Bento Lab хоче стати Raspberry Pi молекулярної біології

Подумайте про надмірно фінансовані Kickstarters, і ви, ймовірно, подумаєте про Pebble, Pono, Ouya та багато інших дивних, однослівних пристроїв, які мали змінний успіх після припинення фінансування.

За їхніми стандартами, Bento Lab має скромний успіх – на момент написання статті вона залучила 134 000 фунтів стерлінгів, поставивши за мету 40 000 фунтів стерлінгів. Однак особливо цікаво, як він досяг цієї мети.

Див 

Moonspike: за лаштунками компанії, яка намагалася за допомогою Kickstarter дістатися до Місяця

Bento Lab — серйозний продукт із серйозною ціною. Якщо переглянути рівень винагороди на сторінці Kickstarter, ви побачите, що фактичне отримання продукту коштуватиме принаймні £699. Лише 153 із 579 спонсорів подали запит на власну лабораторію Bento, а ще троє придбали субсидовану лабораторію Bento для школи на свій вибір. Решта вимагали інших винагород, як-от футболки, або просто пожертвували на справу.

З такою доброю волею ви можете сказати, що її спонсори вважають Bento Lab особливим продуктом. Дійсно, власна статистика Kickstarter показує, що це щось на зразок альтруїстичної аномалії.

Якщо припустити, що Bento Lab виправдає свої обіцянки, то це особливий продукт: портативна ДНК-лабораторія, розроблена для задоволення потреб визнаних вчених і тих, хто робить перші кроки в молекулярній біології. Набір, який поміщається в контейнер розміром з коробку для бенто, звідки і назва, включає центрифугу, трансілюмінатор, термоциклер ПЛР і пристрій для електрофорезу в гелі. Іншими словами, все, що вам потрібно для початку аналізу ДНК, в упаковці, яку можна помістити в сумку для ноутбука.

Якщо всі ці слова здаються вам абсолютно чужими (якщо не брати до уваги сумку для ноутбука), поки не виходьте з зони. Хоча може здатися, що Bento Lab – це продукт, призначений для когось іншого, ви не можете помилятися.

«Різниця між тим, що знає більшість людей, і тим, на що здатні експерти, справді дуже різниться», — пояснює співзасновник Філліп Боїнг (на фото нижче). «Зараз ми живемо в часи, коли у нас є діти in vitro, у нас є генетично модифікована їжа , у нас є 23andMe , але ми насправді не маємо демократичного словника, щоб думати про ці речі. У нас недостатньо практичних способів взаємодії з цим».

«Обладнання — це лише фізична річ, яка спонукає людей до взаємодії з предметом, але предмет важливіший».

Boeing та його команда хочуть змінити це та привнести іншу культуру у світ молекулярної біології. Відео на Kickstarter згадує успіх Raspberry Pi у відкритті комп’ютерів для всіх і в тому, що середовище стає більш відкритим. «Звичайно, потрібно бути обережним із цими метафорами: Raspberry Pi — це найновіший у довгій історії персональних комп’ютерів [пристроїв]; насправді існує недовга історія персональних лабораторних інструментів», – додає Boeing.

Як такого, плану немає, і команда Bento Lab ретельно виходила за межі лабораторії та спілкувалася з різними групами, щоб гарантувати, що готовий продукт не буде закритою книгою для сторонніх. Співпраця з науковцями-громадянами та проведення семінарів у школах допомогли команді удосконалити свою концепцію таким чином, щоб вона, як вони сподіваються, могла використовуватися як освітній інструмент, для мистецьких проектів і для вчених, які працюють поза лабораторією.

«Лабораторія Bento, з одного боку, є чудовим обладнанням для вчених, але ми сприймаємо її більше як троянського коня — майже цікавіше, що можна побудувати навколо неї і що з цим роблять люди. Обладнання — це лише фізична річ, яка спонукає людей до взаємодії з предметом, але предмет важливіший», — каже Боїнг.

«Мені здається, що ми насправді недостатньо поінформовані про такі проблеми, як генетична конфіденційність і велика етична дилема взяття зразка без чиєїсь згоди. Це вже не наукова фантастика – ми насправді живемо в цій реальності».

«Перед Kickstarter ми надсилали бета-версії Bento Lab багатьом різним типам людей, включаючи вчених, а також громадських науковців і аматорів. Це триваючий квест – ми на хорошому етапі, але я б не назвав його завершеним. Це безперервний процес, у який ми повинні брати участь. Те, що стосується можливостей лабораторії, не змінилося – змінився інтерфейс користувача, який перейшов від текстового до повністю графічного інтерфейсу, який працював би будь-якою мовою».

Під час бета-тестування також були розглянуті основи дизайну, що важливо, коли ви намагаєтесь звернути увагу на експертів і аматорів, яких легко залякати. Команда мала знайти баланс між тим, що виглядає як науковий інструмент, але є привабливим і дружнім. «Ми провели багато тестів щодо цього – і це поширюється на брендинг. Це не називається «Скринька синтетичної біології»…»

Отже, хоча на сторінці Kickstarter згадуються способи використання для серйозних науковців у цій галузі, вона також пропонує простіші експерименти, які дозволяють людям взаємодіяти з навколишнім світом. «Перевірте гамбургер, щоб перевірити, чи містить він конину», — пропонується в ньому, або «дослідіть своє пиво на бактерії, які його псують». Останній приклад чітко продемонстровано у відео нижче:

Звичайно, відкрийте світ генетики та молекулярної біології для неспеціалістів, і ви відкриєте себе для незвичайних випадків використання. Поширені запитання на Kickstarter пропонують захоплюючу інформацію про це, де люди бажають спробувати все, від тестування секвенування ДНК до проведення власних аматорських тестів на батьківство.

«Мене не здивувало, що ми отримали ці запитання», — каже Boeing, який пояснює, як ці запити надходили шквалом протягом тижня або близько того, ймовірно, в результаті нішевого блогу, який теоретизував можливості Bento Lab. Як сказано в поширених запитаннях, теоретично можливо провести тести на батьківство за допомогою інструментів, але в них немає правильних реагентів – і, що важливіше, це відкриває цілу банку етичних дилем. «Ми використовуємо ці запитання як спосіб розпочати дискусію про біоетику. Ймовірно, це не та відповідь, яку вони хочуть, але це наш підхід», — каже Boeing.

«Для мене це підтверджує те, що дійсно важливо винести деякі з цих речей на соціальне обговорення. Мені здається, що ми насправді недостатньо поінформовані про такі проблеми, як генетична конфіденційність і велика етична дилема взяття зразка без чиєїсь згоди. Це вже не наукова фантастика – ми насправді живемо в цій реальності.

«Ми хочемо зробити свій внесок у спільноту, де ми маємо певний рівень практичної грамотності з цим, і ми не просто беремо всі наші знання про це з наукової фантастики чи певних журналів».

З цією метою значна частина наступного кроку групи спрямована на те, щоб забезпечити органічне зростання спільноти разом із Bento Lab, щоб забезпечити обмін знаннями між різними спільнотами. Запуск іншого продукту або Kickstarter не є пріоритетом.

«Екосистеми, такі як Adreno, працюють, тому що вони мають чудову спільноту», — каже Boeing. «Але в молекулярній біології ми є одним із перших продуктів, які намагаються зробити це в певному масштабі та інклюзивно. Дуже важливо, щоб люди не відчували себе на самоті з апаратним забезпеченням і розглядали його як ворота до бути частиною спільноти, яка може допомогти їм, коли вони роблять проект».

Див 

Moonspike: за лаштунками компанії, яка намагалася за допомогою Kickstarter дістатися до Місяця

Незважаючи на те, що Boeing вважає, що ми навряд чи побачимо, що ціни впадуть до рівня, коли Bento Lab або еквівалентний продукт зможе відповідати привабливості Raspberry Pi для масового ринку, він сподівається, що ціна, яку вони досягли, може забезпечити подібну революцію в області, яка є порівняно недостатньо дослідженою.

«Біотехнологія є дійсно важливою частиною нашої технологічної інфраструктури, але ми, здається, найменш поінформовані та маємо найменше голосу в цьому», — каже він. «Візьмись з електронікою чи стосунки з кодуванням здаються набагато природнішими, але відкрий свій холодильник, і в ньому зберігаються переважно біотехнологічні продукти».

ЧИТАЙТЕ ДАЛІ: Зустріч із завтрашніми комп’ютерними геніями на шкільному конкурсі програмістів Raspberry Pi 2016

Зображення: Bento Bioworks