Космічний корабель NASA Cassini загинув у вогні, оскільки «великий фінал» завершує його місію

Зображення 1 з 14

Час настав. Космічний корабель НАСА «Кассіні» здійснив своє останнє занурення в атмосферу Сатурна, що закінчується місією, після епічної 13-річної подорожі гігантською планетою.

О 12:30 за європейським стандартним часом JPL NASA повідомила в Twitter, що очікувана втрата сигналу, і що Cassini врізався в планету.

Раніше цього тижня космічний корабель пройшов повз найбільший супутник Сатурна, Титан, на висоті 73 974 милі (119 049 кілометрів) над його поверхнею, здійснивши символічний « прощальний поцілунок », який дав космічному кораблю останній поштовх гравітаційної енергії, щоб відправити його до кінця.

Дивіться «Великий фінал Кассіні» онлайн

NASA веде пряму трансляцію Гранд Фіналу Кассіні та прес-конференції після занурення на своєму телеканалі NASA та через YouTube-канал JPL , але між подією та трансляцією буде 80-хвилинна затримка через тривалість часу, необхідного для даних. досягти Землі.

Зонд надіслав свої останні зображення та дані близько 4 ранку за східним часом (9 ранку за європейським стандартним часом), перш ніж радіохвилі замовкли. Потім розпочнеться безперервна трансляція о 6:30 ранку за східним часом (11:30 ранку за європейським стандартним часом). Гранд-фінал відбувся близько 8:30 ранку за східним часом (13:30 за київським часом).

«Місія «Кассіні» була наповнена новими науковими відкриттями, і наші унікальні планетарні відкриття триватимуть до самого кінця місії, оскільки «Кассіні» стане першим планетарним зондом Сатурна, який досліджуватиме атмосферу Сатурна до останньої секунди», — сказала Лінда Спілкер, проект «Кассіні». вчений Лабораторії реактивного руху NASA (JPL). «Ми надсилатимемо дані майже в режимі реального часу, стрімголов мчачи в атмосферу — це справді перша у своєму роді подія на Сатурні».

Але що таке місія Cassini і чому вона така важлива? Ось усе, що вам потрібно знати.

Що таке Кассіні?

Космічний корабель «Кассіні» був названий на честь італійсько-французького астронома 17-го століття Джованні Кассіні та запущений 15 жовтня 1997 року. Це був спільний проект NASA, Європейського космічного агентства (ESA) та Італійського космічного агентства (Agenzia Spaziale Italiana або ASI). частина місії Кассіні-Гюйгенса разом із посадковим апаратом Гюйгенса, названим на честь голландського астронома Крістіана Гюйгенса.

Найдальший планетарний орбітальний апарат, який коли-небудь запускався, Кассіні був першим космічним зондом, який вийшов на орбіту Сатурна, і оснащений 12 науковими інструментами для збору життєво важливих даних про навколишнє середовище.

Яка місія Кассіні?

У грудні 2000 року, через три роки після запуску, космічний корабель «Кассіні» зробив шестимісячний обхід навколо Юпітера, щоб набрати швидкість для своєї подорожі до Сатурна. Він досяг Сатурна в 2004 році, коли був випущений побудований ESA посадковий модуль Гюйгенс. Кілька тижнів потому, у січні 2005 року, Гюйгенс пройшов крізь атмосферу найбільшого супутника Сатурна, Титана, щоб зняти хімічний склад і дослідити рельєф.

У 2008 році, після завершення місії з дослідження системи Сатурна, зонд Кассіні отримав розширення у вигляді місії Cassini Equinox, що включає серію прольотів повз Сатурн і його супутники. Коли цей дворічний проект був завершений, Cassini отримав ще одне продовження – місію Cassini Solstice Mission, яка тривала до 2017 року та передбачала ще більше обльотів супутників Сатурна для спостереження за сезонними змінами. План завжди полягав у безпечній утилізації космічного корабля в атмосфері Сатурна.

Чому Кассіні такий важливий?

Місії Кассіні революціонізували наше розуміння Сатурна, надаючи нам портал для вивчення процесів, які сформували розвиток нашої Сонячної системи, а також планетних систем навколо інших зірок.

Це надзвичайне починання показало нам, що супутники можуть бути світами самі по собі, а не просто супутниками. Це показало, що Титан є одним із найбільш схожих на Землю світів, які ми бачили досі, з погодою, кліматом і геологією, які можуть допомогти нам зрозуміти більше про нашу власну планету.

Більше того, тривалість місії дозволила вченим спостерігати сезонні зміни, а численні обльоти планет розповіли нам більше про складність кілець Сатурна та дали одні з найдетальніших зображень за всю історію. Останні етапи місії допоможуть покращити наше розуміння того, як формуються та еволюціонують такі гігантські планети, як Сатурн.

Під час різних місій Cassini зібрав понад 635 ГБ наукових даних, зробив понад 450 000 зображень і здійснив майже 300 обертів навколо Сатурна. Він також зробив дивовижні відкриття, зокрема вуглеводневі озера та моря на Титані та підземний океан на крижаному супутнику Енцеладі.

Навіщо завершувати місію?

Паливо, яке використовується для коригування курсу космічного корабля "Кассіні", закінчується, і, якби воно було вичерпане, диспетчери місії на землі більше не змогли б змінити його курс. Бажано, щоб зонд безпечно згорів в атмосфері Сатурна після контрольованого спуску, а не дрейфував у вигляді потенційно небезпечного космічного сміття.

Завершення місії запобігає будь-якому можливому зіткненню з Енцеладом і Титаном. Це дозволить уникнути будь-якого забруднення майбутніх досліджень двох супутників.

Великий фінал Кассіні

Див 

Космічний корабель NASA Cassini остаточно попрощався з Титаном

У 1970-х роках НАСА створило міжзоряну карту, щоб направляти прибульців на Землю

Ілон Маск оприлюднив вибухову «ляпу» невдалих запусків SpaceX

SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic: хто є хто в приватних космічних подорожах?

 Кассіні розпочав своє останнє занурення, назване НАСА «Великим фіналом Кассіні», у квітні після найближчого прольоту повз Титан. 9 вересня «Кассіні» зробить останній із 22 прольотів між планетою та її кільцями, а 11 вересня — віддалений проліт повз Титан, а 14 вересня — останній огляд навколо системи Сатурна. 15 вересня починається останнє занурення, коли рушії допомагають космічному кораблю Cassini підтримувати курс, щоб його антена була спрямована на Землю якомога довше для передачі життєво важливих даних.

Приблизно на висоті 940 миль (1510 кілометрів) над вершинами хмар Сатурна зв’язок із Землею припиниться, і космічний корабель через кілька хвилин розпадеться, як метеор. Очікується, що це відбудеться о 7:54 ранку EDT (12:44 вечора BST).

Протягом останніх днів Cassini збиратиме життєво важливі дані, які було надто ризиковано отримати на початку місії, включаючи детальні карти гравітації та магнітних полів Сатурна та екстремальні крупні плани кілець і хмар Сатурна.

Оскільки Сатурн знаходиться так далеко від Землі – приблизно 746 мільйонів миль (1,2 мільярда кілометрів) – Cassini буде знищено приблизно за 83 хвилини, перш ніж його останній сигнал досягне станції NASA Deep Space Network в Канберрі в Австралії.