουν ρόλους με διάφορους τρόπους», είπε. «Τείνουμε να θεωρούμε ότι είναι δυνητικά στην πρώτη γραμμή της φροντίδας, αλλά πιθανώς υπάρχουν πολλές λειτουργίες που μπορούν να κάνουν για να δώσουν στο προσωπικό περισσότερο χρόνο.

«Οι άνθρωποι που εργάζονται στον τομέα της φροντίδας είναι ακριβώς όπως όλοι οι άλλοι – αναλαμβάνουν ό,τι είναι χρήσιμο, σχετικό και προσιτό.

«Οι άνθρωποι συχνά θέλουν να τους φροντίζουν οι άνθρωποι, αλλά κάποιοι προτιμούν να είναι ανεξάρτητοι για όσο το δυνατόν περισσότερο. Είναι σημαντικό να μην γενικεύουμε υπερβολικά τον τομέα ή τα άτομα με ανάγκες φροντίδας και υποστήριξης».

Ηλεκτρονικά πρόσωπα

Η τεχνολογία της ρομποτικής προχωρά με ιλιγγιώδη ταχύτητα. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστήριξε τη σύνταξη κανονισμών που θα διέπουν τη χρήση και την κατασκευή ρομπότ και τεχνητής νοημοσύνης που είπε ότι αποτελούν μέρος μιας «νέας βιομηχανικής επανάστασης» που θα αγγίξει κάθε πτυχή της κοινωνίας . Οι προτεινόμενοι νέοι νόμοι θα τους χαρακτηρίσουν «ηλεκτρονικά πρόσωπα» και θα μπορούσαν να τους θεωρήσουν υπεύθυνους για τις πράξεις ή τις αδράνειές τους.

Αλλά τέτοιες εξελίξεις εγείρουν επίσης το ερώτημα εάν υπάρχουν ή όχι περισσότερα στη φροντίδα κάποιου από τις σωματικές πρακτικές. Από τον τσίγκινο ξυλουργό που λαχταρούσε μια καρδιά μέχρι τον Πινόκιο την ξύλινη μαριονέτα που ονειρευόταν να γίνει αγόρι, η μυθοπλασία έχει γεμίσει με ιστορίες τεχνητών μορφών ζωής που δεν είχαν ψυχή.

Για να συνεχίσετε την αρχική αναλογία, φανταστείτε ότι αφού το ρομπότ έβαλε τη γιαγιά σας πίσω στην καρέκλα της, ήταν αναστατωμένη και έπρεπε να παρηγορηθεί. Τι θα γινόταν αν ήθελε απλώς μια συνομιλία ή να καθησυχαστεί και να λάβει γνήσια συμπόνια; Αυτό –προς το παρόν– είναι κάτι που μια μηχανή δεν μπορεί ποτέ να κάνει.

Ο Noel Sharkey είναι ομότιμος καθηγητής τεχνητής νοημοσύνης και ρομποτικής στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, αν και είναι ίσως πιο γνωστός για τις τηλεοπτικές του εμφανίσεις στα Robot Wars και Techno Games .

«Το ρομπότ δεν θα τους αγαπήσει πίσω»

Είπε: «Δεν με ενδιαφέρει τόσο η ιδέα ενός ρομπότ μακροπρόθεσμου συντρόφου που θα αντικαταστήσει την ανθρώπινη επαφή. Είναι από τη φύση τους μια εξαπάτηση που βασίζεται στους ανθρώπους για μια φιλία που είναι αυστηρά μονόδρομος. Το ρομπότ δεν θα τα λατρέψει πίσω».

Και παρόλο που τα ρομπότ δεν μπορούν να χτίσουν μια συναισθηματική γέφυρα με τους ανθρώπους που φροντίζουν, θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν τις εξελίξεις στη μηχανική μάθηση και την τεχνητή νοημοσύνη για να «μιμηθούν» τουλάχιστον κάτι παρόμοιο με ένα πραγματικό ανθρώπινο συναίσθημα, όπως η συμπόνια και η τρυφερότητα;

Με ζωντανό δέρμα και καστανά μαλλιά, η Nadine είναι ένα κοινωνικό ρομπότ που χαμογελά, κάνει οπτική επαφή και δίνει τα χέρια. Μπορεί επίσης να αναγνωρίσει άτομα που έχει συναντήσει στο παρελθόν και ακόμη και να θυμάται προηγούμενες συνομιλίες. Σχεδιασμένο από boffins στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang στη Σιγκαπούρη και αξιοποιεί λογισμικό παρόμοιο με το Siri της Apple, μια από τις λειτουργίες του θα μπορούσε να είναι να παρέχει συντροφιά στους ηλικιωμένους.

(Πάνω: Nadine. Συντελεστής: Nadia Thallman)

Ο καθηγητής Sharkey πρόσθεσε: «Η τεχνολογία για συστήματα AI που μιμούνται τη συναισθηματική συμπόνια είναι σχεδόν εκεί τώρα. Ωστόσο, είναι μια τεράστια πρόκληση να γίνει αυτό κατάλληλο για τα συμφραζόμενα.

«Υπάρχει μια σημαντική διαφορά μεταξύ ενός παιδιού που κλαίει επειδή άφησε το γλειφιτζούρι του και [επειδή] οι γονείς του μόλις χώρισαν. Δεν έχω ιδέα πότε ή αν αυτό μπορεί να λυθεί για μια μεγάλη ποικιλία πλαισίων».

Μπορούν ποτέ τα ρομπότ να φροντίσουν πραγματικά τους ανθρώπους;

Πιο κάτω, λοιπόν, αν η μίμηση συναισθημάτων δεν είναι αρκετή, θα μπορούσαν τα ρομπότ να διδαχθούν να αναπτύσσουν κάποιου είδους αυθεντικά συναισθήματα προς τους υπεύθυνους τους;

«Δεν έχω ιδέα πώς θα μπορούσε να γίνει αυτό», είπε ο Sharkey.

«Δεν καταλαβαίνουμε πλήρως τα συναισθήματα στον άνθρωπο και τον τρόπο που προκαλούνται. Μπορεί να χρειαστεί ένα πολύ διαφορετικό είδος μηχανής – μια χημική ή οργανική μηχανή. Δεν το βλέπω να έρχεται σύντομα. Μέχρι τότε το συναίσθημα στην τεχνητή νοημοσύνη και τη ρομποτική είναι μια ψευδαίσθηση στην καλύτερη περίπτωση και μια εξαπάτηση στη χειρότερη».

Ο Mark Coeckelbergh είναι καθηγητής φιλοσοφίας των μέσων και τεχνολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης και ειδικός στην ηθική της ρομποτικής. Λέει ότι η ρομποτική έχει την ικανότητα να μεταμορφώσει την υγεία και την κοινωνική περίθαλψη, αλλά ότι τα ηθικά ζητήματα πρέπει να αντιμετωπιστούν.

«Υπάρχει γοητεία αλλά και φόβος»

«Όπως συνήθως όταν πρόκειται για μηχανές, υπάρχει γοητεία αλλά και φόβος», είπε. «Θα οδηγήσουν αυτά τα ρομπότ σε μια απανθρωποποίηση της υγειονομικής περίθαλψης; Ένα ρομπότ φροντίδας θα αντικαταστήσει την ανθρώπινη επαφή;

«Είναι σημαντικό να λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη αυτούς τους φόβους, καθώς δείχνουν έγκυρες ανησυχίες και αξίες. Εάν πρόκειται να έχουμε ρομπότ στην υγειονομική περίθαλψη και σε προσωπικά πλαίσια, καλύτερα να βεβαιωθούμε ότι αντιμετωπίζονται ηθικά και κοινωνικά ζητήματα».