V našej slnečnej sústave sa ukrývala 955 míľ dlhá trpasličia planéta

Väčšina ľudí, ktorí to čítajú, bude dosť stará na to, aby stále považovala Pluto za planétu, aj keď bolo pred desiatimi rokmi ponižujúco znížené na „trpasličiu planétu“. Učebnice predtým uvádzali deväť planét v našej slnečnej sústave, ale je zaujímavé špekulovať, že v tých menej náročných časoch ich mohlo byť desať*, keby sme vedeli o trpasličej planéte len o niečo menšej ako Pluto, ktorá číha na našom dvore. celý čas.

Pozri súvisiace 

Beyond Pluto: Ako minie New Horizons zvyšné palivo?

Fermiho paradox a strach z Veľkého Filtra

NASA: Pluto má modrú oblohu a vodný ľad

Je pravda, že je to kúsok za zadným dvorom, ukrytý hlboko v Kuiperovom páse, približne dvakrát väčšia ako vzdialenosť Pluta od Slnka, ale rok 2007 OR10 je stále značne v našom galaktickom poštovom smerovacom čísle. Ukazuje sa, že tento vzdialený sused má neuveriteľných 955 míľ v priemere , čo nie je príliš ďaleko od 1 475 míľ Pluta. Ako už názov napovedá, trpasličiu planétu poznáme už od roku 2007, no teraz sme sa dozvedeli, že je len o niečo menšia ako Pluto, preto by sme jej zrejme mali dať lepší názov.

Deväť rokov bol 2007 OR10 považovaný za relatívne malý záujem, odhadovaný na priemer približne 795 míľ. To nemusí znieť ako obrovský rozdiel, ale majte na pamäti, že v našej sústave poznáme približne 200 objektov, ktoré by mohli byť trpasličími planétami, takže v širšej schéme vecí ešte jeden nebol veľký problém.

Ako sa teda 2007 OR10 tak dlho skrýval pred očami ľudí? No, ako vo veľmi vzdialených kútoch našej slnečnej sústavy, odpoveď je, že je veľmi ťažké to vidieť. Je to veľmi tmavá planéta – s tmavočerveným povrchom, pravdepodobne naznačujúcim vrstvu metánového ľadu – a v dôsledku toho vôbec neodráža veľa svetla.

Navyše sa točí naozaj pomaly, pričom dni trvajú únavne 45 hodín a má zvláštnu eliptickú obežnú dráhu, ktorá sťažuje sledovanie. Pozrite si fuzzy zábery z Keplerovho teleskopu nižšie a presvedčte sa sami.

Lepšie tomu rozumieme vďaka tímu maďarských výskumníkov z observatória Konkoly, ktorí spojili pozorovania misie K2 s Herschelovým vesmírnym observatóriom. Výpočtom odrazu svetla voči údajom tepelného žiarenia dospeli k meraniu 955 míľ.

„Naša revidovaná väčšia veľkosť pre rok 2007 OR10 zvyšuje pravdepodobnosť, že planéta je pokrytá prchavými ľadmi metánu, oxidu uhoľnatého a dusíka, ktoré by menší objekt ľahko stratil vo vesmíre,“ povedal pre Phys.org vedúci výskumu András Pál . "Je to vzrušujúce dráždiť detaily ako je tento o vzdialenom novom svete - najmä preto, že má na svoju veľkosť taký výnimočne tmavý a červenkastý povrch."

Tím plánuje použiť rovnakú techniku ​​na štúdium niektorých ďalších objektov na okraji našej slnečnej sústavy, takže na ceste môžu byť ďalšie prekvapenia. Zatiaľ je však načase, aby mal 2007 OR10 svoj oficiálny krst.

*Áno, áno, pravdepodobne 11, pretože ak by sme na párty pozvali 2007 OR10, takmer určite by sme zahrnuli Eris (1 445 míľ), ale to by znamenalo masívne prekročenie trestu. Ako tento.

ČÍTAJTE ĎALEJ: Kde sú všetci mimozemšťania, keď je vo vesmíre toľko planét?

Poďakovanie za obrázok: Observatórium Konkoly/András Pál, Maďarská astronomická asociácia/Iván Éder, NASA/JHUAPL/SwRI