Apper utestengt av Google for feilaktig annonsering

Google har nylig hatt et massivt angrep på «forstyrrende» annonser, med nærmere 600 Android-apper som er ekskludert. En av de mer fremtredende utviklerne som ble utestengt var Cheetah Mobile, som ble fullstendig fjernet fra Play-butikken 20. februar og hadde alle sine annonser fjernet fra hele nettverket også.

Dette fulgte etter fjerningen av CooTek i fjor, som sa at den hadde sluttet å skyve forstyrrende annonser til brukere selv om den ikke hadde gjort det.

Hva er en forstyrrende annonse?

En forstyrrende annonse er en som nedverdiger brukeropplevelsen og bidrar til å trekke Googles rykte ned med den. Dette inkluderer popup-skjermer eller rett og slett svekke brukerens evne til å bruke enhetsfunksjonene. Per Bjorke, Googles senioransvarlige for annonsekvalitetskontroll, skrev et blogginnlegg om at Google hadde utviklet ''en maskinbasert læringstilnærming'' som hadde ført til den dramatiske nedbrytingen.

Han uttalte også at "ondsinnede utviklere fortsetter å bli flinkere til å distribuere og maskere forstyrrende annonser, men vi har utviklet ny teknologi for å beskytte mot denne oppførselen."

Hvor kommer de fra?

Annonsene ser ut til å komme for det meste fra utlandet og ser ut til å være konsentrert i Kina, Singapore og India. Bjorke skrev at utviklerne var blitt advart, men fordi de har valgt å bare ignorere alle advarslene fra Google, har de nå blitt utestengt. ''Vi gir dem et varsel og en advarsel og lar dem rette opp problemet. Og hvis det er en gjentakelse, så vil det gradvis bli en sterkere reaksjon,'' skrev han.

Det er uklart på dette tidspunktet om de utestengte utviklerne hadde jobbet sammen. De berørte annonsørene sto i kø for å motta kompensasjon, og andre berørte hadde allerede fått kompensasjon.

I fjor rapporterte BuzzFeed News at DO Global, en kinesisk utvikler, hadde unnlatt å rapportere at den samlet inn og sendte data til Kina. I følge Check Point og Media Intelligence har noen av DO Globals apper klikket på annonser for å få inntekter på en uredelig måte.

Pass på tillatelser

Det ser ut til at et høyst uvanlig antall unødvendige tillatelser er ledetråden som gir spillet bort. Én app tar opp lyd mens brukeren ser på TV mens andre sender informasjon uten tillatelse. Dette er en oppdatert versjon av feilene eller virusene som ble opplevd i forrige tiår. Bortsett fra denne gangen må det antas at de opererer på vegne av den kinesiske regjeringen.

En senioranalytiker ved Arete Research, Richard Kramer sa at ''Annonsebedrageri er ganske enkelt normen i Kina (og for mange andre apper), og ... Google burde gjøre mye mer for å forhindre det, selv om det ville redusere salget vesentlig. De kan ikke hevde uvitenhet, eller benekte problemet.''

Senator Mark Warren fra Virginia (Dem) gikk enda lenger og hevdet at ''All denne informasjonen ender opp i datalagre i Kina. Utover (annonse)svindel utgjør bare all personlig informasjon som samles inn'' en alvorlig risiko.

Selv en veldig populær app som Selfie Camera hadde vist seg å utgjøre en alvorlig risiko. Den hadde en vurdering på 4,5 stjerner til tross for at den ble lastet ned 50 millioner ganger. Selfie Camera hadde også engasjert seg i falske klikk på annonser for å generere inntekter ifølge Check Point. Det eies også av DO Global som også eier andre apper som siden har blitt fjernet av Google.

Hva betyr dette?

I dagens politiske miljø er dette en uønsket utvikling. Dette er et symptom på tiden vi lever i.

Kanskje et generelt forbud mot alle kinesiske apper kan tjene som en allmektig vekker til kinesiske utviklere. Forhåpentligvis vil de velge å overholde lokale skikker og lover når de gjør forretninger i utlandet.