Η άνοδος των ρομπότ θα μπορούσε να «κάνει χειρότερο τη διαίρεση βορρά-νότου του Ηνωμένου Βασιλείου»

Η τεχνολογική πρόοδος είναι φυσιολογική. Μια σταθερή ροή νέων εξελίξεων επιτρέπει τη σταδιακή αύξηση της ευημερίας. Αλλά μερικές φορές – και ίσως τώρα είναι τέτοια στιγμή – αυτή η ροή δεν είναι τόσο σταθερή.

Η πρόοδος στην τεχνητή νοημοσύνη, τη ρομποτική και τη γενετική υπόσχονται αλλαγές που είναι ασυνήθιστα μεγάλου εύρους. Τα οφέλη – που περιλαμβάνουν βελτιωμένα gadget, υγεία και ασφάλεια τροφίμων – είναι εύκολο να εκτιμηθούν. Ομοίως, ωστόσο, υπάρχουν προκλήσεις που θέτει η ταχεία αλλαγή – ειδικά για τους εργαζόμενους που έχουν επενδύσει σε δεξιότητες που πρόκειται να καταστούν παρωχημένες.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΟΜΕΝΟ: Τι είναι το CRISPR;

Σε κάποιο βαθμό, αυτές οι επιπτώσεις έχουν ήδη γίνει εμφανείς τα τελευταία 20 χρόνια. Η αγορά εργασίας έχει «κοιλώσει», με περισσότερες διαθέσιμες θέσεις εργασίας στην κορυφή και (σε ​​μικρότερο βαθμό) στο κάτω μέρος της κατανομής δεξιοτήτων, αλλά λιγότερες θέσεις εργασίας στη μέση. Και οι πρόσφατες δραματικές αλλαγές στην τεχνολογία είναι πιθανό να το επιδεινώσουν τις επόμενες δύο δεκαετίες.

Ορισμένοι παρατηρητές υποστήριξαν ότι μεγάλο ποσοστό των σημερινών θέσεων εργασίας στις ανεπτυγμένες οικονομίες βρίσκεται σε κίνδυνο . Ωστόσο, οι ανησυχητικές προβλέψεις αυτού του είδους πιθανότατα αποτυγχάνουν να αναγνωρίσουν ότι οι θέσεις εργασίας μεταμορφώνονται με την πάροδο του χρόνου, όπως και οι δεξιότητες που απαιτούνται για την ανάληψη συγκεκριμένων εργασιών. Ωστόσο, οι αλλαγές που βλέπουμε θέτουν όντως ασυνήθιστες προκλήσεις.

Οικονομικό χάσμα

Σε μια πρόσφατη έκθεση , το Κέντρο για τις Πόλεις ερεύνησε τον πιθανό γεωγραφικό αντίκτυπο αυτών των αλλαγών στην απασχόληση, σε αστικές περιοχές εντός του Ηνωμένου Βασιλείου. Με αυτόν τον τρόπο, οι ερευνητές  συνδύασαν τις προβλέψεις του Nesta σχετικά με τη ζήτηση για δεξιότητες το 2030, με πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα χωρική κατανομή των θέσεων εργασίας που απαιτούν αυτές τις δεξιότητες.

Τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά. Πάνω από το ένα τέταρτο των θέσεων εργασίας σε πολλά βόρεια αστικά κέντρα είναι σε επαγγέλματα όπου η απασχόληση είναι πιθανό να μειωθεί. Τα υψηλότερα ποσοστά είναι στο Μάνσφιλντ, το Σάντερλαντ και το Γουέικφιλντ. Πρόκειται για περιοχές με οικονομίες στις οποίες κυριαρχεί η συγκεκριμένη μεταποίηση –όπως η παραγωγή ποτών στο Mansfield και η παραγωγή αυτοκινήτων στο Sunderland– και η λιανική δραστηριότητα.

Μία στις πέντε θέσεις εργασίας στις βρετανικές πόλεις είναι πιθανό να εκτοπιστεί έως το 2030 λόγω της αυτοματοποίησης και της παγκοσμιοποίησης

Αντίθετα, μόνο το 16% περίπου των θέσεων εργασίας στο Λονδίνο είναι σε τέτοια επαγγέλματα. Το Λονδίνο έχει επίσης πολύ μεγαλύτερη συγκέντρωση θέσεων εργασίας που απαιτούν το είδος της δημιουργικότητας που μπορεί να προσφέρει ο άνθρωπος και όχι η τεχνολογία. Στην Οξφόρδη και το Κέιμπριτζ – των οποίων οι οικονομίες κυριαρχούνται από τα πανεπιστήμια – το ποσοστό είναι κάτω από 13%.

Μερικές από τις περιοχές όπου οι εργαζόμενοι είναι πιθανό να βιώσουν τις περισσότερες αναταράξεις, είναι επίσης αυτές που επλήγησαν παρομοίως από τη μείωση της παραγωγής άνθρακα τη δεκαετία του 1980.

Προετοιμασία των ανθρώπων

Δείτε σχετικά 

Η τεχνητή νοημοσύνη θα «σκοτώσει πολλές θέσεις εργασίας», ισχυρίζεται ο Διευθύνων Σύμβουλος της Alibaba, και εναπόκειται στους τεχνολογικούς γίγαντες να προστατεύσουν την ανθρώπινη φυλή

Το σούπερ μάρκετ απολύει τον Φάμπιο το ρομπότ μετά από μια εβδομάδα που έδιωχνε κόσμο

Το πρώτο ρομπότ μαέστρος στον κόσμο ανέβηκε στη σκηνή

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το CRISPR για να αποθηκεύσουν ένα GIF μέσα στο DNA ενός ζωντανού κυττάρου

 Πόσο καλύτερα μπορούν τότε οι άνθρωποι να προετοιμαστούν για αυτές τις προκλήσεις; Η προσφορά επανεκπαίδευσης θα βοηθήσει ορισμένους, ιδιαίτερα εκείνους τους εργαζομένους με ενδιάμεσες δεξιότητες – μια επιπλέον ώθηση θα μπορούσε να τους βοηθήσει να διαπραγματευτούν το εμπόδιο που χωρίζει την απασχόληση χαμηλής δεξιότητας από την υψηλή δεξιότητα. Τούτου λεχθέντος, εάν η ιστορία είναι κάτι που πρέπει να περάσει, η επανεκπαίδευση συχνά αποτυγχάνει να αποδώσει .

Αλλά η υπόσχεση ενός κόσμου στον οποίο τα ευφυή ρομπότ θα αναλαμβάνουν την παραγωγή προς όφελος των ανθρώπων έχει οδηγήσει πολλούς παρατηρητές να προσελκύονται από την ιδέα ενός παγκόσμιου βασικού εισοδήματος .

Αυτή είναι η ιδέα ότι φορολογώντας τους καρπούς της βελτιωμένης τεχνολογίας, θα μπορούσαμε όλοι, όπως φαίνεται, να πάρουμε κάτι για το τίποτα. Όσοι επιθυμούν μπορούσαν να ζήσουν μια ζωή με άνεση, ενώ άλλοι θα μπορούσαν να συμπληρώσουν το βασικό τους εισόδημα δουλεύοντας.

Σε θεμελιώδες επίπεδο, αυτό ισοδυναμεί με την αντικατάσταση των υφιστάμενων ρυθμίσεων κοινωνικής ασφάλισης με ένα κατ' αποκοπή εισόδημα που καταβάλλεται σε όλους – ανεξάρτητα από το αν εργάζονται ή όχι.

Οι πραγματικότητες

Δεδομένης της τρέχουσας τεχνολογίας, το επίπεδο μιας τέτοιας πληρωμής (προς το παρόν) δεν θα ήταν υψηλό – ίσως αρκετό για να καλύψει την ιδιωτική ασφάλιση υγείας, τις συντάξεις και άλλες ανάγκες. Στο μέλλον, καθώς αυξάνονται τα κέρδη από την τεχνολογία, θα μπορούσε να αυξηθεί. Αλλά η προσοχή που δίνεται στο καθολικό βασικό εισόδημα είναι λίγο κόκκινη ρέγγα και δεν είναι η μόνη λύση που πρέπει να υπάρχει στο τραπέζι.

Το πραγματικό ζήτημα εδώ είναι γενικότερο: πώς διασφαλίζουμε ότι τα κέρδη από την τεχνολογική αλλαγή κατανέμονται δίκαια στην κοινωνία;

Μια πραγματική δημοκρατία που κατέχει ιδιοκτησία – όπου οι άνθρωποι έχουν ισότητα στην τεχνολογία – θα προστατεύει από τις ανισότητες. Η κατοχή ιδιοκτησίας σημαίνει ότι οι άνθρωποι έχουν επίσης το δικαίωμα να το πουλήσουν.

Είναι σαφές λοιπόν ότι υπάρχουν μελλοντικές εντάσεις με τις οποίες η κοινωνία δεν έχει ακόμη αντιμετωπίσει. Και φυσικά υπάρχει πάντα η ανησυχία ότι αν τα ρομπότ είναι αρκετά έξυπνα για να τα κάνουν όλα αυτά, για πόσο καιρό θα παραμείνουν αρκετά ανόητα ώστε να παραμείνουν σκλάβοι στους αδρανείς ανθρώπους;

Ο Geraint Johnes  είναι καθηγητής οικονομικών στο  Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ . Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο The Conversation .

Εικόνα: Shutterstock