Spørsmålet som henger over fotballverdenen er ikke om, men når tiden tar igjen en av spillets største ikoner. Med World Cup 2026 bare et par år unna, rettes søkelyset mot Lionel Messi, som da vil være 39 år gammel. Vil "La Pulga" fortsatt skinne på den største scenen, eller blir dette hans avskjed med landslagsfotballen? La oss dykke ned i de ulike faktorene som vil forme denne legendariske spillerens fotballfremtid.
En levende legende i en ny æra
Etter å ha endelig løftet det etterlengtede World Cup-trofeet i 2022, har Messi oppnådd alt som er verdt å oppnå i fotball. Overgangen til Inter Miami i MLS har vist at han fortsatt besitter magi og er en dominerende kraft, selv i en mindre krevende liga. Hans evne til å diktere spillet, levere assist og score mål er ubestridt. Men er klubbform det samme som kravene til et verdensmesterskap?
Alderen på 39 år er en betydelig faktor i profesjonell fotball, spesielt for en offensiv spiller. Kroppen tar mer juling, restitusjonstiden blir lengre, og eksplosiviteten avtar naturlig. Likevel er Messi en unik atlet. Hans spill er ikke basert på rå styrke eller fart, men snarere enestående teknikk, overblikk og en fotballintelligens som få kan matche. Disse egenskapene er mindre påvirket av alder.

Fysiske krav og mental drivkraft
Et World Cup krever topp fysisk form og mental robusthet. Turneringen er intens, med kamper som kommer tett, ofte under krevende forhold. For en 39-åring vil belastningen være enorm. Spørsmålet blir om han kan opprettholde det nødvendige tempoet og energinivået gjennom syv kamper på en måned, mot verdens beste lag.
Men kanskje den største drivkraften for Messi nå er gleden ved spillet og ønsket om å representere sitt land. Etter seieren i 2022 er presset redusert, noe som potensielt kan frigjøre ham til å spille med enda større frihet. Kanskje det handler mer om å være en inspirator og leder for det argentinske landslaget enn å være den ubestridte stjernen i hver kamp.
Argentinas landslag: Et lag i utvikling
Argentinas landslag er i en spennende fase. De har en kjerne av erfarne spillere, men også unge talenter som er i ferd med å blomstre. En av Messis viktigste roller frem mot 2026 kan være å veilede den neste generasjonen. Spillere som Julian Alvarez, Enzo Fernandez og Alexis Mac Allister har allerede vist sitt potensial, og de vil fortsette å utvikle seg. Dette kan redusere byrden på Messi og tillate ham å spille en mer strategisk rolle, der han prioriterer viktige øyeblikk og kamper.
Trener Lionel Scaloni har vist seg å være dyktig til å tilpasse lagets taktikk og utnytte spillernes styrker. Han vil utvilsomt vurdere Messis form og fysiske tilstand nøye i forkant av 2026. Det er tenkelig at Messi ikke starter hver kamp, men brukes som en "super-sub" eller i utvalgte kamper for å maksimere hans innflytelse.

Historiske paralleller og Messis unike bane
Historien er full av fotballegender som har spilt på høyt nivå langt ut i 30-årene, men få har opprettholdt Messis innflytelse så lenge. Selv om spillere som Cristiano Ronaldo fortsatt er aktive i lignende aldre, har Messis spillestil – som er mindre avhengig av ren atletisk overlegenhet – potensielt en lengre holdbarhet. Den virkelige testen vil være om hans kropp tåler den intense forberedelsen og selve turneringen.
Faktorer som påvirker Messis deltakelse i WC 2026
Faktor |
Påvirkning |
Alder (39 år) |
Økt risiko for skader, lengre restitusjonstid. |
Fysisk form |
Må opprettholde toppnivå; treningstilpasninger nødvendig. |
Motivasjon |
Har han fortsatt "sulten" etter WC-seieren i 2022? |
Lagets behov |
Hvor avhengig er Argentina av ham, og kan andre ta over? |
Spillestil |
Mindre avhengig av fart, mer av teknikk og overblikk – kan forlenge karrieren. |
Den avgjørende faktoren vil trolig være Messis egen beslutning og hans følelse av om han fortsatt kan bidra til det nivået som kreves. Etter å ha vunnet VM, har han ingenting mer å bevise for verden, men kanskje for seg selv og sine landsmenn.

Konklusjon: Er det hans siste dans? 🤔
Det er vanskelig å gi et definitivt svar på om World Cup 2026 blir Lionel Messis siste dans. Mye avhenger av hans fysiske form, hans motivasjon, og hvordan det argentinske landslaget utvikler seg de neste to årene. Det som er sikkert, er at Messi fortsetter å utfordre grensene for hva som er mulig i toppfotballen.
Uansett om han spiller en full rollle, en redusert rolle, eller velger å trekke seg tilbake, vil hans tilstedeværelse i fotballverdenen forbli monumental. Hvis han deltar, vil det utvilsomt være et av turneringens mest gripende øyeblikk. Vi kan bare vente i spenning for å se om "La Pulga" nok en gang vil trylle på den globale scenen i 2026. ✨
Kilder: For mer informasjon om Lionel Messis karriere og aktuelle nyheter, besøk offisielle sportsnettsider som FIFA.com og Sky Sports.