Vad är en extern GPU?

Moderna bärbara datorer kan packa en otrolig mängd processorkraft i en liten ram. Ett problem som dock bärbara datorer har är kylning. Så mycket du kan prova så går det bara att ha så mycket kyla på ett så litet utrymme. Detta är särskilt ett problem för spelare, du kan antingen välja mellan en tunn och lagom kraftfull bärbar dator eller en tung och skrymmande men kraftfullare gaminglaptop. Externa grafikprocessorer erbjuder dock ett tredje alternativ för bärbara spelare.

En extern GPU finns vanligtvis i ett hölje som håller den säker och innehåller allt som behövs för att driva och ansluta den till den bärbara datorn. De flesta ansluter via en Thunderbolt- eller USB Type-C-kontakt, även om vissa använder proprietära kontakter. Thunderbolt-anslutningen används eftersom den inkluderar PCIe-banor som är nödvändiga för höghastighetsgrafikoperationer. USB Type-C-kontakten kan också användas eftersom Thunderbolt-protokollet ingår i Type-C-standarden.

När den är konfigurerad med ett externt grafikkort, laddar din dator bort grafikbearbetning till den externa GPU:n. Detta kan avsevärt hjälpa den bärbara datorn att förbli sval även under en hård spelbelastning, eftersom den huvudsakliga värmekällan nu finns utanför den bärbara datorns chassi.

Prestanda

En extern GPU kan inte ge exakt samma prestanda som du skulle se om samma grafikkort var anslutet till en stationär dator. Detta beror på bandbreddsproblemen med Thunderbolt och den extra kabellängden. Thunderbolt 3.0 ger fyra höghastighets-PCIe 3.0-banor; dock använder ett skrivbordsgrafikkort traditionellt sexton banor för att kommunicera med CPU:n. Detta innebär att ett externt grafikkort bara har en fjärdedel av den maximala bandbredden för en standard GPU. Den extra kabellängden från den bärbara datorn till GPU-höljet ger också en liten extra fördröjning till processen. Tillsammans visar forskning en prestandaskillnad på ungefär 5-15 % mellan en extern GPU och en identisk GPU ansluten till en stationär dator.

Notera: Exakta prestandaskillnader kommer att variera mellan GPU:er och de spel som spelas.

Ändå bör en extern GPU kunna ge betydande prestanda- och temperaturförbättringar till en bärbar dator.

Uppsidor och nackdelar

Även om den externa GPU:n och dess hölje inte riktigt passar bärbarheten av en bärbar dator, kan du helt enkelt koppla bort den och lämna den hemma när den inte behövs. Konceptet är designat för att låta dig ha din ganska kraftfulla och tunna bärbara dator förbli lätt att transportera, samtidigt som den gör det möjligt för den att spela spel på höga inställningar när du är hemma.

Den största nackdelen med en extern GPU är att ovanpå din bärbara dator måste du också köpa höljet och en GPU för att gå i den, vilket kan vara ganska dyrt.