Акули, що світяться в темряві, знайшли у водах Гаваїв

Цей рік був бурхливим, і рідкісні проблиски радісних новин нагадували нам, що для світу ще є надія. Одним із таких ласих шматочків стало відкриття нового виду акул біля острова Гаваї в липні – Etmopterus lailae , представника сімейства ліхтарових.

Див 

Живій гренландській акулі може бути понад півтисячоліття

Погані новини про зміну клімату: ми абсолютно помилилися щодо історичних температур океану

Довга історія захисту інтернет-кабелів від акул

Акули, про які йде мова, випромінюють ефірне світіння, відоме як біолюмінесценція, хоча й не таке, яке ми бачили раніше. Більшість істот, що світяться в темряві, досягають свого сяйва за рахунок секреції біолюмінесцентних хімікатів або симбіотичних бактерій. Однак Etmopterus lailae протидіють цій тенденції, випромінюючи світло з крихітних залозистих органів, відомих як фотофори.

ЧИТАЙТЕ ДАЛІ: Живій гренландській акулі може бути понад півтисячоліття 

Окрім ліхтарових акул, є лише ще одна родина акул, яка володіє такими ж біолюмінесцентними можливостями, а саме акули-коршаки (Dalatiidae), що робить відкриття досить особливим. Яскраві хижаки були виявлені у водах, що оточують північно-західні Гавайські острови в Тихому океані.

Що таке біолюмінесценція?

Біолюмінесценція — це випромінювання світла, якому передує біохімічна реакція, властивість, зареєстрована у понад 700 пологів тварин. Основна маса біолюмінесцентних тварин живе в океані ( Wired опублікував оцінку в 2011 році , що від 80 до 90 відсотків глибоководних мешканців мають таку здатність).

Біолюмінесценція відрізняється від своїх світловипромінюючих аналогів фосфоресценції та біолюмінесценції тим, що для її генерації не потрібне передумовне надходження сонячного світла (або іншого електромагнітного випромінювання).

Ліхтарні акули дещо відхиляються від тенденції випромінювання світла фотофорами у риб загалом, причому останні виявляють схильність до випромінювання світла за рахунок виробництва симбіотичних бактерій або власних хімічних реакцій.

Тим часом дослідники виявили, що оксамитове черево акул-ліхтарів так само випромінює видиме світло через фотофори. Однак біологічна структура цих крихітних органів – скупчення фотогенних клітин, відомих як фотоцити – свідчить про те, що вони також задіяні в ряді інших функцій, включаючи маскування, спілкування та пошук відповідного партнера (світяться статеві органи дозволяють зразкам ідентифікувати членів протилежної статі).

Ось і все: біолюмінесценція — це не просто диво, яке світиться в темряві. Скоріше, це служить гострим еволюційним цілям покращеного самозбереження, внутрішньовидового спілкування та продовження роду.