Τι είναι το AV1;

Το AV1 είναι ένας σχετικά νέος κωδικοποιητής βίντεο χωρίς δικαιώματα, που δημοσιεύτηκε το 2018. Έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει τον 20χρονο κωδικοποιητή H.264 που είναι το τρέχον πρότυπο για βίντεο στο διαδίκτυο. Η βασική βελτίωση είναι ότι το AV1 είναι έως και 50% πιο αποτελεσματικό στη συμπίεση δεδομένων. Αυτό επιτρέπει στο περιεχόμενο AV1 να μεταδίδεται σε υψηλότερους ρυθμούς καρέ και αναλύσεις, ενώ συνεχίζει να χρησιμοποιεί το ίδιο εύρος ζώνης. Εναλλακτικά, η ταχύτητα λήψης για ροή σε καθορισμένη ποιότητα μπορεί να μειωθεί στο μισό.

Οι κάρτες γραφικών της σειράς 30 της Nvidia είναι μερικές από τις πρώτες καταναλωτικές συσκευές που υποστηρίζουν αποκωδικοποίηση υλικού AV1. Είναι σε θέση να αποκωδικοποιούν βίντεο 8K 10-bit HDR στα 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Οι επεξεργαστές "Core" της Intel 11ης γενιάς με γραφικά Xe μπορούν να αποκωδικοποιούν βίντεο 4K 10-bit HDR, αν και ο ρυθμός καρέ δεν έχει δημοσιευτεί ακόμη από τον Σεπτέμβριο του 2020. Οι επερχόμενες κάρτες γραφικών RDNA2 της AMD αναμένεται επίσης να περιλαμβάνουν αποκωδικοποίηση AV1, ωστόσο, όχι λεπτομέρειες απόδοσης είναι διαθέσιμες από τη στιγμή της σύνταξης.

Με νέες συσκευές τελικού χρήστη που υποστηρίζουν αποκωδικοποίηση AV1 έως και 8K HDR 60 fps, οι επιλογές ροής 8K γίνονται πιο εφικτές και λιγότερο εντατικές για λήψη. Άλλοι ιστότοποι, όπως ο ιστότοπος ροής παιχνιδιών  twitch.tv, ενδέχεται να επιλέξουν να ενεργοποιήσουν την υποστήριξη νέων ρυθμών καρέ, όπως 1080p 120 fps, χωρίς ωστόσο να έχουν ως αποτέλεσμα αύξηση του εύρους ζώνης σε σχέση με την προηγούμενη κωδικοποίηση 1080p 60fps.

Το κύριο πρόβλημα με το AV1 είναι επί του παρόντος ότι η κωδικοποίηση βίντεο σε μορφή απαιτεί πολύ επεξεργαστή. Καμία επιτάχυνση υλικού δεν είναι ακόμη έτοιμη για ανάπτυξη και οι κωδικοποιητές λογισμικού χρειάζονται σχεδόν 600% περισσότερο χρόνο για να κωδικοποιήσουν βίντεο 4K από τους τρέχοντες κωδικοποιητές H.264.

Το AV1 είναι επίσης σχεδιασμένο για να ανταγωνίζεται άμεσα τον αποκλειστικό κωδικοποιητή H.265, γνωστό και ως HEVC. Το AV1 μπορεί να προσφέρει μείωση του μεγέθους του συμπιεσμένου αρχείου μεταξύ 10 και 22% σε σχέση με το HEVC, αλλά αυτή τη στιγμή χρειάζεται περισσότερο από εκατό φορές χρόνο για την κωδικοποίηση.

Από το 2020 το YouTube, το Vimeo, το Netflix και ο κινεζικός ιστότοπος ροής iQIYI υποστηρίζουν όλα ροή βίντεο AV1. Τα Windows 10 εισήγαγαν ένα πακέτο επέκτασης AV1 στην ενημέρωση 1809, επιτρέποντας στις εφαρμογές UWP (Universal Windows Platform) να αναπαράγουν κωδικοποιημένα μέσα AV1.

Ο κωδικοποιητής AV1 είναι πιθανό να είναι μια επιτυχημένη και δημοφιλής επιλογή μορφής βίντεο λόγω της σημαντικής βελτίωσης συμπίεσης και ποιότητας σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές και του χαρακτήρα του χωρίς δικαιώματα εκμετάλλευσης. Ωστόσο, είναι απίθανο να γίνει πολύ δημοφιλές για οτιδήποτε άλλο εκτός από επαγγελματικές παραγωγές μέχρι να αναπτυχθεί ένας σημαντικά ταχύτερος κωδικοποιητής, είτε σε λογισμικό είτε σε υλικό.