Zdá sa, že Disney nikdy nezaváha v neustálom rozširovaní svojich podnikov a export svojej populárnej streamovacej služby do Indie nie je výnimkou.
Hotstar.com je indická online služba na streamovanie videa, ktorú pôvodne spustila v roku 2015 spoločnosť Star India, ktorú predtým vlastnila spoločnosť 21st Century Fox. Hotstar, ktorý sa môže pochváliť televíznymi reláciami, filmami, správami a dokonca aj priamym prenosom športu v 7 rôznych jazykoch, pridal v apríli 2016 aj obsah HBO, ako napríklad trendovú hru o tróny. V roku 2017 spoločnosť Star Sports, športový sektor spoločnosti Star, získala práva na indickú Premier League, čím sa zvýšilo športové vysielanie na Hotstar a neskôr sa dokonca rozšírilo o spustenie medzinárodných predplatiteľských služieb v Spojených štátoch, Kanade a Spojenom kráľovstve.
Hotstar sa pripája k Disney
21st Century Fox a následne aj Star a Hotstar kúpila spoločnosť Disney v roku 2019 ako súčasť obchodu za 71,3 miliardy dolárov. Hneď o 5 mesiacov neskôr generálny riaditeľ Disney, Bob Iger, oznámil plány na rozšírenie Hotstar. Neskôr sa služba plateného streamovania od Disney, Disney+, spustila len nedávno 12. novembra 2019, keď Iger oznámil, že integruje Disney+ s Hotstar. Premenovaný názov mal byť Disney+ Hotstar.
Počiatočný dátum spustenia bol stanovený na 29. marca 2020. Z dôvodu dôsledkov pandémie koronavírusu, vrátane odloženia začiatku sezóny Indian Premier League na 15. apríla 2020, sa však dátum spustenia Disney+ Hotstar posunul na 3. apríla. Pôvodný dátum spustenia sa mal zhodovať s dňom otvorenia IPL.
Disney bez problémov začlenil svoj najnovší produkt z už zavedenej platformy a diváckej základne Hotstar. Hotstar je aj naďalej najobľúbenejšou online streamovacou službou v Indii s viac ako 350 miliónmi používateľov, pričom Disney doteraz zarobila približne 8 miliónov extra platených predplatiteľov a porazila konkurenciu ako Netflix a Amazon Prime Video, ktoré sa tiež snažia preniknúť na medzinárodné trhy.
Ako sa zmení predplatné Hotstar?
Pôvodné možnosti predplatného služby Hotstar zahŕňali bezplatnú úroveň s vloženou reklamou, úroveň VIP Hotstar za 399 indických rupií ročne (približne 4,75 USD) a úroveň Premium za 999 indických rupií (13 USD). Obsah Disney+ bude teraz dostupný pre 2 vyššie úrovne a ceny sa zvýšili na 399 indických rupií a 1499 rupií. Každá úroveň sľubuje obsah Disney, premiéry indických filmov, živé športy a množstvo televíznych relácií a filmov, ale iba najvyššia prémiová úroveň bude mať prístup k originálom Disney (čo znamená presnú verziu toho, čo používatelia v USA pozerajú), plus prístup k HBO, Showtime, ABC a teraz Fox vďaka zlúčeniu. Predchádzajúcim predplatiteľom z obdobia pred prechodom bude počas trvania predplatného stále účtovaná pôvodná cena predplatného.
Od zjednotenia teraz Disney+ Hotstar poskytuje streamovanie v 9 rôznych jazykoch, čím poskytuje prístup miliónom indických divákov nielen k obsahu Disney, ale aj k veľmi významným mega franšízam, ako sú Marvel a Star Wars. Diváci prémiovej úrovne môžu sledovať obsah Disney v angličtine alebo vo viacerých indických jazykoch, ako je hindčina, tamilčina a telugčina, ale diváci na úrovni VIP môžu sledovať iba dabovaný obsah. Členstvo je zatiaľ dostupné len v Indii.
Novinky v Hotstar a Disney+
Kvôli súčasnej pandémii koronavírusu sa niekoľko projektov Disney, ktoré boli pripravené na vydanie, teraz buď odsúva, alebo sa uvoľňujú iba prostredníctvom Disney+. Artemis Fowl, založený na úspešnej sérii kníh pre mládež, mal pôvodne premiéru v kinách 29. mája, no teraz sa bude premietať exkluzívne na Disney+. Sľubuje sa, že predplatitelia Hotstar si budú môcť pozrieť rovnaké vydania ako ich americkí kolegovia. Zdá sa, že online streamovacie služby ťažia zo situácie spôsobenej vírusom, pričom viac ľudí ako zvyčajne sa naladí zo svojich domovov a má dostatok voľného času.
To, čo bolo doteraz múdrym rozhodnutím Disneyho, bude s veľkou pravdepodobnosťou naďalej prosperovať, čo so sebou prinesie neustále stúpajúcu snahu o globálne trhy. „Príchod Disney+ do Indie je ďalšou prípadovou štúdiou globalizácie zábavy v digitálnej ére,“ hovorí Matthew Ball, bývalý vedúci stratégie v Amazon Studios, čím potvrdzuje to, čo si všetci začíname uvedomovať: online video streaming je najnovším digitálnym hranice a určite nepozná hranice, ani hranice.