Hvad er Core Rope Memory?

Core Rope Memory, også kendt som vævet wire transformer ROM var en form for Read Only Memory eller ROM. Det blev ikke hovedsageligt brugt i kommercielle miljøer på grund af høje produktionsomkostninger, blandt andre faktorer. Det var dog utroligt pålideligt, selv i udfordrende miljøer. Dette førte til, at det blev brugt i flere NASA-projekter, herunder, mest berømt, Apollo-månelandere og orbitere. Både core rope memory og magnetisk core memory blev brugt i AGC eller Apollo Guidance Computer. Core rope memory bør ikke forveksles med magnetisk core memory, en form for RAM.

Hvordan virker det?

Core Rope Memory har en struktur, der ligner kernehukommelsen, i det mindste ved første øjekast. De bruger begge en række ledninger og metalkerner. Ledningskonceptet er dog utroligt anderledes. I kernehukommelsen gemmer hver kerne en enkelt bit data i sit magnetfelt. RAM er bygget op ved at have en række af disse kerner og ledninger, der går gennem dem for at oplade dem og fornemme deres ladning. I core rope memory er data ikke kodet i kernens magnetfelt. I stedet er det kodet af, om sensortråden løber gennem eller rundt om kernen.

En anden væsentlig forskel i core rope memory er, at der kan løbe flere sensorledninger gennem hver kerne. Dette gør det muligt at lagre forskellige bits pr. kerne, hvilket øger lagringstætheden betydeligt. Apollo-vejledningscomputeren brugte 16-bit ord og lagrede 12 ord i hver kerne, hvilket betød, at hver kerne lagrede 192 bits data.

Hvordan blev det lavet?

Kernehukommelse er svær at lave. Da dataene er kodet gennem en ledning, der enten går gennem eller rundt om en kerne, skal de væves. I 1960'erne blev denne proces udført i hånden. Det meste af den arbejdsstyrke, der vævede rebets hukommelse til Apollo-vejledningscomputeren, var kvinder. De blev primært ansat fra den lokale tekstilindustri til syningskompetencerne, selvom nogle også kom fra en urmager.

Et af de væsentlige problemer, du stod over for, var, at den software, du installerede på core rope-hukommelsen, var en fysisk del af dens meget komplekse struktur. Du kunne ikke bare installere en softwareopdatering, hvis du fandt en fejl. Når først et reb var færdigt, kunne det slet ikke ændres. Det betød, at softwaren skulle designes, så den ikke havde nogen fejl eller fejl, da de ikke kunne rettes længere nede. Tidlige modeller til Apollo-vejledningscomputeren blev skruet helt i hånden, men denne proces viste sig at være fejltilbøjelig. Processen blev opdateret til at omfatte en maskine, der valgte, hvor tråden skulle trådes, men overlod denne proces til en person.

Denne manglende evne til at levere softwareopdateringer var vanskelig nok for de fleste software at håndtere. Dette var dog allerede en nødvendig faktor for rumfartøjer, især bemandede fartøjer, da enhver fejl kunne resultere i tab af et dyrt rumfartøj og potentielt menneskeliv. Produktionsomkostningerne var dog et større problem. Det var bare for dyrt at lave, selvom det tilbød fremragende opbevaringstæthed for tiden. Som sådan, selv om teknologien var vellykket i dens anvendelsestilfælde, tog den aldrig fart kommercielt, selvom den fik en vis begrænset brug.

Konklusion

Core Rope Memory er en form for Read Only Memory eller ROM. Det skal ikke forveksles med den tilsvarende navngivne kernehukommelse i form af Random Access Memory eller RAM. Core rope memory arbejdede ved at væve mange sansetråde gennem eller omkring flere kerner.

Kodningen af ​​en bit blev bestemt af ledningen, der gik gennem eller omkring en bestemt kerne. Det skulle væves i hånden, hvilket gjorde fremstillingen tidskrævende, dyr og fejltilbøjelig. Denne faktor begrænsede den bredere interesse for teknologien. Men pålideligheden af ​​testede moduler, selv i ugunstige miljøer, gjorde den velegnet til brug i rumfartøjer, især i Apollo-guidecomputeren.